Marconi hoppade på det trådlösa telegrafen skulle göra krig "löjligt" var förtjusande

"Den trådlösa erans ankomst kommer att göra krig omöjligt, eftersom det kommer att göra krig löjligt." -Guglielmo Marconi, 1912

1912, Technical World Magazine sprang ett stycke på Guglielmo Marconi där han gjorde en väldigt djärv förutsägelse om framtiden. Marconi, krediterad med uppfinningen av den trådlösa telegrafen, gick ut på de smalaste lemmarna och beskrev en värld där krig var omöjligt eftersom mänskligheten bättre kunde kommunicera med sig själv och effektivisera ut energi och kraft.

Vilken söt pojke.

Marconi hade stora, stora drömmar för den "trådlösa eran", och de var inte begränsade till telegraf, men det var verkligen hans stora fokus och största framgång. Marconi såg förmågan att kommunicera över långa sträckor (och teoretiskt sett kunna överföra kraft och energi via liknande metoder) som en panacea. Liksom andra egomanska uppfinnare (tänk: Alfred Nobel) som trodde att han, för att lösa ett tekniskt problem, hade förändrat världen för gott.

För att förstå Marconis hubris är det viktigt att förstå att han verkligen var en revolutionär. Hans förutsägelser om saker som krigets slut och frihet från "många av de bördor som åligger de nuvarande ekonomiska förhållandena" verkar verkligen förflutna nu (och för att vara rättvisa var de också ganska långtgående 1912) men när något som den trådlösa telegrafen kommer med, förändras sakerna. Problemet är att de sällan förändras på ett förutsägbart eller helt positivt sätt.

Vad Marconi inte redogjorde för var att ofta kommunikationsförmågan underlättar obehagliga kommunikationer. Långsam kommunikation gav oss möjlighet att välja slagsmål, göra hemliga planer, hävstång, tryck och tvinga oss in i massor av konflikter. Att kunna "prata ut" hjälpte inte och Marconis dröm om att kunna överföra makt via radiovågor var i sista hand en byst.

När det kommer ner, blev Marconi blindad av revolutionens optimism. Han såg otroliga möjligheter och tänkte att vi skulle utnyttja dessa möjligheter att göra oss bättre. Han tog inte hänsyn till det faktum att det inte är riktigt hur människor någonsin har arbetat. Vi har kämpat för hela inspelad historia, och förmågan att kommunicera eller till och med för att bättre distribuera resurser har aldrig förändrats.Visst var det en storskalig revolution i kommunikation (och fördelning, enligt Marconis teori), men det hade inte kraft att göra oss alla överens.

Det största problemet som mänskligheten står inför har inget att göra med infrastruktur eller kommunikation - men vår oförmåga att hålla med. Och i alla hörn av världen, det finns människor som lider medan andra blomstra. Det skulle ha varit vackert om Marconis trådlösa kraftöverföring hade fungerat, men det var tveksamt att det skulle kunna rädda oss från oss själva.

Kanske, om Marconis dröm om överföring av kraft trådlöst hade skett, hade vi sett en riktig förändring av hur vi kämpar över resurser. Kanske, om mänskligheten inte var så hårdförbunden att den skulle vara en lösning för konfliktlösning, kunde något som den "trådlösa eran" ha orsakat krigets slut. Kanske i en alternativ framtid.