AirPods Alternativ: Vi spenderade sju dagar som testade Rowkin Ascent Micro

Apples AirPods trådlösa hörlurar har en annan konkurrent på sina händer. Rowkin Ascent Micro erbjuder stort ljud, jämförbara funktioner och ett lägre pris, samtidigt som du behåller den nollstarka bekvämligheten som gjorde AirPods ett slag. Omvänd gick hands-on i sju dagar för att ta reda på mer, och kom bort imponerad.

Hur jämför de på specs? Storleksvisa, AirPods segrar. Laddningsväskan är 46 procent mindre volym, som mäter 1,74 med 0,84 med 2,1 tum. Ascent-fallet å andra sidan är 1,05 med 1,98 med 2,74 tum. AirPods är också 42 procent lättare, vid 1,34 gram mot Rowkins 2,33 gram.

När det gäller tekniska specifikationer vinner AirPods även på papper. Apple touts en snygg Bluetooth-inställning som använder ett anpassat W1-chip för att ansluta till en Apple-enhet när locket vänds öppet, med mindre imponerande support för Android. Det har också rörelse- och taldetekteringssensorer för att berätta när de är i användarens öra. Ascent Micro ansluts via Bluetooth 5, som erbjuder en omnidirektionell mikrofon och beröringskontroller på sidan. Det är bra, men det finns ingen anpassad chiptrickery på spel.

De klagomålen kommer dock att gå i vägen för många när de inser priset. Ascent Micro kostar bara 99,99 dollar, medan Apples AirPods är nästan dubbla priset till 159 USD.

Beställ nu för den perfekta semesterns gåva!

Ascent Micro är tydligt fakturerad som ett alternativ för den prismedvetna konsumenten, men hur staplar produkten sig själv?

Dag ett: Första intryck

Första intryck: Dessa är mindre än jag skulle ha trott baserat på specifikationerna. Mikron låter som en stor beast på papper, men ibland kan specs dölja historien. Det känns trevligt och robust i handen, med ett metalllock som ger det en högkvalitativ känsla. Fyra lampor på botten lyser upp för att visa fallets aktuella laddnivå, med en USB-C-port som ger ett bekvämt standardalternativ för att lägga till mer laddning.

Ljudkvaliteten är fin och tydlig. Den kan inte jämföras med den djupa basen från min över huvudet Plantronics Backbeat Pros, som fortfarande är mitt favorit sätt att lyssna på högljudd musik hemma, men Ascent Micro gör snittet för på-och-på-lyssning.

Parning är snällt snabbt och enkelt, gjort via Bluetooth. Användare kan enkelt koppla båda hörlurarna, eller bara en ska de behöva. Det finns också en super användbar app för att hitta borttappade hörlurar, justera ljudet och kontrollera batterinivåerna på varje hörsnäcka, men det är inte nödvändigt att ladda ner på något sätt.

Att slå på är en fråga om att dra bitarna ut ur väskan. Jag hade ibland några problem med det här, men en enkel droppe tillbaka i fallet - med en tillfredsställande "clunk" - löser den.

Dag två: Estetiken är inte alltid en träff

Min lägenhetskompis kom tillbaka från jobbet i kväll.

Mig: "Lägg märke till något annat om mig?"

Honom: "… nej?"

Mig: "Jag har på sig dessa hörlurar."

Honom: "Åh! Ja, de märkte jag när jag gick in."

Mig: "Vad tror du?"

Honom: "Om hur de ser ut?"

Mig: "Ja."

Honom: "Jag tror att de är fula. Jag tycker att de ser ut som öronproppar du bär när du går och lägger dig. De ser inte alls bekväm ut, åtminstone från var jag står."

Mig: "Cool. Skål. Det går allting i historien förresten."

Honom: "betyder det att jag får kommission?"

Dag tre: Ta dem på språng

På morgonen gör jag en shoppingkörning. Det går runt en 10-minuters cykel till närliggande Co-Op, men den segregerade cykelvägen går längs tre trafikleder. Medan vägen har en 30 mph hastighetsgräns, sparkar bilarna en otrolig din.

Jag håller fast i hörlurarna och trillar bort. Örhängen blockerar ljudet såväl som min vanliga Apple-hörlurar, vilket innebär att jag fortfarande kan höra trafik runt mig och kan reagera i enlighet med detta. Att byta till storleksbeslagen blockerar mycket mer ljud och ger en snyggare passform i mina öron. Varken alternativet kommer att vara lika säkert som äkta öronhörlurar som den benledande Aftershokz Trekz Titanium som gör att du kan hålla full medvetenhet om trafikljud men det finns alltid risk för hörlurar som Ascent Micros att de faller ut på väg. Jag måste betona att detta aldrig hände med mig, men att säkerställa en snygg passform betyder att blockera mer buller. Ljudet är fantastiskt i bullriga miljöer tack vare dess design minskar yttre ljud, men av säkerhetsskäl är jag inte säker på att jag kan rekommendera att använda dessa för cykling.

Att gå runt affären glömmer jag nästan att jag bär Ascent Micros. De är så bekväma! Jag hämtar på Brexit-förhandlingarnas tillstånd när jag letar efter grönsaker, och det är som Stephen Bush stod bredvid mig och skickade tillbaka läget.

Dag fyra: Att lära sig att älska bärväskan

Jag träffar en vän till middag vid London Bridge. Jag älskar hur kompakt fallet känns. Jag kan lätt släppa den i min vänstra jeanficka bredvid min plånbok och glömma allt om det. Det är lätt att vända upp väskan och placera hörlurarna tillbaka när min vän anländer, till skillnad från trådlösa hörlurar, där jag kanske måste vinkla med kabeln för lite.

Dag fem: Testa gränserna

Byte till de större armaturerna har gjort en värld av skillnad. Det tar dem från bog-standard hörlurs kvalitet till en uppsättning som framgångsrikt driver ut världen bort, vilket gör dem fantastiska för rörresor.

Specarket säger att de varar i tre och en halv timme, med ytterligare 14 timmar tillgängliga från laddningsbatteriets batteri. Jag har ingen anledning att tvivla på det. Det är inte så bra som de fem timmar som AirPods erbjuder, med ytterligare 19 timmar från laddningsväskan, men det är svårt att se detta som en stor nackdel. Jag släpper hörlurarna i saken med jämna mellanrum så att de inte kommer att vara längre än tre timmar, och jag kommer nog inte behöva lyssna på musik i mer än 18 timmar innan jag hittar en stickkontakt igen.

Dag sex: Testa för telefonsamtal

I kväll är min vän lämnar drycker i Finsbury Park. Jag tar ett telefonsamtal på vägen, och jag märker att jag måste höja min röst ganska högt för den andra personen att höra mig. Det är ganska blåsigt, men det skulle inte vara ett problem med min billiga Apple-uppsättning, eftersom jag kunde bifoga mikrofonen med min hand. Jag popar dem bort efter att jag är färdig - igen med den fina "clunk".

Dag sju: Slutsats

Jag älskar Ascent Micro. Det förändrade hur jag lyssnade på saker, eftersom jag kunde släppa gadgeten i fickan när jag lämnade huset utan att ge det en andra tanke. Jag kunde snabbt piska på fallet öppet på tåget, bli ansluten och lyssna.

Ett försök efter en vecka med testning? Jag noterade att det övre locket som vänder sig öppet ser ganska sämre ut för att ha på sig redan. Den har två stora repor, förmodligen för att jag höll dem i samma ficka som mina nycklar och metallplånbok. Jag kunde ha undvikit detta med lite mer omsorg.

Amazon-granskare har också noterat några problem med laddning efter längre perioder av testning. Jag har aldrig upplevt några problem med laddning under min användning av hörlurarna.

Rowkin har några alternativ för personer som tycker att Micros specifikationer saknas. Det erbjuder också den tidigare generationen Micro Touch på $ 119,99, vilket till ett högre pris erbjuder nästan samma storlek och vikt som AirPods på 0,86 med 2,11 med 1,77 tum och 1,07 uns, men utan Micros högre ljud- och byggkvalitet. I den andra änden av spektrat erbjuder $ 129.99-laddningen en svimlande 50 extra timmar med laddning med dess större 1,28 vid 1,71 med 4,45 tums fall som väger 4,39 gram och stöder Qi-trådlös laddning. Baserat på mina erfarenheter av Ascent Micro har jag ingen anledning att tvivla på att dessa också skulle fungera som bra alternativ till Apple AirPods.

Få Ascent Micro här!