Väteperoxid gjorde de olympiska poolerna gröna

Olympiska tjänstemän tog slutligen ut vad som orsakade flera pooler som byggdes för Rio De Janeiro-spelen för att vända våldsamt grönt: någon dumpade 47 gallon väteperoxid i dem.

Tjänstemännen är inte säkra än vem bestämde sig för att dumpa en båtmängd väteperoxid i sina pooler, men de har fastställt att det var katalysatorn för poolernas plötsliga färgförändring. Väteperoxid neutraliserar klor när de två kombinerar, vilket innebar att vissa "organiska föreningar" (dvs. alger, förmodligen) kunde växa i poolen. Och nu säger tjänstemannen att de kommer att behöva dränera hela grejen och fylla på det innan synkroniserad simning börjar söndag.

När poolerna först blev gröna på tisdag var tjänstemän mystifierade om varför de plötsligt hade en blå pool och en grön. De satte inledningsvis ner till en kemisk obalans, vilket var tekniskt korrekt, men hade fortfarande inte räknat ut orsaken till problemet. Då började de gröna poolerna naturligtvis luktas som farts och knappt öppnades i tid för dykning semifinalerna.

I de flesta fall är väteperoxid en perfekt acceptabel sak att rengöra en pool med - såvida det inte är klart att det redan finns klor. Någonstans i de olympiska tjänstemänens försök att se till att poolerna var rena dumpade en underhållsarbetare ett gäng väteperoxid däri. När väteperoxid och klorblandning avbryter de i princip varandra, vilket innebär att de tidigare saniterade poolerna var fertila miljöer för alla typer av grovgröna saker, efter att en massa svettiga olympier började hoppa in och ut ur dem.

Kolla in den här videon av väteperoxid som gör korta arbeten med en klorplatta (notera: försök inte detta hemma).

Problemet var, olympiska tjänstemän inser inte att klor neutraliserades. På grund av den kemiska reaktionen trodde poolens övervakningssystem fortfarande att vattnet var fullständigt klorerat. Skärmarna läste att allt var hunky dory, även om poolerna gick igenom öppningsceremonin för algerna olympiska spelen.

"Det elektroniska övervakningssystemet som mäter mängden klor i vattnet förrådes av denna kemi, säger Gustavo Nascimento, chef för platsförvaltning för Rio-spelen, på en presskonferens på lördag.

Det hela var ganska pinsamt för de redan kontroversiella Rio Games.

"Det är självklart en skam," sade Mario Andrada, en talesman för Rio Games, på presskonferensen. "Vi är värd för olympiska spelen och idrottare är här så vatten kommer att bli ett problem. Vi borde ha varit bättre med att fixa det snabbt. Vi lärde oss smärtsamma lektioner på det svåra sättet."

Tyvärr finns det ingen enkel lösning, och poolarbetarna måste tömma och fylla på hela poolen. Andrada sa att de kommer att behöva tömma alla 984 040 liter grönt vatten och sätta i rena saker från en närliggande träningspool. Hela operationen ska ta ungefär tio timmar, Nascimento sa - sex att dränera, fyra för att fylla på - men de borde kunna dra av den före synkroniserad simning på söndagen. Synkroniserade simmare måste kunna se varandra under vattnet, vilket är knepigt i en grumlig algssoppa, så olympiska tjänstemän har inget annat val än att göra en fullständig uppdatering. Här hoppas de dumpar rätt kemikalier i det efteråt den här gången.