Vad Alexander Hamilton skulle göra om Ticket Bots

Efter ett och ett halvt år på scenen, Broadway musikaliska Hamilton har infiltrerat varje hörn av popkulturen. Spelet är nominerat till 16 Tony Awards och skaparen Lin-Manuel Miranda har dykt upp i Stjärnornas krig spin-offs och Harry Potter stjärnornas uppsökningskampanjer. Det enda problemet med Hamilton är att ingen får se den.

Det är naturligtvis lite hyperboliskt - några folk får se Hamilton, men det är inte så enkelt. Biljetter till helgens show skrapar $ 1000 på den billigaste på Stubhub, en av de mest populära biljettåterförsäljningsplatserna, och utställningen är helt utsåld från den officiella leverantören månader i förväg. Du kan registrera dig för det dagliga lotteriet, men om du inte har lagt ner $ 139 för en standardbiljett i förväg, kommer du inte att komma någonstans nära showen utan att gå igenom en tredjepartsleverantör, vars priser är mycket högre än detaljhandeln.

När biljetter till Hamilton gå till försäljning, scalpers har en armé av specialprogrammerade online-robotar som köper biljetterna i bulk, som sedan säljer dem på webbplatser som StubHub, som Miranda förklarat i en New York Times upp-ed nyligen, med titeln "Stoppa botsna från att döda Broadway."

Det är ett förstört system som påverkar nästan alla levande underhållningsbranscher, men det är särskilt ironiskt när den rasande kapitalismen förstör ett spel om en av landets främsta ekonomiska teoretiker. Miranda är definitivt förbannad, men hur skulle Alexander Hamilton själv känna sig om biljettbots?

Visas, svaret är inte så enkelt. Hamilton var sekreterare för statskassan till George Washington och hade en hand i nästan hela den återkommande republikens ekonomiska politik. Han var ansvarig för att omvandla ett resursrikt, men krigsmattigt land till en fungerande del av den globala ekonomin, bli av med ett stort antal statsskuld och uppfriskande verksamhet i de nystartade kolonierna. Omvänd uppmanade David Weiman, Alena Wels Hirschorn professor i ekonomi vid Barnard College, att fråga honom vad Hamilton skulle ha sagt om de hänsynslösa biljettbotsarna.

Enligt Weiman är det en form av spekulation, som spelar biljettrobotar. I huvudsak spelar det att folk kommer att vilja ha något och lägga ner mycket pengar på det där och vet att efterfrågan kommer att göra sitt värde höjt. Skaparna av Hamilton har försökt att fastställa ett billigt pris för biljetter, vilket håller saker rimligt rättvist för allmänheten, men botens spekulation gör Hamilton-huvuden sårbara för de hårda lagarna för utbud och efterfrågan.

Weiman säger att i allmänhet var Hamilton en stor anhängare av spekulation. Efter det revolutionära kriget hade USA en stor skuldsättning. En av hans största drag under utformningen av det nya lands ekonomiska politik var att tillåta offentliga företag och investerare att spekulera på skuld och köpa upp det till lägre priser än vad det var värt i hoppet att när ekonomin återhämtade sig skulle den bli betald tillbaka i sin helhet och de skulle tjäna pengar.

"Han måste säkert ha varit medveten om att om hans policy skulle antas att investerare skulle få stor vinst från sina transaktioner", säger Weiman. "Han såg att detta skulle ge en entreprenörsklass en bemyndigande."

I huvudsak var Hamilton okej med att omfördela en stor del av nationens rikedom i kapitalismens namn, genom spekulation, för att få amerikansk ekonomi tillbaka på sina fötter. Men problemet är, det är inte exakt samma situation som spekulationen som låter Stubhub raka i kontanter på Hamilton biljetter.

"Han krävde inte nödvändigtvis spekulation," säger Weiman. "Men hans antagande var att denna spekulation skulle vara produktiv."

Spekulationen över Hamilton biljetter är inte ens en spelning vid denna tidpunkt - folk är tydligt villiga att betala de astronomiskt ökade priserna för att få sina korrigeringar av Mirandas infektiösa hip-hop-återgivning av amerikansk historia.

Weiman säger att Hamilton konsekvent förespråkade en stark statlig och finansiell reglering för att skydda människor från den häftiga kapitalismen, som den massiva spekulationen på bostadsmarknaden som nästan förstörde ekonomin under 2007. Tyvärr är Hamilton själv inte ute och ställer rekordet rakt, för (spoilers för Hamilton och även amerikansk historia) sköt Aaron Burr honom 1804.

Innan vi räknar ut hur man höjer de döda eller ändrar lagstiftningen kring online-biljettköp, kommer robotarna fortsätta att springa över Broadway.