This Gas-Giant Exoplanet Has Water-Rich Clouds
Alla vet att för en planet som värd för livet är den viktigaste faktorn vatten. Så när det gäller katalogen av exoplaneter har vi upptäckt - numera numera mer än 3 200 - det viktigaste handlar om just det.
Medan denna sökning har begränsats till steniga planeter, tror astronomer nu att kanske även gasformiga "heta Jupiters", som skryter uppåt i 2000 grader Fahrenheit, i vissa fall kan ha vatten i form av moln i atmosfären.
I en ny studie publicerad i Den astronomiska tidskriften, forskare på NASAs Jet Propulsion Laboratory rapporterar att atmosfären på ungefär hälften av de heta Jupiters de har studerat med Hubble rymdteleskopet var dolda av moln eller dis.
För forskargruppen kan dessa moln täcka en betydande mängd atmosfäriskt vatten. Våra rymdteleskop kan ännu inte upptäcka. De kan orsaka att vi underskattar planetariska vattenreserver i luften med en faktor på två.
"Motiveringen av vår studie var att se hur dessa planeter skulle vara som om de var grupperade och att se om de delar några atmosfäriska egenskaper", säger Aishwarya Iyer, en JPL-intern och ledande författare till studien.
I den här studien bedömdes 19 heta Jupiters som tidigare studerats av Hubble. Vattendamp har hittats i atmosfären av 10 av dessa exoplaneter. Men som ett resultat av extrapoleringsmetoder hade forskare spridit den informationen till ett dussin andra studier av heta Jupiters - även om vatteninnehållet i de 19 planeterna härleddes genom olika typer av analysmetoder.
JPL-teamet bestämde sig för att gå tillbaka och standardisera data genom att samla dataseten för de 19 heta Jupitrarna och skapa ett genomsnittligt ljusspektrum och sedan jämföra det med modeller av exoplanet-atmosfärer som sträcker sig från molnlös till moln-tung. Till slut fann de att dis eller moln var ansvariga för att blockera halva atmosfären för nästan varje planet.
Dessa resultat korreleras faktiskt bra med en studie som publicerades i december i december Natur, som också föreslog moln eller dis kan hålla vatten på heta Jupiters dolda från våra rymdteleskop. Framöver kommer forskare att dra nytta av nyare teknik som det kommande James Webb Space Telescope för att få skarpare data som kan se tidigare hinder som molntäcke.
En stor fråga kvarstår dock - även om det finns mer vatten än vi tror på dessa heta Jupiters, skulle livet faktiskt kunna överleva och utvecklas på dessa världar? Chanserna är smala - men de är också smala i nästan alla andra scenarier. Det är bäst att inte helt räkna ut några möjligheter när det gäller E.T. Livet kan hitta ett sätt!
Obamas forskare säger att flintens filtrerade vatten är säkert
I sitt första besök sedan Flint började Michigan vattenkris för två år sedan träffade president Barack Obama med medlemmar i samhället och regeringstjänstemän för att diskutera krisen och skingra några av de missuppfattningar som har cirkulerat om vetenskap och säkerhet för det nya filtrerade vattnet. Obama förklarade ett tillstånd av ...
Kommer "Plagiatklagans" vattenform "att hålla vatten?
Chefen för Paul Zindels egendom har gjort det djärva påståendet att "The Shape of Water" plagierar material från en 1969-lek. Var är sanningen i allt detta?
Om du tror att vapning hjälper dig att sluta röka, har forskare dåliga nyheter
Även om vissa studier tyder på att användningen av nikotinprodukter som e-cigaretter kan hjälpa människor att sluta röka, är det ungefär lika många som visar att de har liten eller ingen effekt på huruvida någon slutar röka. Ett nytt papper visar att elektroniska nikotinleveranssystem inte kan hjälpa rökare att sluta.