Detta - Wit That (Music Video)
Innehållsförteckning:
Marathon-rasen har länge ansetts vara det ultimata testet om mänsklig uthållighet. Men de senaste decennierna har sett ett ökande antal löpare regelbundet att ta itu med avstånd som överstiger det traditionella maratonet. Så kallade "ultramarathondrottare" tävlar raser från 35 miles (56km) till 100 miles (160km) - och ibland ytterligare - i ett enda steg.
Jag började min ultramarathonresa för ungefär 10 år sedan, men nyligen gjorde jag ett andra försök på den elusiva 100 milen efter det att den första var scuppered av min löpande kompis som på 83 miles utropade att han inte längre kunde se.
Den här gången valde jag att satsa 100 miles längs North Downs Way. Detta är ett offentligt spår som sträcker sig från Farnham i Surrey Hills till Ashford i Kent, med en måttlig kumulativ stigning på 10 000 fot.Att korsa kursen i sin helhet skulle så småningom ta mig 26 timmar och cirka 215 000 steg.
Innan jag kunde försöka utmaningen var det en liten uppgift att förbereda - fysiskt och mentalt - för sina olika och många krav. Från en maratonbaserad bas förberedde jag mig i ungefär sex månader - träning åtta gånger i veckan. Detta omfattade fem till sex körningar med varierande avstånd på varierande terräng, som ackumulerades uppåt från 50 till 60 miles per vecka. Jag har också infört styrksessioner för att utveckla min allmänna robusthet och förbereda mig för det böljande spåret.
Hög körsträcka kan dränera kroppen av vitala näringsämnen, och därför måste min näring vara omfattande och riktade. Jag prioriterade mina dagliga proteinkrav (140g per dag) och åt mycket frukt och grönsaker. Kolhydrater i kosten kan manipuleras för att främja uthållighetstillämpning - som min förmåga att bränna fett som energikälla - så jag modererade mitt intag och anpassade det till mina dagliga behov. När veckorna och månaderna gick över, förändrades min fysiologi, och jag blev starkare, skickligare och smalare.
Se även: Distansförsök Experiment kan avslöja mänsklighetens genetiska ursprung
Magkänsla
Enligt min hjärtfrekvensmonitor kostar jag 11 000 kalorier när jag når mål. Från början av tävlingen uppvisade mina muskler en oförsonlig hunger efter energi, och uppfyller efterfrågan betydde att äta 200 till 400 kalorier per timme - vilket blev allt svårare när loppet gick framåt.
Med min kropps blodtillförsel kanaliserad till träningsmusklerna - och bort från tarmen - började matsmältningssystemet stängas av runt 60 mil. När detta händer tömmar maten som du äter långsammare från magen. Det sitter och stews i tarmen vilket orsakar symtom på gastrointestinal (GI) nöd - inklusive magkramper, illamående och sjukdom. Dessa symtom ökar med raststräcka, och är en ofta citerad anledning till att en race inte slutförts.
Mina symtom intensifierades genom att blodsockernivån försämrades, orsakad av oförmåga att äta eller dricka - en ond cirkel. Jag anlände till 60-mils matningsstation och kraftfullt matade mig innan jag gick vidare. Men i 30 grader Celcius-värme skulle omkring 35 procent av konkurrenterna i slutändan bukas för GI-nöd eller uttorkning. Will kan bara ta dig så långt.
Permanent skada?
Jag riskerade också att skada mina muskler och leder väsentligt. När du kör ett böljande spår är det faktiskt nedförsbackar som orsakar mest skada, eftersom musklerna förlängs under belastning. När du kämpar för att sakta ner din nedstigning mot tyngdkraften, rinner dina muskelfibrer på mikroskopisk nivå, vilket leder till att markörer av cellulär skada ackumuleras i blodet. Denna perifera utmattning orsakar en paradox - du börjar se fram emot uppförsbackarna.
Men det finns mer muskelskador än ytligt obehag. Det orsakar också en generaliserad inflammatorisk respons i kroppen, som utlöser en övergående undertryckning av kroppens immunförsvar. Detta är i sin tur tänkt att öka förekomsten av infektioner i övre luftvägarna. Det är inte ovanligt att utveckla en rinnande näsa, hosta och ont i de dagar eller veckor som följer efter en tävling, liksom jag inom en vecka av hundra.
Se också: Det Bare Minsta Behandlingsbehovet som behövs för en Brain Boost är mycket rimligt
Det finns också risk för resor och fall, förstorad genom ökad trötthet och sömnbrist. Min vän Caroline sprang med mig i 75 miles, uthärdat det värsta av den fysiologiska spänningen, bara för att ta en tumble i mörkret och knäcka benet på en sten som slår ner från marken och tvingar henne att gå i pension.
Hjärtproblem
Det finns ny forskning som tyder på att långsiktigt deltagande i ultramarathoner kan öka risken för kardiovaskulära komplikationer. Min forskningskollega Scott Chiesa, från UCL-institutet för hjärt-kärlsvetenskap, förklarar:
Svårighetsgraden av extremt uthållighet kan leda till långsiktiga anpassningar som oftast är knutna till sjukdom. Dessa inkluderar strukturella och funktionella förändringar i hjärtat och blodkärlen, elektriska förändringar i hjärtnerven och eventuell skada på hjärtvävnaden.
Jag avslutade loppet med en "sprint" längs de sista 100 meter. Inom 30 minuter hade mina ben helt tagits och jag blev snabbt reducerad till den smärtsamma långvariga blandningen som skulle vara min norm för de kommande tre till fyra dagarna. Det tog nästan en månad innan jag kände mig "normal" igen.
Forskning har visat att de flesta deltagare närmar sig ultramarathonerna som ett medel för personlig prestation - trots sin popularitet som en konkurrenskraftig sport. För mig var det fysiska och mentala svårigheter värt besväret, och jag känner mig stolt och nöjd med vad jag uppnådde. Naturligtvis är medverkan inte utan riskerna - men ju större motgången desto större är belöningen.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation av Nick Tiller. Läs den ursprungliga artikeln här.
Vad influensan gör för din hjärna, enligt en sjukforskare, enligt en sjukforskare
Shannon Odell, en neurovetenskap Ph..D. kandidat på Weill Cornell Medical College, kämpar genom sin egen sjukdom för att försöka förklara influensens effekt på din hjärna.
Varför råttköttdieten för hundar kan vara för riskabelt, enligt vetenskapen
Precis som många försöker äta mindre bearbetad mat för att förbättra sin hälsa, vänder vissa hundägare sig från konventionell sällskapsdjur genom att överföra hundar till en "slaktarens hund" -diett av rå kött. En ny studie i "Veterinary Record" väger in på fördelarna och nackdelarna med en rå köttbaserad diet för husdjur.
Kvinnors hälsa: trakasserier och angrepp skadar kroppen och hjärnan
Ett team av forskare från University of Pittsburgh och Harvard T.H. Chan School of Public Health beskriver de långvariga effekterna av sexuella trauma i ett papper som publicerades i förra veckan. De fann att sexuella trakasserier och övergrepp orsakar fysiologiska återverkningar i kropp och hjärna.