Zuckerberg och Chan $ 3 miljarder initiativ för att avsluta all sjukdom

Mark Zuckerberg och hans fru Priscilla Chan tillkännagav ett nytt initiativ på onsdagen för att bota alla sjukdomar. (Vad har du gjort idag?) Chan och Zuckerberg kommer investera 3 miljarder dollar under det närmaste decenniet för att hjälpa forskare runt om i världen att bota, förhindra eller hantera alla sjukdomar i slutet av detta århundrade.

Chan berättade för publiken i San Francisco att deras mål var att "bota, förebygga eller hantera all sjukdom inom våra barns livstid. Det betyder inte att ingen någonsin kommer att bli sjuk, men det betyder våra barn och deras barn borde bli sjuka mycket mindre. Och när de gör det borde vi kunna upptäcka eller behandla det - eller åtminstone hantera det som ett pågående tillstånd."

Det är ambitiöst, men Chan, Zuckerberg och deras team verkar tycka att det är rimligt. Och med deras dotter på nästan ett år gammal (och inte blir några yngre), är de motiverade att se det igenom. Pengarna kommer från Chan Zuckerberg Initiative; tillbaka i december avvecklade Zuckerberg och Chan 99 procent av sina Facebook-aktier och trampade pengarna till sitt nya, delade livsuppdrag.

Initiativet innehåller flera diskreta projekt, vars första är Biohub. Biohub ger experter inom teknik, datavetenskap, biologi och kemi under ett tak i San Francisco, och Zuck och Chan ger 600 miljoner dollar på 3 miljarder dollar för att få det att hända.

Biohubs egna två projekt är för närvarande en "cellatlas", som syftar till att kartlägga varje celltyp i människokroppen. "Det kräver biologer, ingenjörer och tekniker som arbetar tillsammans", säger Biohub på sin webbplats. Tanken är att tvärvetenskapligt arbete alltid har ansträngt medicinska framsteg, och så att underlätta det borde uppmuntra mer av samma. Vetenskapliga vägspärrar har varit ansvariga för tekniska genombrott, vilket i sin tur leder till vetenskapliga och medicinska framsteg. Biohubs andra projekt syftar till att lösa alla infektionssjukdomar, inklusive SARS, HIV / AIDS, Ebola och Zika.

På Biohub och med sina andra initiativ hoppas Chan och Zuckerberg besegra de fyra största sjukdomsrelaterade mördarna på jorden. "Idag är det bara fyra sorters sjukdomar som orsakar majoriteten av dödsfallet", skrev Zuckerberg. De fyra typerna av sjukdomar är hjärtsjukdomar, infektionssjukdomar, cancer och neurologiska sjukdomar. "Vi kan göra framsteg på alla med rätt teknik."

I sitt tal specificerade han tekniken han tänkte på:

Det är ganska lätt att föreställa sig vilka nya verktyg vi behöver utveckla för att göra framsteg på de fyra stora sjukdomskategorierna som vi bara pratat om. A.I. mjukvara som hjälper till med bildbehandling av hjärnan, vilket vi verkligen behöver driva vår förståelse för att göra framsteg på neurologiska sjukdomar. Eller maskininlärning, för att analysera stora databaser av cancergener. Ett chip för att kunna diagnostisera smittsamma sjukdomar. Kontinuerlig övervakning av blodet för att kunna identifiera och fånga någon sjukdom tidigt. Eller en karta över alla olika typer av celltyper i våra kroppar och de olika staterna de kunde vara i, så att människor som designar droger kan referera till att snabbt utforma något för en viss sjukdom som finns där ute.

Om han och hans fru lyckas kommer livslängden att öka ännu snabbare än sin relativt linjära takt under det senaste århundradet. Och när människor verkligen sammanfogar med maskinerna kan det linjära diagrammet bli exponentiellt. Chan och Zuckerberg hoppas att vilja det nya diagrammet tillvaro, i stället för att vänta på sin ankomst - för sin dotts skull.