Prova att stänga avtalet över en måltid? Se till att du beställer denna typ av mat

Affärsmiddagen är i fara. Amerikanerna gjorde nästan en halv miljard färre resor till en restaurang under lunchen 2017 än de gjorde år 2016, enligt Wall Street Journal. Människor är busier nu än de brukade vara, att äta ute under arbetstiden verkar dekadent. Dessutom, vem behöver en restaurang när du kan hämta en subventionerad pokeboll från företagets cafeteria?

För att göra saken värre är de av oss som tillfälligt gör affärer över mat plocka fela typer av mat, enligt en ny studie från forskare vid Cornell och University of Chicago Booth School of Business. De finner att när det gäller att bygga konsensus, kan en mer avancerad, pläterad måltid göra dig en missnöje. I stället går förhandlarna bäst när de delar inte bara samma mat men samma tallrik. Deras resultat kommer att publiceras i det kommande numret av Psykologisk vetenskap.

Praktiskt sett? Det betyder att du ska gå för vingar, inte burgeren, och känner dig fri att bekosta de affärsdumplingsna. Och om chefen köper, glöm helt och hållet den fyra kursen franska middagen och välj lite överdådigt Dim Sum.

"Varje måltid som du äter ensam är ett saknat tillfälle att ansluta till någon", förklarar forskare Ayelet Fishbach, en professor i beteendevetenskap och marknadsföring på Booth School, i ett uttalande. "Varje måltid som involverar matdelning utnyttjar fullt ut möjligheten att skapa det sociala samhället."

Varför delar plattor i själva verket

Visst är det inte den typ av mat som spelar så mycket roll som att dela fartyget att maten själv kommer in (även om forskarna också noterar att för mer gemensam mat, kommer indiska eller kinesiska att vara säkrare). I ett av experimenten gav forskarna två grupper av människor chips och salsa att dela. En grupp fick sina egna skålar salsa att äta ute, medan den andra delade.

Därefter tilldelades varje uppsättning grupper roller i en fauxförhandling, några var chefer och några var representanter för en fackförening. Under de 22 förhandlingsrundorna var de två grupperna tvungna att komma fram till en bestämd lön, med varje runda som representerar en dag. Teamet som åt salsa av samma skålar kom fram till en överenskommelse om nio dagar, vilket var fyra dagar tidigare än de som åt av olika skålar.

Det är nästan hälften av tiden! Forskarna uppskattar att om de hade varit verkliga arbetare på en verklig strejk skulle beslutet att tjäna varje par salsa i enskilda skålar ha kostat det totala företaget 1,5 miljoner dollar i hypotetiska förluster.

Det spelade ingen roll hur folket kände sig om varandra, antingen konstaterade forskarna att de utförde liknande versioner av experimentet med hjälp av främlingar och vänner. Det som tycks vara viktigt är det pseudo-samarbete som går ut på att dela en tallrik, passera en skylt till varandra, eller till exempel erbjuda din samtalare den sista biten. Resultaten var tillräckligt starka, forskarna skriver, för att ange en nackdel för avlägsna möten, som verkligen inte ger samma möjlighet att ansluta ansikte mot ansikte som att bryta bröd över en måltid.

Resultaten tyder också på att den goda gammaldags affärslunchen för alla uppfattade dekadens kan bero på en återkommande återkomst.