"Red Dead Redemption" spelar värd för videospelens mest övertygande tragiska hjälte

För några dagar sedan började olika försäljningsställen lägga in underbara, obekräftade rykten om att Rockstar Games är inställd på att återvända till det gamla väst med en uppföljare av slag till sitt spridande mästerverk, Red Dead Redemption.

Förslaget till en ny ingång till serien skickade spelare till en tizzy, oavsett det faktum att rykten är nästan definitivt falsk. Naturligtvis kan bara faktum inte helt minska spelarnas hopp om en annan skrov i Rockstar West. Och det finns god anledning till det.

Släppt 2010, Red Dead Redemption lanserades till nästan universell beröm från både kritiker och spelare. Bland de många anledningarna till att älska Rockstars cowboy-berättelse var dess huvudperson, John Marston, en man som söker fred, han är inte säker på att han förtjänar. Självklart, de som har spelat spelet vet att fred aldrig kommer verkligen för Marston, eftersom en båtladdning av färsk kulahål är hans belöning för ett bra jobbat jobb.

Han är tuff, han är galen och han stampar mot självförstörelse. Vad finns att inte älska? Självklart, anledningen Red Dead Redemption står testet av tiden är dess allvarliga känslomässiga slag, ett trick spelet drar av på grund av till stor del några av de tidigaste historierna någonsin berättat. Du förstår, John Marston är en tragisk hjälte från den gamla skolan.

En kort dikning i klassiska frågor

Innan vi pratar om vad som gör Marston till den perfekta tragiska hjälten, måste vi veta vad en tragisk hjälte är. Enligt Aristoteles, en kille som skulle veta är den tragiska hjälten "en person som måste framkalla en känsla av medlidande och rädsla i publiken. Han anses vara en olycklig man som kommer till honom genom felbedömning."

Självklart förklarade Aristotle självklart att pedagogen hade alla sju huvudkvaliteter. Aristoteles riktlinjer målar den tragiska hjälten som någon som förstör sig själva på grund av sin första tro på att de har fullständig kontroll över sitt eget öde.

OG Grekiska dramatiker älskade att prata om hur ödet var ute för att få oss, men de trodde också att mänskligheten tog den förstörelsen på sig själv. Det är ganska komplicerat skit. Naturligtvis, för John Marston, kunde det inte vara mer sant.

En man mot ödet

När spelet öppnas är Marston en stoisk man på ett dyster uppdrag. Hans familj har kidnappats av regeringens goons och han har skickats för att fånga eller döda sina gamla löpande kompisar. Genom sin dialog lär vi oss att han tror att ödet har total kontroll över sitt liv. Han förklarar sin fru i en flashback: "Vissa träd blomstrar, andra dör. Vissa nötkreatur växer starka, andra tas av vargar. Några män är födda rik nog och dumma nog att njuta av sina liv. Är inte något rättvist. Du vet det."

Det är en ganska fatalistisk synvinkel. Men Johns handlingar i hela spelet går direkt i takt med den påtagna filosofin. När allt kommer omkring går han framåt och fullgör sin del av fyndet med regeringen genom att fånga eller döda medlemmarna i hans gamla gäng. Det här är inte handlingarna hos en man som accepterat hans öde, oavsett hans trodde tro att "Folk glömmer inte. Ingenting blir förlåtet."

Men rätt som antagandet slutar vara, att Marston har gjort sig mer än frälsning redan innan spelet börjar, spenderar outlaw otaliga spelklockor som kämpar mot den ofrånkomliga tiden. Trots att han i slutändan dömdes av sina egna första synder, tror Marston fortfarande sig tillräckligt kraftfull för att överträffa ödets begeringar.

Slutet av en era

När öppningskrediterna rullar 1911, innan vi ens ser cowboy-huvudpersonen som vi kommer att spendera de närmaste 40 timmarna så ser vi detta:

Det är en bil som lossas på en landsbygdsbrygga till ooh är en aahs av en förtrollad publik. Bilen, i denna inställning, är en ny maskin: tecknet på en växande civilisation. Omedelbart vid sidan av den fina maskinen är vårt första skott av Marston, tillsammans med två män i svarta dragor. Marston sticker omedelbart ut. Han är smutsig, och hans kläder är markant annorlunda från folkmassorna som fräsar på bryggan.

För att driva sitt isoleringshem börjar spelet genom att sätta Marston i det som sannolikt uppgår till sitt eget, personliga helvete: en lång tågresa ut på landsbygden. Han är en grizzled, misshandlad, smutsig man som bokstavligen omges av krossande civilisation.

Det finns predikanten i förgrunden som pratar med en ivrig lärjunge, och de två harpande gamla damerna i bakgrunden kommenterar "vilde" och liknande. Och då är det John, armarna sträckte sig med uppenbar komfort, ögonen varnade och oroliga och stirrade rakt ut mot kameran. Här är en man som arbetar i en värld som förändras framför sina ögon. Han är en relik av det förflutna, och han vet det.

Som han säger om hans söners framtid, "kommer han inte att bli någon gränsskyttare och döda och springa i inget gäng. Det sättet är över. Järnvägar och regeringar och bilar och allting har gått och gjort bort med allt detta."

Med andra ord har samhället gått och gjort bort med män som John. Det är den okontrollerade framtidens marsch som skickar cowboy till hans oundvikliga undergång.

Den tragiska hjälten

Även om han kan förneka det, är Marston en man som helt tror på hans förmåga att kontrollera resultatet av spelet. Hans handlingar förråder en man med stor stolthet som har för avsikt att sätta rätt sin synds synder. Det är självklart ett omöjligt uppdrag, manipulerat som han är av styrkor som har inget incitament att belöna honom.

Marston är en man som för länge sedan förseglade sitt öde, och hans slutgiltiga försök att ångra den dödsdomen krossar på en nivå som även Oedipus kan respektera.