Brasilien måste välja mellan pizza och luft Det kunde gå som som helst

Ny forskning tyder på att invånarna i den massiva brasilianska staden São Paulo kan få en sida av giftiga kemikalier med sin favoriträtt. Studien, som ska publiceras i ett kommande nummer av Atmosfärisk miljö, pekar mot woodfired pizza leder och kol-brinnande steakhouses som bidragsgivare till stadens luftföroreningar problem.

Staden har en särskild förkärlek för pizza, som serverar upp en miljon pajer per dag, enligt ett pressmeddelande. Och även om landets stigande fetma har uppmärksammat någon annanstans, var det inte i fokus för denna forskning. I stället ville forskarna få reda på varför staden har kämpat för att uppfylla luftkvalitetsnormer, trots att det finns regler som kräver användning av renare bränslen av biobränslen i fordon. De fann att pizzafogar och stekhus var viktiga bidragsgivare till problemet, liksom skogsförbränning och pensel i områden utanför staden, som då kunde sväva igenom.

Du kanske tänker på trävärme som ett grönt alternativ till fossila bränslen. Detta är på ett begränsat sätt sant. Trä är en förnybar resurs, och om den hanteras ordentligt kan den vara en koldenutral energikälla. Men brinnande trä i områden med hög densitet utgör ett annat problem. När trä brinner, släpps fina partiklar i luften - du ser det här och luktar det som rök. Inhalation av rök har hälsokonsekvenser när du gör det, inklusive irriterande ögon och lungor. Brännskador släpper också kemikalier i luften till följd av ofullständig förbränning, varav många är giftiga och några av dessa är beprövade cancerframkallande ämnen. Om du bor i en ständigt rökig miljö kan det ha samma hälsokonsekvenser för en cigarettvanor.

På landsbygden tenderar effekterna av vedeldning att vara milda, eftersom människor och deras bränder sprids ut över ett stort område. Men i städer kan en hög brännskada snabbt bli ett folkhälsoproblem. Särskilda spisar som brinner vid hög värme gör ett bättre jobb vid att hålla oönskade föreningar ur luften. Det kommer att fungera för hemuppvärmning, men om du gör pizza, slår ingenting riktigt den vedeldade smaken. Det är möjligt att begränsa de negativa luftkvalitetseffekterna genom att installera filter som rengör partikelmaterialet ur röken, och om det blir mycket sämre i São Paulo, är det något som staden kanske behöver tänka på.