Facebook Portal är här med ett annat sätt att använda Facebook för att kommunicera

Vem som helst har varit uppmärksam på Facebook och tänker: "Nu är det säkert ett företag som jag kan lita på min mest personliga och intima kommunikation." Från sitt meddelandeverktyg till en välvillig plan att utvidga internetåtkomst till en reklamföretag som resulterat i absolut inga kongresshörningar alls, deras rekord som behöriga förvaltare av våra personuppgifter talar för sig själv.

Lyckligtvis har konsumenter som har blivit trött på att helt enkelt använda Facebooks appar och programvara för att hålla kontakten med vänner och kära nu ett helt nytt sätt att överlåta företaget med mer personliga kommunikationer än någonsin tidigare. Vi talar förstås av den nya portalen From Facebook, ett videokonferensverktyg som använder smart teknik och en bredbildsskärm för att "göra videoklubbor känner mindre som ett samtal och mer som att du faktiskt är i samma rum, "Enligt ett pressmeddelande.

Det är, som många observatörer noterade, ett märkligt tidsbestämt tillkännagivande, med tanke på den massiva överträdelsen som företaget avslöjade förra månaden som drabbade cirka 50 miljoner konton. Som tekniken entreprenör och kommentator Rurik Bradbury uttryckte det Omvänd, även om tekniken är bra är timingen i bästa fall "ton döv".

"Jag ser inte konsumenterna bråttom att sätta en Facebook-kamera i sina hem," sa han. "Den huvudsakliga inverkan av denna lansering är att påminna allmänheten om att Facebook-leoparden inte har ändrat sina fläckar, och är fortfarande lika galen för färska konsumentdata som det alltid har varit."

Skicka in via facebook.

Vad portalen av Facebook gör

Bradbury var knappast ensam i sin bedömning. Medium S Damon Beres sa, "Jag kan i princip inte föreställa mig en sämre tid för Facebook att starta något så här" och Bloomberg S Shira Ovide skrev, "Företaget har uppenbarligen beslutat att nu är rätt tid att övertyga amerikanerna att placera Facebook-mikrofoner, datainsamlingsteknik och videokameror i sina hem. Som jag säger - nej. Och också varför?"

I Facebook: s försvar tar privatlivet mitt centrum i portalens tillkännagivande. Du kan t.ex. stänga av kameran och hårdvaran skickas med ett kamerahölje (snygg touch!). Du kan också ställa in ett lösenord som bara kan ändras när du också anger ditt Facebook-lösenord. Kanske mest kommer portalsdata att lagras lokalt, i motsats till på Facebook-servrar.

• Facebook lyssnar inte på, visar eller håller innehållet i dina videosamtal från portalen. Dina portalsamtal hålls mellan dig och de personer du ringer till. Dessutom är videosamtal på Portal krypterade, så dina samtal är alltid säkra.

• För ökad säkerhet använder Smart Camera och Smart Sound AI-tekniken som körs lokalt på Portal, inte på Facebook-servrar. Portals kamera använder inte ansiktsigenkänning och identifierar inte vem du är.
• Liksom andra röstaktiverade enheter skickar Portal bara röstkommandon till Facebook-servrar när du säger "Hey Portal." Du kan när som helst ta bort portals rösthistoria i din Facebook-aktivitetslogg.

Men som Bradbury påpekade är det kanske inte någon försiktighetsåtgärd som skulle ha varit tillräckligt för att komma före ofrånkomlig kritik över meddelandets tidpunkt. Även i höjden av produktmeddelande årstid - Google kunde till och med rulla ut en ganska liknande smart hem enhet med en skärm imorgon - att vara arg på Facebook kan fortfarande sluta vara historien om veckan.

Å andra sidan, om du har haft ont för ett bättre videokonferensverktyg som kan synkronisera med din Alexa, är det idag din lyckodag. Du kan förbeställa portalen, som skickas till $ 199 eller $ 349 för portalen + här.