Hur difenhydramin i Benadryl gör allergisäsongen bättre och eleverna små

Låt oss prata om Benadryl. Om du någonsin har svällt upp i en rödhårig klådaballong efter att ha bollat ​​ut på en skaldjursbelagd fiskplatta eller nuzzling en speciellt hirsute katt, kan det allergiframkallande läkemedlet, som är tekniskt känt som difenhydramin, vara en livräddare. Ibland vet du inte att du är allergisk. Ibland bryr du dig inte om. Och vem kan klandra dig? Krabbeben är läckra och katter är söta söta. Lyckligtvis fungerar diphenhydramin på ett tillförlitligt och ansvarsfullt sätt när din hjärna inte gör det.

Du vet att du har stött på en allergen när svullnaden, klåda, vattna ögon och nysning har gått in. Förutsatt att din reaktion inte är så allvarlig att du går in i anafylaksi - det sväller så snabbt att dina luftvägar blir kvävda - Benadryl gör de efterföljande symtomen mer hanterbara. Vad det egentligen är, är att hjälpa din kropp att slappna av efter allergener, för att den ska förlora sin chill.

För att förstå hur Benadryl, en antihistamin, dämpar ditt röda, snabbt ballongformiga ansikte, hjälper det att förstå hur allergiska reaktioner fungerar i första hand. Histamin, en av kroppens många små signalmolekyler, släpps av vita blodkroppar i ditt immunsystem efter att de stöter på saker som din kropp är förprogrammerad att inte tycka om. Dessa allergener, beroende på dina gener och hur mycket exponering du har haft på världens toxiner, kan sträcka sig från de vanliga - saker som hösnuva-inducerande pollen och giftig ivy - till det djupt konstiga, som garvat läder eller vatten (allvarligt).

När de släppts binder de små histaminmolekylerna sedan till histaminreceptorer som klämmer på ytan av dina muskler och sparkar av det som kallas inflammatoriskt svar: När de binder och dina blodkärl plötsligt spridas, är vätskehaltiga immunceller redo att kasta ner med förekommande patogener - översvämningar i de omgivande vävnaderna. Därför svullnad. Och för att ditt stackars kött inte brukar pumpas full av flytande smärta. För att kriga, är dessa immunceller utrustade med allvarligt brutna fysiologiska vapen, som kemikalier som ökar lokal temperatur för att röka ut fiender. Histamin aktiverar också nerverna som berättar för hjärnan att klia av klåda. Det inflammatoriska svaret är en het röra, men det är nödvändigt att hålla invaders ut.

Det kan ändå vara oproportionerligt svårt, särskilt när de förekommande molekylerna inte är så offensiva. Virus måste stämplas omedelbart maskros damm, inte så mycket. Men immunsystemet är en prickig hypokondriakal sak som inte är rädd för att dra ut alla slutar när det hotas.

Det är här diphenhydramin kan hjälpa till. Benadryls huvudbeståndsdel klassificeras som en "invers agonist av histamin H1-receptorn", vilket är ett komplicerat sätt att säga att det är jobbet att låsa histamin ur slitsen på receptorn, vilket förhindrar att det helt och hållet slår av inflammationsprocessen. Att ta ett antiallergipiller översvämmer blodbanan med difenhydraminmolekyler, vilket förhindrar histamin från bindning. Snabb lindring medför att din heta, svullna kropp återgår till sin normala storlek.

Naturligtvis tar Benadryl biverkningar, varav några kan vara ganska användbara. Visst kan den mjuka munen, kapphjärtat, dilaterade elever, förstoppning och tillfällig oförmåga att hålla erektion suga, men dess lugnande effekter gör det till ett ganska anständigt sömnhjälp, eftersom alla som har poppat en antihistamin före sängen vet.

Så fortsätt, bära läderbyxor på din nästa prairiepicknick och fortsätt att suga det söta köttet från kräftdjursben. Benadryl är din vän, så länge du inte överdriver det: Vid extremt höga doser har difenhydramin varit känt för att orsaka hallucinationer och delirium, och inte exakt den roliga typen.