Google arbetar med en headset med virtuell verklighet som kommer att vara helt fristående

Google arbetar på det som är det mest ambitiösa headsetet för virtuell och förstärkt verklighet än: En fristående enhet som inte behöver anslutas till en dator eller använda din smarta telefon.

Alphabet, Inc., Googles moderbolag, utvecklar snabbt ett headset som fungerar oberoende av smartphones eller datorer, en första på den alltmer mättade marknaden, rapporter Wall Street Journal.

Förutom den avancerade underhållningskonsolen ser Alphabet också att släppa en uppgraderad version av sina 20-tums VR-glasögon med glas som har sålt över 5 miljoner enheter sedan de gick till försäljning för ett och ett halvt år sedan. Det här nya headsetet kommer inte att vara kartong, men plast, och kommer att innehålla vissa datorer och sensing kapacitet.

Meddelandet om att Google utvecklar en oberoende avancerad konsol kommer sannolikt att störa teknikens tidiga adoptörer, inklusive Facebooks Oculus Rift och Samsung, som har släppt headset kopplade till antingen smartphones eller datorer, deras centrala strategier i vad som blir världens första virtuellt verklighetskrig.

Googles headset är allt-i-ett. Rapporter tyder på att headsetet kommer att ha en skärm, processorer ombord, kameror utåtvända och använda chips från starten Modivius för att spåra huvudrörelser utan att förlita sig på någon extern enhet.

Oculus Rift sätter datum för förbeställning av PC-buntar med virtuell verklighet

- Mashable (@mashable) 10 februari 2016

En av de stora frågorna om det nya headsetet måste vara pris, och för tillfället är det inte klart på vilket nivå Google hoppas kunna konkurrera. Allt-i-ett-funktionerna föreslår ett dyrare headset än Samsungs $ 100-version som började levereras i slutet av förra året, eftersom den enheten förlitade sig på företagets smartphones att fungera. I den andra änden av spektrumet är Oculus Rift som kommer att sälja för cirka $ 600 när det går till försäljning nästa månad, även om den här enheten kommer att förlita sig på en avancerad dator som kan kosta minst ytterligare $ 1000.

Google kommer att behöva lära av den osynliga erfarenheten av Google Glass för att säkerställa en balans mellan pris och funktioner i det nya headsetet. Google Glass såg inte bara lite dumt ut, men det gav inte tillräckligt med förmåga att vädja till någon utanför den mycket rikedom för vilken $ 1 500 var en droppe i hinken.

Google går in i okarta vatten med sitt allt-i-ett-förslag. Och det virtuella verklighetsfältet är så nytt att det finns flera andra okända som kan förändra allt om branschen på ett ögonblick. Den mest framträdande av dessa okända är just nu Apple, som också utvecklar ett hemligt VR / AR-headset, och mycket lite är känt om enheten. Det kan behöva en iPhone eller MacBook, eller kanske Tim Cook bankar på Apple-entusiasternas villighet att ta bort stora pengar för en helt ny enhet.

Den inledande rapporten visar att Google inte har åtagit sig att släppa allt-i-ett-headsetet, även om det kan göra så snart som möjligt för att tillåta ett utgivningsdatum för 2016. Kartongshuvudet som faktiskt kommer att vara tillverkat av plast kan debutera så tidigt som i maj, även om det prisstopp som krävs för att lägga till processorer kan göra den nya enheten mindre attraktiv än originalet, om inte funktionaliteten ökar dramatiskt.

Alla de stora tekniska företagen verkar satsa stort på virtuell och förstärkt verklighet som framtiden för databehandling. Förhoppningsvis betyder det att en av dem kommer att slå på den perfekta formeln som gör tekniken överkomlig och fantastisk samtidigt. En sak är dock säkert om Google bestämmer sig för att kasta headsetet i mixen: Det kommer att göra saker du inte ens skulle föreställa dig.