"Amerikanernas säsong 4 är Bark och No Bite In Episode 1

"Tack för att du berättade för mig det," Martha andas till Clark, i det mest rörliga ögonblicket hos pilot av Amerikanerna Fjärde säsongen. "Det är bättre, du kommer att se." Hennes reaktion är inte så mycket det faktum att Philip / Clark / Mischa just har varit öppen med henne (så mycket som han någonsin är) om omständigheterna i hans grisiga ramjobb och mord av Gene, FBI: s datorexpert. Det är en reaktion på en allusion som han gör till traumatiska barndomsminnen som har hållit honom på natten. En flashback öppnar episoden, som visar Philip dodging bullies; Senare ser vi och hör honom, i ett magsvängande ögonblick, slår en av deras ansikten in i en blodig pannkaka. Detta är en mer ömtålig, destabiliserad Philip; han, som de flesta andra huvudpersonerna i Amerikanerna har blivit något ansvar - en ö för sig själv psykologiskt, sårbar, en potentiellt lös kanon. Under den första eller andra säsongen skulle han ha tagit någon som sig själv.

Marthas uttalande om att det "kommer att bli bättre" är oklart, Är det bara något hon och Philip säger sig själva? Det härdar den retoriska frågan om den nya, mer messiga amerikaner universum: Kommer ärligheten att rädda Jennings eller förstöra dem? Man kan föreställa sig att denna saga slutar som Liten by, eller åtminstone bryta dåligt, för avsaknad av något bättre att göra: med många kroppar staplade upp och de enda segrarna är obskyra, kosmiska. Spion spelet är inte en karaktär uppstår vanligen från oskadad, och saker tenderar mot en eller alla Jennings som försöker göra det. När tillräckliga uppförandekoder har brutits, måste något ge Philip och Elizabeth kan inte bara fortsätta "göra sitt jobb" längre.

Spänningen i den nya amerikaner universum bygger inte på passivitet, inte den vanliga snabba intrigen. Paige berättar pastor Tim att "allt handlar inte om att prata" med sina föräldrar, men till slut verkar alla Philip och Elizabeth kunna göra. De pratar med Martha, till Gabriel, till Paige, till Stan - som Philip står ner från att kämpa med - på EST och mirakulöst till varandra. Deras känsliga uppdrag för tillfället - som involverar en dödlig flaska och galax, sarkastisk vetenskapsman (Dylan Baker, naturligtvis) - känns som en distraktion från sitt kalla krig med Paige de går igenom, och de kan inte vara effektiva även därmed.

Efter att ha blivit av desperat, brutal aktivitet i slutet av säsong 3 har saker kommit till en nyfiken, missnöjd dödläge; Detta gäller både showens värld och vårt förhållande till det som tittare. Även Stan, Nina och Arkady visas som mer eller mindre maktlösa i sin respektive sfär, och deras storyler känner sig för närvarande lika impotenta. Episoden slutar med Philip som håller Glanders-flaskan uppåt, peering på den i ljuset; Faren är så nära att vi kan se den, men vi kan inte känna det ännu. Kanske börjar det med Stan att se Martha och Clark tillsammans, Philip blåser upp på Gabriel, Pastor Tim gör ett utslag, Sandra räknar ut något om Philips förflutna … vem kan säga exakt? I vår introduktion till Amerikanerna, vakuitet och spänning är svår att särskilja från varandra, eller åtminstone arbetar de hand i hand.