Efterår 2020
William Gibsons seminal sci-fi-roman Neuromancer öppnar med en oförglömlig blek linje: "Himmelen ovanför hamnen var färgen på tv, inställd på en död kanal." Den dystopiska 1984-novellen ligger i Chiba City, Japan, men det kan lika väl ha ställts i Rom 2018. På ett foto av staden som postades till Reddit på torsdag verkade himlen vara mörkad med den tätaste TV-statiska.
Vid horisonten av den virala bilden kan du bara ta fram resterna av en solnedgång, i blekblå och orange, kämpar för att driva igenom den monokroma fuzzen. Det är ingen idé. Den irrepressiva massan av svarta fläckar, knappt något ljus som skiner mellan dem, dämpar aggressivt solen i sitt patetiska hörn.
Dystopisk men detta år har verkade, det här är inte en bild av Rom som buktar för singulariteten. Det är snarare en bild som har upprepat sig i olika iterationer i århundraden. Det är inte statiskt som fyller himlen; det är tusentals och tusentals starar.
Starlings, en typ av liten, irriterande (hej, även Audubon säger så) sångfågel, återvänder i stort antal till Rom varje höst och söker värme och tillflykt från fritt Östeuropa och Skandinavien. Av några uppskattningar upp till 4 miljoner Fåglar faller ner i Rom varje år, dras till stadens relativa värme jämfört med grannregioner. Fyra miljoner fåglar är många fåglar - säkert nog för att dölja solljuset i en liten fläck av himmel.
Den här stjärnan förvandlar den antika staden till en sci-fi-filmuppsättning är den minsta av den romerska befolkningens oro över de små fåglarna. Den största frågan är att de kutter överallt, som täcker gator, byggnader, Vespas och träd med tjocka lager av fula guano. Sedan starlingsfesten i de stora olivlundarna utanför Rom är deras poop också särskilt fet.
De senaste åren har romarna kämpat för att hitta ett sätt att kontrollera de svärmande fåglarna, eftersom de fåglarna, deras naturliga rovdjur, inte lyckats hära dem. Många invånare har varit tvungna att beskära de träd som fåglarna boar och sprängar rovfåglarnas rop på högtalare för att skrämma stjärnorna bort. Vissa har försökt använda tränade falkar att köra bort dem (inte äta dem, deras ägare försäkrade pressen). Andra skrämmer dem på ett gammalt gammalt sätt: genom att knacka på krukor och kokkärl.
Så, medan detta fenomen verkar vara en skräckplats från den tekniskt översvämmade framtiden, är det faktiskt en kvarleva av en åldrig naturlig kraft som tjänar som en påminnelse om att inget människor tänker någonsin kan vara mer skrämmande än vad naturen redan har gjort.
En enorm murmurning av Starlings förmörkat himlen över Rom
I # 21 på Inverse's 25 mest WTF-berättelser av 2018 visar en viral Reddit-bild himlen över Rom utplånad av en enorm snöstorm av tusentals svärmande fåglar. I en så tät formation ser den ut som tv-statisk, stjärnorna var så tätt packade att de blockerade ljuset från solen.
2019 Tekniska förutsägelser: Oculus Quest Impressar men VR kvarstår Obscure
Den virtuella verkligheten lägger grunden till en revolution i interaktivitet. Oculus Quest, ett fristående headset på grund av lanseringen under våren 2019, är inställt på att ta saker ännu längre genom att dämpa behovet av att spelare ska ta med sig sin egen biffiga dator för att driva virtuella verklighetsupplevelser.
NASAs svar på bedårande människor i New York Photo Goes Viral, ger oss hopp om framtiden
Människor i New York har ett sätt att föra några ganska hjärtvärda historier till en stor publik ... och ibland inkluderar publiken även NASA. Den här gången pratade HONYs Brandon Stanton med en liten pojke om hur han skulle älska att följa i sin fars fotspår och bli en reporter. Här är vad det här lilla barnet berättade för H ...