"Det hemliga livet av husdjur" Glosses över hundens depression epidemi

Den super snygga nya barnfilmen Hemlighetens hemliga liv verkar innebära att medan ägarna är borta kommer tamdjur att leka. Det här är en bra hoppa av punkt för några rosa färgade antropomorphizing, men det är inte så. Djur som tvingas spendera mycket tid ensam spenderar bara mycket tid ensam. Canine depression är - alla animerar åt sidan - en epidemi.

Dr John Bradshaw, en anthrozoologist vid University of Bristol, tror Hemlighetens hemliga liv kan göra en missnöje till husdjur i det verkliga livet. Bradshaws forskning fokuserar på beteende hos domesticerade katter och hundar och hur de bildar relationer med människor.

"Jag tycker att den populära uppfattningen är att det är den skadliga saken att vara sammankopplade i ett litet utrymme, för det är vad som stör mest för oss", säger Bradshaw. "Ett litet utrymme är inte problemet, problemet är mycket mer att göra med hur djuret uppfattar situationen."

Katter gillar att vara vaksamma och kan vara obekväma om de inte kan se ett fönster, men är annars bra. Hundar å andra sidan, men kämpar för sig själv i nästan alla levande situationer. De är trots allt packdjur.

"Vi vet att majoriteten av hundar hatar att vara ensamma och bli ganska oroliga när deras ägare lämnar," säger Bradshaw. "Ägaren kanske tror att skrika högt och skällande kan sluta när de lämnar, men det behöver inte nödvändigtvis. Och det finns många hundar som lider i tystnad, som passar lägenheten. Forskare som har undersökt stresshormonerna vet att deras stress är högt, även om de inte gör något särskilt uppenbart."

Detta problem förstärks av det faktum att hundar har en överraskande dålig känsla av tid; De kan mäta sitt passerar, men de kan inte riktigt tänka sig framåt. Det innebär att du kan förvänta dig att hunden kan extrapolera det sedan du återvände hem klockan 19.00. varje natt denna vecka kommer du förmodligen att vara tillbaka vid samma ikväll, de flesta hundar är faktiskt inte kapabla av den typen av tänkande.

Varje ansvarig husdjursägare som vill lämna sin hund ensam under dagen måste därför träna den för att klara av sin frånvaro. Enligt Bradshaw är det inte särskilt svårt - oavsett hundens ålder - om du arbetar med ett husdjur som aldrig har lämnats tidigare och inte redan har associerat ensamhet och stress. Övning före frånvaro hjälper, liksom leksaker som möjliggör interaktivitet. Det är en populär missuppfattning att få en andra hund att lösa problemet, men snarare än att trösta varandra och ge bra företag, säger Bradshaw att de distresserade hundarna tenderar att blåsa varandra (vilket är typ av ett fantastiskt koncept för Livet för husdjur fortsättning).

"Hundar går inte upp till alla sorters kul och spel med sina vänner när du är borta," säger Bradshaw. "En sådan film kan förstärka människors missuppfattningar att hundar är helt glada över att vara ensamma. Det är en skam."