Syrisk torka "värst 900 år", kopplad till mänskligt inducerad klimatförändring

Den senaste svåra torkan i Syrien "har sannolikt varit värst på 900 år" enligt en ny rapport från NASAs Goddard Institute for Space Studies. Resultaten styrker påståendet att klimatförändringen spelat en roll för att orsaka torkan och föreslår att det pågående inbördeskriget i Syrien kan ha rötter i miljöförstöringar som sträcker sig tillbaka till minst 2005.

Den mycket omedelbara borttagningen här är att i en alltmer fientlig planet där traditionella vädermönster krypteras, är det syriska inbördeskriget, dess otaliga olyckor, den resulterande flyktingkrisen och omvärlden genom världspolitiken alla en förhandsvisning av framtida klimatpåverkade omvälvningar.

"De senaste torkhändelserna har motiverat mycket oro för att detta kan vara en indikation på klimatförändringen, med den östra Medelhavs- och syriska torkan som den mest uppenbara, Ben Cook, en forskare som arbetade med studien, berättade Väktaren.

Genom att undersöka trädringar runt Medelhavet för bevis på tidigare torra perioder, konstaterade laget att regionen inte har sett en torka av denna omfattning på minst 500 år, om inte närmare ett årtusende.

"Det vi ser är en konvergens av bevis på klimatpåverkan i regionen," sa Cook.

Klimatmodellerna förutsäger ytterligare torkning av regionen, med större potential för svårare torka över Medelhavet. Förutom att det bara är katastrofalt för lokalsamhällen och ekonomier finns det några bevis på att torka och våld skapade något av en positiv återkopplingsslinga. De allvarliga torka som inleddes 2005 inledde de inre förskjutningarna av cirka 1,5 miljoner människor senast 2010, främst jordbrukare från landsbygden norr om landet, som kom ner i städerna som letade efter mat och arbete. Mellan dessa klimatflyktingar och flyktingarna från närliggande Irak svävade stadsområdena i Syrien med 50 procent.

Den militära konflikten började när arabiska vårprotester spred sig till Syrien och tog tiotusentals unga syrer in i gatan. Protesterna kritiserade Syriens president Bashar Al-Assads oförmåga att tillhandahålla jobb, boende och sanitära förhållanden, alla problem som torka hade förvärrats.

Al-Assads brutala nedslag på demonstranterna lanserade landets härkomst till det nuvarande brutala inbördeskriget - nu fem år gammal, med 300.000 dödsfall. Men torkans roll är fortfarande viktig som en föregångare till kommande utmaningar. Länder runt om i världen kämpar redan för att klara av mer än 4 miljoner människor som har flykt under Syrien under inbördeskriget, inklusive 1 miljon som reser till Europa för att hitta säkerhet och ett nytt liv.

Så många som 200 miljoner miljömigranter, även kända som klimatflyktingar, kan bli förflyttade till 2050 på grund av klimatrelaterade miljökatastrofer. Torka och översvämningar samt svåra orkaner, jordbävningar och tyfoner har alla varit knutna till mänsklig aktivitet runt om i världen.

"Detta bevis tyder också starkt på att den förväntade framtida torkningen ytterligare kommer att spänna resurs tillgängligheten och människornas liv i denna region", Colin Kelley, en torkforskare som har studerat regionen tidigare, berättade Väktaren.