DARPA tillkännager ny spektrumsamarbete utmaning för bättre trådlös teknik

DARPA har meddelat planer på att hålla en tävling med elektromagnetiska spektrummottagare (tänk på: TV-apparater, Wi-Fi-datorer, radioapparater). Eftersom mängden mobil datatrafik växer med en exponentiellt snabb takt, anser DARPA att vi måste börja förfina hur vi hanterar det trångt spektrumet. Spectrum Collaboration Challenge (SC2) kommer att se forskargrupper samarbeta för att skapa smarta system för att dela våglängder med hjälp av algoritmer och artificiell intelligens.

Den globala mobildatatraden ökade med 74 procent år 2015 och mer än en halv miljard enheter och anslutningar tillkom i det överväldigande täppa spektret, enligt de senaste Cisco-rapporterna. Analytiker räknar med att de månatliga globala mobiltrafiken kommer att nå 30,6 exabytes år 2020 (priserna är 3,7 exabytes per månad från och med 2015). Överbelastningen saktar kopplingar till alla från militär personal till bärbara datorer. Radio, tv-sändning och wifi-delar av spektrumet skärs i tunnare och tunnare skivor. Frågan här är huruvida dessa skivor kan vara både hade och ätit.

"DARPA-utmaningar har traditionellt belönat lag som dominerar sina konkurrenter, men när det gäller att få ut det mesta av det elektromagnetiska spektret, kommer det lag som delar mest intelligent att vinna", säger SC2-programchef Paul Tilghman från DARPAs Microsystems Technology Office (MTO) i dagens release. "Vi vill radikalt påskynda utvecklingen av maskininlärningsteknologier och strategier som gör det möjligt att flyga spektrum vid maskinens tidsplaner".

DARPA kommer att belöna forskargruppen med det bästa systemet. Hur bestämmer den vinnaren? Nåväl, genom att ha en stor gladiatorstil kasta ner mellan telekommunikationsaffärer. För att vara värd för utmaningen kommer DARPA att bygga en massiv trådlös testbädd, med namnet "Colosseum", som tillåter forskare att fjärrleda storskaliga experiment som efterliknar realistiska radiofrekvensmiljöer, som en livlig stad eller ett rasande slagfält.

Tävlingen kommer att äga rum under tre år från och med 2017 och avslutas 2020 med en live-tävling av de "finalister som har överlevt." DARPA kommer att göra ett formellt rekryteringsmeddelande de närmaste månaderna.