Så titta på Rosetta Space Probe Crash i en komet

Imorgon är den stora dagen. Efter att ha spenderat mer än två år på att hänga med kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko, kommer rymdorganisationen Rosetta rymdsond att avsluta sitt uppdrag med ett bokstavligt slag - en slutlig skjutning av motorerna, en lång kontrollerad nedstigning och äntligen en krasch på kometens yta, aldrig att höras från igen.

Det är en passande ände för rymdfarkosten, den första som någonsin ska följa en komet på sin resa runt solen. Uppdraget innefattade den spektakulära prestationen att framgångsrikt skicka Philae Lander till kometens yta, vilket ger Earthling-forskare med ojämförliga bilder av den här gamla rymdskräpen. Philae gick mörkt och vaknade igen, blev förlorad och fann och blev sorgad med stor uppriktighet. Nu är det dags att säga farväl till mödrariet också.

Rosettas kamikaze-uppdrag bör ge några av de mest spännande uppgifterna från resan hittills, och forskare kommer att arbeta rasigt för att länka ner så mycket information som möjligt innan överföringen blir mörk. Utrymmen sonden kunde inte säkert hållas levande när kometen reser längre och längre från solen, och denna plan erbjuder en dramatisk och vetenskapligt värdefull slut på ett banbrytande uppdrag.

Space fans kommer att vara på kanten av sina platser som börjar senare idag och hela natten, men den verkliga spänningen kommer att börja efter 6:00 EST fredag ​​morgon. Det är tidigt, men allvarligt - du kommer att bevittna en mordflippin rymdsondkrasch i en komet.

ESA planerar att genomföra kollisionsmanöveren strax innan klockan 5 EST torsdag. Detta sätter sonden i ett fritt fall mot kometen, från cirka 12 mil uppåt. Bilder av nedstigningen kommer att finnas tillgängliga när de kommer in, från kanske 8:00 framåt, på rymdverkets bilddatabas och på Twitter.

Forskare kommer att övervaka nedstigningen noggrant, och slutliga kommandon till sonden kommer att skickas på klockan 4:00 EST fredag. Detta kommer att finjustera nedstigningsbanan och tillåta en mer exakt uppskattning av landningstiden, som för närvarande är planerad till 06:40. ESA kommer att strömma en kort uppdatering när den informationen är tillgänglig.

Den europeiska rymdorganisationens direktflöde av den slutliga nedstigningen börjar klockan 6:30. På grund av överföringsförseningen kommer uppdraget att bekräftas 40 minuter efter den faktiska effekten. Besök ESA: s webbplats för fullständig täckningsinformation.

NASA Television kommer att ge sin egen live-ström av Rosettas sista ögonblick, från 6:15 till 8:00 EST fredag ​​med kommentarer från amerikanska forskare som är involverade i uppdraget. NASA bidrog med flera instrument till Rosetta rymdsonden och samarbetade på Philae Lander. Mer detaljer om rymdverkets täckning finns på webbplatsen.