Vad kan man förvänta sig av "Supergirl": Exposition, Feminism, och Non-Superman

Super tjej premiärministrar måndag på CBS. Här är vad du kan förvänta dig från pilot episoden.

Super tjej är den första av de senaste superhero-programmen att landa på CBS, vilket ofta anses vara det mest traditionella nätverket, i stor utsträckning för att det också varit mest framgångsrikt. Det betyder att det går för bredast möjliga publik och gör det genom att måla i extremt breda slag. Den öppnar med exponeringsrader, förklarar Superman-angränsande ursprung Kara Danvers / Supergirl i flera minuter.

När showen är korrekt börjar dialogen vara extremt direkt. Kara (Melissa Benoist), som arbetar på ett förlag, frågar sin chef Cat (Calista Flockhart, kontors hänsynslösa drottning) om varför uppsägningar på lokalpapper är nödvändiga. Flockhart svarar att Metropolis har en costumed hjälte och National City gör det inte, så papper säljer inte, vilket ger blöder-hjärtat Kara ett motiv att överväga superhjältar. Nästan allt är skrivet i fetstil så, med spänningar inrättade och löst för emotionell upplösning vid sidan av episodens plotupplösning.

Det låter inte bra - och på skrivnivån är det inte bra - men den djärva sopande Superhero Origin-nivån av historien fungerar riktigt bra på visuell nivå. Regissören Glen Winter gör allt han kan för att göra Supergirl look iconic. Benoist tårar av sina glasögon med känsla och efterliknar den traditionella Clark Kent-rörelsen. Och varje gång hon är i kostym, lungar kameran på henne stridigt, eller svävar inför en attack. Dessa ögonblick ser nästan alla ut, inte bara för Supergirl, utan för allt som engagerar sig i superhero-mytologin.

Dialogen är nästan säker att förbättra över tiden, eftersom relationer upprättas mellan tecknen på skärmen och med tittarna utanför den och exposition blir mindre nödvändig. Den visuella stilen ger under tiden en solid metaforisk bas för serien framåt.

"Supergirl" vet sin plats i diskursen

När Kara första hjältehjälte är offentliggjort, vet hela världen att det finns en supermakad kvinna. Det räcker för samtalet kring hjälten att bli en konversation som omger showen. En server på en middag, ser en nyhetsrapport, förkunnar att hennes dotter äntligen har en hjälte för att se upp till.

Det är verkligen sant i showens värld, men det talar inte om showens värld. DC: s tv-egenskaper har varit anmärkningsvärt framgångsrika, men Arrow, Gotham, The Flash, och den nu avbeställda Constantine är alla man-centrerad. Över i filmvärlden kommer Marvels vild framgångsrika Cinematic Universe att ha över ett dussin filmer innan det första med en kvinnlig ledare och DC, medan man planerar en Wonder Woman, har inte framgångsrikt släppt en live-actionfilm för den här hjälten i sin historia.

Det är mycket ridning på Super tjej Att vara en standardbärare för kvinnor i live-action komiska anpassningar, och för pilotens körning är det glatt att luta sig in i den rollen som entusiastiskt och ytligt som möjligt. Det finns till exempel ett argument om huruvida "Supergirl" är ett minskande namn för en kvinnohjälte. Men när Benoist tar upp den till Flockhart, kan scenens maktbalanser - chefen bränna underordnade, medan hjälten känner till sin egen identitet och håller den hemlig - gör diskussioner av något djup omöjligt.

Det är svårt att se hur Super tjej kan gå in i komplicerade diskussioner om det fortsätter att sikta på massa appell. Fördjupade självmedvetna undersökningar av något problem, än mindre feministiska skildringar i medierna, är inte kända för att uppmuntra massa överklagande. Det tar tid och förtroende för Super tjej att ha en chans att överskrida detta.

Det finns ett komplicerat förhållande med Superman, er, mannen av stål

Den mest distraherande saken Super tjej piloten är att karaktärerna inte säger "Superman". Under hela körningen av pilotepisoden undviker karaktärerna avsiktligt att hänvisa till Superman som Superman, även om hans skugga hänger över episoden (bokstavligen i en instans.) Istället får vi "Kal-El", "Stålmanen", "den stora killen", "min kusin" och mer.

Oavsett om det är en laglig nödvändighet, ett studiobeslut eller ett avsiktligt försök från showens författare att se till att det handlar om Supergirl och inte Superman, är det extremt märkbart för irritationen. Och showrunnersna är offentligt ambivalenta för att ansluta den här showen till den andra DC-TV-seriet, så Super tjej är osannolikt att initialt känna sig som en del av ett bredare sammankopplat universum med korsningar.

Å andra sidan ger anslutningen till den större Superman-världen också Super tjej S initiala karaktär, James Olsen (Mehcad Brooks). Brooks ger en nyckelfärdig charm och en icke-hotande handsomeness i förfarandet, vilket är ganska välkommen. Men framför allt, i ett avsnitt fyllt med deklarativa uttalanden och människor som behöver svar, tittar Brooks bara snyggt, har alla svar han vill eller behöver, och leder andra till kunskap han har om hjältar, som varit Superman bästa vän.

Den kompetens som Olsen är skriven och skildrar är bra för Super tjej Sammantaget, när det rensar sin exposition ut ur vägen och låter dess tecken vara tecken istället för utställnings- och personlighetsdragningsenheter. Super tjej S skapare har stor erfarenhet av att göra superhjältshower, med exposition-riddled och personlighet fri duds som Ingen vanlig familj och Morgondagens människor. Men deras senaste framgångar, Pil och Blixten, föreslår att givet chansen att bli bekväm, Super tjej kan visa sig bra.