The Wearable Future of Space Medicine-telefoner hem för dig

Om du blir sjuk här på jorden finns det en ganska vanlig uppsättning saker du gör för att få diagnosen. Du kan ge lite blod, hoppa i en fMRI, kissa i en kopp eller få din hals odlad. Sedan går det till apoteket med dig för det receptet som kommer att påskynda återhämtningsprocessen eller göra symtomen lite mer uthärdliga. Så här använder den moderna världen medicin, men den infrastruktur som möjliggör denna arbetsordning är för stor, otrygg och dyr att skjuta in i yttre rymden. Så, om människor ska lämna jorden, måste vi först räkna ut ett sätt att hålla sig levande och friska i en ny miljö. Vi har våra smartaste personer som arbetar med det.

Eric Topol, chef för Scripps Translational Science Institute i La Jolla, Kalifornien, har några tankar. Topol, en ledande expert på framväxande trender inom vård och medicin, satte sig med Ellen Stofan, NASAs chefforskare vid den internationella rymdstationen R & D Conference 2016 i veckan för att ge en viss insikt om vilka framtida astronauter som kan göra för att diagnostisera och behandla deras egna medicinska problem utan läkare i närheten, och hur NASA och andra rymdorganisationer undersöker och utvecklar dessa nya tekniker och tekniker.

"Det är en riktigt spännande tid för medicin," sa Topol. Enligt hans åsikt finns det en "teknikdriven revolution" som för närvarande brygger i det medicinska samhället. Bärbara datorer och smartphone-assisterad teknik har blivit viktiga medicinska verktyg. Och det finns få ställen bättre för att testa dessa verktyg än den internationella rymdstationen. "Forskningen vi gör i ISS är borta från jorden, för jorden, säger Stofan.

Enligt hennes uppfattning står NASA för att dra nytta av att delta i en medicinsk revolution innan man blir allvarlig om off-world-strävanden, det vill säga resor till Mars och bortom. Hon föreslår också att NASA historiskt har tagit innovationer och drivit dem ett steg längre, vilket innebär att avancerad teknik som skickas in i rymden kan bli omkonfigurerad för att vara ännu mer banbrytande.

I samtalet slog Topol ut en massa nya teknologier som han ville demo för publiken. Det första var ett verktyg som gör en Android-smartphone till en ultraljudsbildare som kan "se något organ i kroppen. Enhver astronaut kan tänka sig själva - någon del av kroppen. "Sonden kopplas helt enkelt till telefonen, tar en ultraljud när den pressas upp mot kroppen, och i sekunder kan du se bilderna flimrar på den här skärmen på din enhet.

I över 30 år som läkare sa Topol att han "aldrig sett något så här."

Andra enheter Topol visade sig innehålla ett verktyg som kunde ta kardiogram med en smartphone och en klocka som kunde mäta blodtrycket under alla ögonblick på dagen. "Du kan göra en nästan hel självkontroll," sa han. "De kommer att ha stor inverkan på hur vi håller människor friska."

Helst kan din smartphone eller annat system samla in denna information och utvärdera din hälsa automatiskt. I det fall att en algoritm på din telefon inte automatiskt kan analysera data för att ta reda på vad som är fel med dig, finns det ett annat genombrott som vi kan använda för att behandla astronauter miljontals mil bort: telemedicin. Så länge vi har lättanvända verktyg ombord som kan skicka dessa data tillbaka till jorden, kan läkare hemma ta en titt och ta reda på exakt vad statusen för män och kvinnor som skadar genom rymden är.

Genomics är det andra området av medicin som kommer att visa sig nödvändigt för astronauter som spenderar månader eller år bort från jorden. Topol föreslog att vi kanske kan skanna generna av potentiella astronauter för att se "vem är mer känsliga för kosmisk strålning … som är mer benägna att osteoporos orsakad av mikrovågmiljöer. Vi måste få nya sätt att hitta andra människor som är särskilt väl lämpade för denna utmaning av rymdresor."

Längre ner på vägen kan tekniken bli tillräckligt långt så att vi kan använda implantat i mikro- eller nanostorlek för att upptäcka cancer i blodplasma innan konventionella diagnostiska verktyg skulle kunna, eller förutse hjärtattacker, astmaanfall eller anfall innan de inträffar.

Viktigast är dock detta: Dessa verktyg har den verkliga potentialen att byta medicin på denna planet. "Vi har en bättre chans att göra rörelse genom ISS-ansträngningarna än vad vi har på marken här, säger Topol. Upp i rymden försämras inte medicinska försök mot institutionell eller reglerande motstånd. Enligt Topol kommer den andan av tungt övervakad experiment att tillåta att ny teknik testas och antas i omlopp och sedan skickas tillbaka till jorden för att användas till de markbundna massorna.