Pratar du en psykopat? Tecken att leta efter, enligt vetenskapen

Det kan låta som en scen direkt från en skräckfilm, men statistiskt är det inte så osannolikt att det hamnar på en date med en psykopat. Det uppskattas att ungefär en av 100 personer är psykopater - vilket motsvarar antalet personer som är lärare.

Och medan vi kan associera psykopater med skrämmande brottslingar som den amerikanska seriemördaren, våldtäktsmannen och nekrofilen Ted Bundy, är de flesta psykopaterna inte faktiskt brottslingar, men lever ganska vanliga liv i vår midte. Så hur vet du om du råkar vara en psykopat och vad ska du förvänta dig? Lyckligtvis finns det forskning om ämnet.

Se även: Förteckning över amerikanska stater med de flesta psykopater är inte så överraskande

Trots denna typ av personlighetsstörning är väl etablerad och forskad, finns det en del kontroverser kring exakt hur det ska diagnostiseras. Men forskare håller med om att psykopati innebär vedvarende antisocialt beteende, nedsatt empati och ånger, djärvhet, känslomässig elasticitet, meanness, impulsivitet och extremt egotistiska drag.

Psykopater har dock vissa positiva egenskaper, till exempel att uppmärksamma detaljer, vara bra på att läsa människor och engagera sig i samtal med lätthet. Deras förmåga att vara exakt och kreativ innebär att psykopater kan vara framgångsrika proffs.

Romantiska problem

Det första drag som kan bli uppenbart när man daterar en psykopat är patologisk lögn. Psykopater kommer sannolikt att upprepade gånger försöka lura sina partner och kommer att ljuga om någonting under några omständigheter för att dölja sitt beteende och uppnå sina mål - oavsett vad de kan vara.

Tyvärr kan det vara svårt att få en psykopat att ligga som de ofta strategiskt planerar bedrägliga berättelser.De tenderar ofta också att ha en ytlig charm som kan ha fått sin partner beroende av det första - det kan göra deras andra hälsa tvivel på deras misstankar.

Deras uppfattning om självvärde är vanligtvis extremt hög. Även om du är en framgångsrik, självsäker professionell, kommer du troligen att känna dig värdlös i jämförelse. Och om du inte gör det kan en psykopatpartner gå ut för att krossa ditt självkänsla för att få större kontroll över dig. Forskning visar att psykopater ofta använder en teknik som kallas gasbelysning för att uppnå detta - gradvis utplåna ett "offerets" förtroende och känslor av verkligheten genom att förvirra, misdirektiera, lura och övertyga dem - vilket leder till extrem självvikt.

Anledningen till att psykopater är bra att manipulera är att de typiskt studerar människors beteende och skickligt använder det för att kontrollera dem. Om du är i ett förhållande till en psykopat och klarar av att motstå deras manipulering, kommer de ofta att kasta ett barns tantrum fullt av frustration, ilska, nagging eller repetitiva konversationer - och naturligtvis medlidenhetens valp ögon som ett slutgiltigt försök - att göra dig ledsen för dem och ge sina önskemål.

Bristen på skuld eller ånger är särskilt svår att hantera. Men förvänta dig inte att det förändras. Forskning tyder på att psykopaternas hjärnor är anslutna på detta sätt. En ny studie om hjärnskanning av psykopater i fängelse visade att de högre nivåerna av psykopati folket hade desto mer troliga de skulle fuska - och inte känna sig dålig om det. Detta var förknippat med nedsatt aktivitet av den främre cingulära cortexen, som antas spela en roll i moral, impulsstyrning och känslor bland annat. Andra studier har upptäckt att psykopater har strukturella och funktionella skillnader inom flera hjärnområden, inklusive prefrontal cortex, som spelar en avgörande roll i personlighetsutveckling och planering.

Det är tydligt också ansträngande att vara i en relation med någon som kämpar för att känna sig empati. Några studier har dock visat att psykopater faktiskt kan ha förmåga att känna sig empati - både på intellektuell och emotionell nivå - men kan välja att ignorera det, som om de har en känslomässig avstängningsknapp. På samma sätt verkar det som om psykopater ofta är medvetna om felaktigheten i deras negativa beteende, men agerar på det sättet i vilket fall som helst på grund av deras brist på självkontroll.

Romantiska partner av psykopater kommer snart att inse att det är svårt att följa med sina partners kontinuerliga behov av stimulans och orealistiska långsiktiga mål. Deras brist på självkontroll kan också få partners i trubbel. Till exempel kan en psykopat vara oförskämd mot sina partners kollegor eller skämma bort dem på en fest.

Psykopater tenderar också att visa egenskaper hos sociopati och narcissism, och båda drag har blivit korrelerade med otrohet. En ny studie som undersökte hur psykopatiska drag spelar ut i romantiska relationer fann också att manipulation för att få sex kan vara ett gemensamt förhållningssätt.

Medan många av dessa egenskaper är avskräckande verkar män och kvinnor kämpa med olika saker när de lever med en psykopatisk partner. Kvinnor är mer benägna att motstå deras partners beteende och gradvis avsluta relationen, medan män är mer benägna att uppleva ökad rädsla för avslag på grund av deras partners impulsiva beteende.

Hantera Avslag

Människor som finner styrkan att hämta sig från ett romantiskt förhållande till en psykopat kan tycka att deras andra hälft faktiskt känner sig ledsen - men det är troligtvis att de inte längre kan äga, kontrollera och använda dem längre.

Och om du dumpar en psykopat och senare försöker få tillbaka dem, är det osannolikt att du ska bli framgångsrik. Deras brist på empati innebär att de inte tar något ansvar för vad som gick fel i relationen och erbjuder sig att förändras framåt. Istället kommer de troligen att skylla resultatet på dig eller någon annan än dem själva. Denna attityd kommer från deras övertygelse om att om du känner dig skadad är det ditt ansvar och ditt problem - med andra ord, låter du det hända dig.

Se även: Psykopater är inte bättre att ligga, bara bättre på att lära sig

Om deras nästa romantiska partner inte är lika utmanande, intressant och fruktbar som de hoppades på, kan de komma tillbaka till dig full av bedrägliga ursäkter och nyfunna meningar i ditt förhållande - tillsammans med löften om kärlek. Det beror på att psykopater tenderar att leva en parasitär livsstil, utfodra andra och ta mer än de ger. Det betyder att de kanske vill ha dina vänner, resurser och till och med din ekonomiska status som egen.

Med det sagt uppskattar psykopater deras relationer på egen väg. De lider av smärta, känner ensamhet, har önskningar och känner sig ledsen om de inte får kärlek. Klart att döpa en psykopat är inte för alla. Men vissa människor kan se bortom de negativa egenskaperna och acceptera en psykopatpartner som de är - slutligen ha större chans att se förhållandet lyckas.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation av Calli Tzani Pepelasi. Läs den ursprungliga artikeln här.