"Unreal" Black Life Matter-Baiting Episode kan vara värst

Overklig lämnar ofta sina lojala tittare känner sig obekväma och till och med förfärliga. Men sällan gör det att de känner sig helt upprörda - eller skeptiska till showens avsikter.

Efter den katastrofala, störande slutsatsen av kvällens episod kände jag mig osäker på om min avstängning riktades mot världens in-the-show eller showen själv. Overklig levererade det mest chockerande och kanske otänkta slaget under sin årstid och ett halvt steg, tack vare Black Lives Matter-relaterade teman hade det skottat hela säsongen - med införandet av en svart suitor, Darius (BJ Britt) och en BLM aktivist tävlande, Ruby (Denee Benton) - huvud på.

Det är kanske problemet. Den här säsongen, Overklig har behandlat dessa allvarliga och mångfaldiga problem farligt tangentiellt - ofta överskattas dem. Men då gör det också Evighet…: Starkt är punkten för kvällens brutala episod - och säsongen - att Rachels självbedrägeri (noterad av den återvändande Adam i går kväll) att hon gör något meningsfullt, viktigt och #godt med den här säsongen av Evighet… presenterar en logisk felaktighet - en patetisk saga som hon berättar för sig själv. Fiktion, för övrigt, förenklar i allmänhet de verkliga världshändelserna som det förflyttas till en större berättelse.

Ofta, i sina mörkaste ögonblick, de perversa ambitionerna hos Evighet… vik i de av Overklig. Den verkliga showens opera-y-dynamik, voyeuristiska linser och manipulativa plottningar gör att vi känner oss så perversa investerade som Evighet… visare. Detta är förstås en stor del av det som gör Overklig en av de mest unika visar på tv: den känslan av att vara kvävd och psykologiskt förvrängd av karaktärernas miljöer som de är.

Spoilers följer.

Men igår kväll blev Sarah Gertrude Shapiro och Marti Noxons show en ovanligt obekväm simulacra av Rachel och Colemans tvång: att chocka tittarna mer och mer. I slutet av episoden, Darius, återförenades med Romeo och utrustade för att fly Evighet… så snart som möjligt efter debatten om en Alabama-resa, tar en misshandlad joyride med Tiffany och "Hot Rachel." Rachel och Coleman, i en nästan otroligt oändlig tur, bestämmer sig för en stund för att leda en polis inleds med, uppenbarligen, ingen tanke på de potentiella konsekvenserna. Rachel kallar omedelbart den lokala PD, och på en eller annan sätt, hon, Coleman, och besättningen går snabbt ut med en kamera för att fånga upp bilder från buskarna.

Polisincidenterna är vanliga för verklighetsshow drama, och kanske är de faktiskt orkestrerade. Jag är säker på att Noxon och Shapiro har lite inspiration - eller en anekdote, plockade ur deras kunskaper om verkligheten av "verklig" reality-tv. Episoden känns bokstavligt overklig, nästan corny, och definitivt tvivelaktigt i sina avsikter när Romeo slås ner av en av officerarna. Kanske är det inte så att det är så här, det är faktiskt hur sådana tragedier händer, vilket är sant. Men det förhindrar inte att det känns olyckligt carroted i showens plot och obehagligt på näsan (en direkt skytte, i motsats till uppenbarande missbruk av en annan typ?)

Då är vi naturligtvis tillbaka i kontrollrummet med Rachels skuld och nervös uppdelning och ser Quinn kamp på hur vi hanterar hennes snabbt intensifierande nya relation. Det är inte som om Romeos nära dödliga skott (kommer det vara dödligt?) Stannar operationer. Det är det faktum att Rachel löser upp, och vi slutar med henne i asylen, inte på sjukhuset med Romeo och Darius.

Frågan blir: Är det faktum att skottet verkar fungera som en komplikation i Rachels berättelse avsiktligt - eller för övrigt göra ett uttalande om vitt privilegium? Är vi menade att sympatisera med Rachel när hon dyker upp sina placeringspiller i det cartoonistiska, fängelsecelliga asylrummet (egentligen?), Eller är det meningen att vi tänker på vad hon har gjort som en ansvarsförskrivning? Är Overklig medvetet göra så svag ett uttalande om polisbrutalitet som Evighet… att göra en slags meta-uttalande?

Det är möjligt för det att vara båda, på en viss nivå. Vårt hjärta går svagt ut till många olika människor i denna kaotiska episod, kanske den återvände, gränsen-rapsen Adam minst av allt. Som vi länge har förstått, Overklig har inga hjältar, och verkar sträva efter att komplicera någon form av allegians tittare till vissa tecken vid ett givet tillfälle. Kanske är denna komplikation ett annat exempel.

Men när det här avsnittet ombryts är det svårt att inte känna att showrunners Noxon och Shapiro har vandrat in i denna plotline på ett okänsligt sätt och drog sig ur det ännu mer obehagligt. Det känns som placerat det som bara nästa stora sak för Evighet…: uppföljaren till förra säsongens självmord, det enda som kunde bli mer knullat upp.

Självklart, Evighet… är inte en show om polisbrutalitet, och det är inte heller Overklig. En handlar om ett skampar som kommer ihop, och den andra handlar om Rachel och Quinn. Men vad ska vi tänka på att Rachel kan springa från det här - och utan tvekan komma undan med hennes dödliga knep? Är vi mer brutna ut om pacingen av showen - in och ut av fasansfulla tragedier, som en delplott - eller världens show? Hur självreflexiv och självmedveten är Overklig, verkligen?

Kanske är vi menade att tänka på Overklig som en slags mikrokosmos av samhället i detta fall: ett ögonblick av sorg och skuld för vår egen roll för att skapa en kultur som gör sådana skrämmande händelser möjligt och sedan tillbaka till affärer som vanligt. På något sätt har det alltid varit en sprucken spegel mot vitt, patriarkalt och myopiskt Amerika. Eller kanske den obehagliga importen av det här avsnittet är en olycklig olycka. Det kommer att ta åtminstone de sista få episoderna av Overklig att förtydliga.