Titta på John Oliver upphöra med hans prattling för att ta itu med Orlando Shooting

Sedan 2001 har vår kultur präglats av såväl utvidgningen av politisk tingad komedi som den hårda exponentiella tillväxten av våldsamma tragedier över hela landet. Bakom 2001 levererade Jon Stewart det mest kända svaret från en komiker till attackerna i New York City den 11 september och Saturday Night Live fortsatte hiatus innan han inbjöd Rudy Giuliani på showen med Paul Simon för att leverera en minnesadress innan han utförde skisser igen. När Giuliani utförde sin "tillstånd" till Lorne Michaels för att starta omvisningen, frågade Michaels, "kan vi vara roliga?"

Den frågan känns väldigt prescient, mer än ett decennium senare, eftersom pressen är förskräckt med nyheterna om vad som känns som en tragisk massfotografering efter en annan. Visar som Daily Show, nu hjälmt besvikelse av Trevor Noah, Förra veckan ikväll med John Oliver och Full Frontal med Samantha Bee, kommentera satiriskt på den politiska sfären vecka efter vecka. På så sätt tvingas de kommentera, med vilken ton de anser mest lämpliga, på varje nationell tragedi.

Man måste bara söka "John Oliver + skytte" för att hitta alltför många videor av Oliver, som antingen utför satiriskt på tillståndet för mental hälsa i Amerika, polismilitarisering i Ferguson eller kyrkans skott i South Carolina. Det faktum att Olivers repertoar har samlat så många musings på våldsvåld och hatbrott är en produkt av vår kultur - det är inte hans fel att våldsamma radikaler gör nyheterna så ofta - men det är fortfarande en groteskt serie videor.

Oliver valde att kommentera utan komedi på skytte i Orlando - när en våldsam homofob amerikan som anslöt sig till ISIS sköt ner en gayklubb och dödade 50 personer - utan att använda skämt. Han levererade en snabb, nykter adressuppvisning. "Den här smärtan är så bekant," sade Oliver och citerade attackerna i Paris. Han sprang ett klipp av hundratals volontärer i linje för bloddonation (som har sina egna dumma diskriminerande problem och lämnar sin adress på en hoppfull notering. "Och nu sade Oliver", snälla vår dumma show "och HBO-klippa till sin öppningsföljd.

Även om det känns särskilt grymt att kommentera Olivers kommentar - två grader bort från en ärlig reaktion på den fruktansvärda slakt av människor som trodde att de var på ett säkert ställe - är det fortfarande värt att nämna att Oliver fortsätter att bära sig på ett respektabelt sätt. Sannan är att många av oss ser på komiska, sena nattvärdar för känslomässigt resonans, komplexa reaktioner på världens värsta. Medan nyheter ankrar på CNN har en roll att spela i tragiska situationer som detta, arbetar människor som John Oliver och Trevor Noah med ett annat mål: att vara respektfull för offer och chockerade av våld, samtidigt som de inramar nyheterna varje vecka genom en komisk lins.

År 2001 frågade Lorne Michaels Rudy Giuliani, och effektivt resten av sin TV-publik, "kan vi vara roliga?" Vi hoppas fortfarande att våra komiker kan dra ut det i 2016.