SpaceXs satellit-internetdröm är ett steg närmare att bli en verklighet

SpaceXs vision att ge världen överkomliga höghastighetsinternet med hjälp av en konstellation av tusentals satelliter har tagit ett betydande steg framåt. På torsdagen gav Federal Communications Commission företaget tillgång till en rad trådlösa frekvenser och godkände lanseringen av 7000 fler Starlink-satelliter.

Med detta beslut på böckerna har SpaceX rensats för att starta alla 12 000 satelliter som så småningom kommer att utgöra hela Starlink-nätverket. Den enda återstående regleringshindern är det slutliga godkännandet av den ändrade planen de lämnade till FCC förra veckan. Företaget avser att inleda lanseringar av de första orbitrarna i mitten av 2019 och för den första tjänsten att vara tillgänglig redan 2020.

"Jag är glad att se vad dessa tjänster skulle kunna lova och vad de här föreslagna konstellationerna har att erbjuda," sade FCC-ordföranden Ajit Pai till Washington Post *. "Vår inställning till dessa applikationer speglar kommissionens principiella tillvägagångssätt för att uppmuntra den privata sektorn att investera och att uppfinna och låta marknadskrafterna leverera värde till amerikanska konsumenter."

När det är möjligt, kan Starlink trådlöst strömma internet till regioner i världen med liten eller ingen bredbandsinfrastruktur på marken. Det skulle också ge mer konkurrens på områden som endast serveras av en internetleverantör.

Den största oroen med planen är emellertid möjligheten att det kan förvärra det snabbt växande problemet med rymdskräp. Det finns redan cirka 6 800 ton flytande raketkomponenter och avlägsna satelliter som flyter över jordens yta just nu. Denna skräp kan äventyra framtida rymdinitiativ genom att stampa utkanten av atmosfären med skräp, ett problem som är avbildat i minnet i Pixars Vägg E.

Nyligen har SpaceX ändrat en del av Starlinks utrullningsplan i ett försök att bota dessa bekymmer. Detta bestod huvudsakligen av att minska den planerade höjden av den första fasen av satelliter och minska det totala antalet rymdfartyg totalt.

I februari lanserade företaget två demonstrationssatelliter, namngivna Tintin A & B, som har testats framgångsrikt. SpaceX-ingenjörer har spelat onlinespel och streamade 4K-videor med hjälp av de anslutningar som de tillhandahöll.

Med den långsiktiga Starlink-planen som erhåller godkännande är nästa steg mot ett fullt fungerande utrymme. Internet är lanseringen av de första 1600 satelliterna SpaceX vill komma i omlopp till 2020. Om det går bra blir det inte länge innan Den första rymdbaserade Internetleverantören är öppen för företag.