De fick 40 miljarder – vad fick vi?
Bevis är att montering var tidig Mars var varm och våt - och potentiellt beboelig för främmande liv.
En studie publicerad tisdag i Geologi hittade ett omfattande nätverk av gamla flodbäddar i en region av den röda planeten, där inga tecken på fluvialaktivitet hittills hittades. De nya uppgifterna hjälper till att göra observationer i linje med klimatmodeller som antar att antika Mars hade ett hälsosamt vattensystem.
Forskarna fokuserade på ett område som heter Arabia Terra, som handlar om storleken på Brasilien. Där dokumenterade de mer än 10 000 miles av upphöjda kanaler som flätar genom landskapet, vilket de säger indikerar det före detta närvaron av ett nätverk av stora floder. Dessa hittades tack vare mycket högre upplösningsbilder än vad som tidigare varit tillgängligt - från mer än 300 fot per pixel ner till ca 20 fot per pixel.
Inverterade kanaler bildas när material som deponeras längst ner i flodbädden blir hårdare än stenar i det omgivande landskapet. När vattnet torkar, skär bort erosion det omgivande landskapet, men flodbädden själv förblir och blir en förhöjd ås. Dessa geologiska formationer finns också på jorden, särskilt i ökenområden där floder en gång flödade.
Här på jorden hittar du livsformer ganska mycket var som helst du hittar flytande vatten. Så är frågan kvar: Har livet någonsin tagit fast vid vår närliggande planet? Med tanke på att det fortfarande finns flytande, flytande vatten på Mars, kan det finnas liv där ute idag? Det är en fascinerande möjlighet, och du kan satsa rymdbyråer runt om i världen kliar för att svara på det.
En av Mars inverterade kanaler, namnet Aram Dorsum, är en kandidatlandningsplats för Europeiska rymdorganisationens ExoMars Rover-uppdrag som ska startas 2020. Det är omöjligt att säga vad som kommer att hittas när vi får en ännu tydligare bild av den röda planeten, men du kan satsa på att det blir värt att vänta.
Så här bygger du en gravdraktor, räddar mänskligheten från en asteroidapokalyps
Tack vare Hollywood kan inte tanken att en asteroide skulle leda till världens ände - åtminstone som vi känner till det - inte vara så förebyggande. Och filmindustrin kan göra oss en tjänst på den poängen. NASA säger att det inte finns något att frukta, men en asteroid som dödats av dinosaurierna och andra rymdstenar orsakar sannolikt ...
Stephen Hawking räddar att utlänningar kommer att förstöra oss, och det är galet
Den berömda fysikern fortsätter att stoka rädsla för att fientliga utlänningar någonsin kan förstöra mänskligheten. Det är därför som det inte kommer att hända.
Thai Cave Boys kan behöva lära sig att simma i ordning att fly, räddar människor
Rescuers hittade 12 saknade pojkar och deras fotbollstränare levande måndag, efter att de hade fastnat i en grotta i Thailand i 9 dagar på grund av översvämningar. Nu när laget hittats har fokuset flyttat till hur redningsmän kommer att få ut dem. Pojkarna måste antingen vänta på att vattnet återkommer eller lära sig att simma - snabbt.