Richard Branson bränder rasiellt laddade skott på kriget mot droger

Brittiska miljardären Sir Richard Branson har just sparkat en annan omgång skott på förespråkare av det globala drogkriget. Virgin Group-grundaren och medlem av den globala kommittén för narkotikapolitik - ett krig mot narkotikakämpande supergrupp som innehåller tidigare FN: s generalsekreterare Kofi Annan - har publicerat ett annat uttalande som stöder stöd för internationell avkriminalisering av fritidsdroger.

Biten, publicerad i Tysklands Zeit Online, är det senaste i en rad överklaganden som affärsmagnaten har skrivit under de senaste fyra åren under sitt fördömande av drogkriget, vilket han hävdar inte har minskat utbudet eller efterfrågan på olagliga ämnen och i stället bara förvärrat våld mot "minoriteter, de fattiga och den fridfulla."

Branson uppmärksammade de sanna offer för drogkriminalisering, spelade loppet, Han citerar bevis på att de verkliga målen för Richard Nixons krig mot droger - som han spårar tillbaka till 1961, då FN bekräftade att droger själva var ett hot mot mänskligheten - var egentligen krigsmakare och det svarta samhället.

Sir @richardbranson om hur vi kunde skapa en #SmartDrugPolicy: http://t.co/DU3abjBchu pic.twitter.com/Oajf1hMOm5

- ZEIT ONLINE (@zeitonline) 6 juli 2016

I sitt stycke citerar han 1994 års uttalande från John Erlichman, Nixons inrikespolitiska rådgivare: "Vi visste att vi inte kunde göra det olagligt att vara antingen mot kriget eller svart, men genom att få allmänheten att knyta hippierna med marijuana och svarta med heroin, och sedan kriminaliserar båda tungt, kan vi störa dessa samhällen."

Branson, som citerar statistik som visar att svarta amerikaner skickas till fängelse vid tio gånger graden av vita amerikaner, fortsätter att skriva: "Kriget mot droger har alltid varit ett krig mot människor, oproportionerligt och alltför riktade mot minoriteter, de fattiga och de disenfranchised.”

Uttalandet är det första han skrev sedan april, då han utgav ett uttalande efter att generalförsamlingen i FN hade en särskild session för debatt om den globala narkotikapolitiken för första gången på 18 år.

På dagarna efter UNGASS publicerade han en artikel i Väktaren kallar FN: s slutsatser - som hävdade att "kriminalisering av icke-medicinsk narkotikamissbruk är fortfarande den bästa politiken att ta, trots den nuvarande strategins omänsklighet lång tid på retorik och kort på substans". Han fortsatte med att spränga UNGASS-politiken process, ringa organisationen ut för att inte ta hänsyn till alla 193 medlemmars intressen, av vilka många verkligen stöder politik som gynnar avkriminalisering.

Om du tar droger ska du inte straffas längre. Fem idéer för en #SmartDrugPolicy: http://t.co/hYBJC2wrTm (sst)

- ZEIT ONLINE (@zeitonline) 6 juli 2016

I månaden före UNGASS hade Branson läckt ut ett utkast till ett FN-kontor om narkotikakriminalitet, vilket tyder på att U.N. var redo att stödja den internationella avkriminaliseringen av fritidsdroger. Efter läckan utfärdade UNODC snabbt ett uttalande som berodde på läckets natur som ett "olyckligt missförstånd". Det läckta utkastet uppenbarade också att miljontals människor som fängslades till följd av olovliga, mindre drogbrott och visade att hotet om brottsling sanktioner eller fängelse hindrade användarna från att ta emot den vård som de behövde för att sparka sina drogvanor.

Fokus på den mänskliga effekten av kriget mot droger är fortfarande det största argumentet mot kriminalisering, en som Branson och resten av den globala kommittén för narkotikapolitik fortsätter att driva. Men trots att bevis på att ett ökat fokus på skadedragning och fokus på folkhälsoprocessen för narkotikakontroll verkligen fungerar - Branson citerar kanadensiska och uruguayanska ansträngningar för att legalisera marijuana som exempel - global avkriminalisering av olagliga droger verkar osannolikt hända när som helst, om FNs envishet är någon indikation.