Framtidens forskare
Kirala molekyler, föreningar som är viktiga för livets ursprung på jorden och som ofta liknar ett par mänskliga händer, har just upptäckts utanför vårt solsystem för första gången. I en Vetenskap papper publiceras idag beskriver forskare hur de identifierade molekylerna i ett moln i interstellärt utrymme.
Vi tänker generellt på molekyler som "vänster" eller "högerhänt" - högerhänta ribosocker, till exempel (som bygger den kända dubbelhelikixstrukturen) eller vänsterhänta aminosyror. Vi kallar denna enhändighet homokiralitet. Men kirala molekyler är "tvåhandade" och att studera dem kan ge oss bättre inblick i livets ursprung på jorden och hur det utvecklats.
Brett McGuire och Brandon Carroll, som delar första författarskapet av Vetenskap papper, berätta Omvänd att de började se chirala molekyler i interstellärt utrymme ungefär fyra år sedan, efter en tidigare prebiotisk interstellär molekylundersökning visade lovande signaler av propylenoxid (CH3CHOCH2, signaturen av en chiral molekyl). Arbetet från National Science Foundation's Green Bank Telescope (GBT) i West Virginia, gjorde de att bekräfta förekomsten av molekylerna i rymden är deras primära mål.
"Vi har känt mycket om kirala molekyler på jorden under en mycket lång tid", sa McGuire. "De är en naturlig del av vår biologi, av allt liv. Nyligen - det här århundradet - har det upptäckts chirala molekyler i meteoriter och en rapport av alanin den enklaste kirala aminosyran i en komet, men det är så långt ute som det hittats tidigare.
En av biologins största mysterier är varför livet på jorden använder enhandsmolekyler. Det finns olika teorier om exakt när ett överskott av en sida mot den andra kan ha tippat skalorna i någon riktning, men det har varit omöjligt att säga säkert. Men nu har vi upptäckt chirala molekyler vid ett av de allra allra första stadierna av bildandet - i ett jätte moln av gas som just nu bildar stjärnor, som inte ens har planeter ännu - vet forskare för första gången var de ska titta. De kommer att observera dessa molekyler för att försöka lära sig vilka processer som genererar ett överskott av "vänster" eller "rätt" molekyler, och när.
"Vi vet att det finns en molekyl där men vi vet inte hur mycket vänster eller höger propylenoxid det finns i molnet," sa Carroll. "Så nästa steg är att gå ut och mäta, finns det mer kvar eller mer rätt. Och sedan söker efter fler kirala molekyler på andra ställen."
Forskare upptäcker att matchande hjärnvågor kan förutse vänskap
Som 2018 vindar ner, framhäver Inverse 25 överraskande saker vi lärde oss om människor i år. Denna berättelse var # 13. I januari meddelade forskare i "Nature Communications" att bästa vänner har mycket liknande hjärnvågor när de tittar på samma videoklipp.
Forskare upptäcker en planet som åsidosätts från sitt stjärnliga grannskap
När du först flyttar in i ett stjärnsystem vill du sätta upp på en plats som du tror kommer att fungera tillräckligt bra för de kommande flera miljarder åren. För långt bort, och du kommer att hantera en evig isålder. För nära, och du spenderar dina dagar rostning som en mask på trottoar på sommaren. De bästa planetariska äkta ...
Forskare upptäcker länk mellan stora empati färdigheter och är dåliga vid matematik
Ny forskning från neuroscientists vid Stanford University föreslår att ett barns empati kan kopplas till sin matematik. När unga barn i åldern 7 till 12 rankades högre på ett frågeformulär som utvärderade deras empatiska dispositioner, gick de sämre på matematiska problem som subtraktion, multiplikation, o ...