Jo Walton använder historia för att informera alternativa verkligheter

I Fråga En Profet, sondar vi på hjärnan till sci-fi, fantasi och spekulativa fiktionförfattare. Den här veckan pratade vi med Jo Walton om hennes världsbyggande, varför begreppet patronage fortfarande går starkt, och mer.

Dina böcker gillar Bland andra Det är inte vad man skulle kalla "hård" sci-fi eller fantasi, utan införlivar fantastiska element i realtidsinställningar. Å andra sidan är några av dina böcker mer öppet fantastiska. Vad gör för svårare världsbyggnad?

Varje berättelse behöver sin egen värld. Jag ser inte en skarp linje - alla dessa böcker har världar som ansluter till vår värld. Linjen för mig är när du skriver sekundära världs saker, som jag har gjort i några andra böcker, som Tand och Claw och Kungens fred, där det hela är gjort upp.

Den världsbyggande skillnaden är att när du skriver i vår värld eller något nära den, ger den dig omedelbara kontakter och läsareinvesteringar. Läsaren följer med omhändertagande. Det kan vara bra eller dåligt, men du måste vara medveten om det. Med någonting allting måste du arbeta hårdare för att få läsaren att bry sig.

Och självklart, när det gäller den verkliga världen, kan människor kolla saker. Om du får fel, kommer läsaren att bli irriterad med dig. Om du säger att det finns 13 kronor till kronan i Elquin i kung Kilis regering, det är konstigt, men ditt val. Om du säger att det finns 13 pennies till shilling i London i Queen Victoria-regimet vet alla att du har fel, och det hade blivit bättre etablerat direkt som en viktig del av din alternativa historia eller att många människor kommer att överge boken. Så du måste kolla saker.

Men å andra sidan är det ett plus - du kan gå och titta upp saker.Jag tweeted en gång, "Du kan inte google alien gudar" eftersom jag skrev en scen med Apollo och en främmande gud, och jag hade alla dessa Google Image sök bilder av Apollo, som föreställdes vid olika tillfällen. För den främmande guden var det inget annat än min egen fantasi. Det kan vara svårt att få samma resonans.

Men när du integrerar det fantastiska i denna värld, finns det en massa saker - till exempel om det verkligen var där, varför varnade läsaren inte redan? De är inte dumma. Om du erbjuder dem en värld där de måste vara dumma och inte märka magiken pågår, vet jag inte varför de skulle vilja läsa den historien. Det gör jag inte, när jag är läsaren. Så in Bland andra, Jag gjorde mycket noggrant den magiska icke-förfalskbara.

Var drar du inspiration från? Vilka är dina egna favoritböcker eller -program?

Min inspiration kommer från historien. Platser också. Ibland människor. Men mestadels historia. När det gäller mina favoritböcker, bloggar jag om dem på Tor.com och många av mina blogginlägg har samlats in i Locus-prisbelönta boken, Vad gör den här boken så stor. Jag är mycket förtjust i C.J. Cherryh, Lois McMaster Bujold, Karl Schroeder, Ursula Le Guin, Steven Brust, Robert Heinlein, Pamela Dean, och bland nyligen framträdande författare Sofia Samatar, Ada Palmer och Daniel Abraham. Jag är väldigt spännande om Ada Palmers serie Terra Ignota, vars första volym kommer ut i maj, För som ljuset. Jag älskar de böckerna.

Jag har haft mycket njut av 1980-talet BBC Shakespeare nyligen, särskilt Jane Howell Henry VII och Richard III. Jag har grundligt haft Petrarchs brev. Jag upptäckte nyligen Rilke i en bra översättning (Edward Snow) och han blåsar mig bara bort.

Vad har du fascinerat nyligen?

I Suetonius ' Domiternas liv, nämner han att domitiska hade ett barn med "ett underbart litet huvud" som klädde i skarlet och skulle sitta bredvid honom vid gladiatoriska tävlingar och han skulle rådfråga barnet om viktiga saker som att utse guvernörer. Jag läste det och jag trodde "förmodligen en främling." Det är bara hur mitt sinne fungerar. Så, om domitiska hade utländska rådgivare med mycket små huvuden, var kan jag gå ifrån?

Den andra saken nyligen är begreppet patronage. Protestsystemet i renässansen är helt fascinerande, och hur konsten interagerar med makt och status och stipendium. Jag har läst en massa böcker om det här för en tid sedan, för det är så mycket inte det jag föreställde mig om en ytlig kunskap om den här typen av saker. Det sätt det fungerade på är bara så intressant och fullt av potential. Och det ansluter så intressant till hela den nya situationen för modern demokratiserad patronage - Patreon och Kickstarter och Etsy och hela denna nya modell. Det är väldigt spännande.

Har du blivit förvånad över att dina magiska realismskunkar har blivit omhändertagna av icke-genre fans och genre fans? Som allmänintresse för sci-fi och fantasi växer tack vare den vanliga populariteten av saker som Game of Thrones, vad tycker du är dess framtid?

Jag var väldigt överraskad. Bland andra var min nionde roman, och ingen hade varit intresserad av de andra åtta förutom den typ av människor som läste fantasi och science fiction, så jag förväntade mig inte alls. Och med Mina riktiga barn, som är alternativ historia, blev jag mycket förvånad när den vann RUSA-priset i kategorin Women's Fiction på American Librarian's Association. Det var en crossover med kvinnofiktion, men jag var väldigt glad och förvånad över att människor på andra sidan den linjen också tyckte om det.

Jag har ingen aning om hur framtiden är för någonting. Min plan är alltid att skriva böckerna jag vill skriva och hoppas att folk som vill läsa dem kommer att köpa dem. Fantasi är en mycket bred genre, med några stora bästsäljande böcker i mitten och några mycket märkliga och ovanliga utväxter runt kanterna. Vad jag hoppas på framtiden är att de ovanliga sakerna kommer att blomstra och hitta sina vänner och människor kommer att fortsätta göra nya underbara och olika saker.

Vad är nästa för dig?

Den tredje och sista boken i Thessalyserien, Nödvändighet, kommer ut i juli. Jag jobbar på en ny nonfiction bok Hur man älskar science fiction, vilket är en slags personlig historia av genren. Och jag har precis börjat en ny roman om Savonarola som heter fastan, vilket är typ av historisk fantasi. Jag är väldigt mycket glad över det, som jag alltid är när jag bara går på ett projekt.