Anti-obesity medication
De hemliga till det efterlängtade anti-fetma piller kan begravas djupt på kromosom 21, där forskare tror att en enda gen kan förhindra att kroppen brinner upp extra kalorier i vila. Om vi kan hitta ett sätt att rikta den genen, tyder på att nya studier, motion och dieting kan bli föråldrade, åtminstone när det gäller fettförlust.
Kroppen bränner alltid kalorier, men den här forskningen, publicerad i EMBO-rapporter, föreslår en viktminskning piller kan öka antalet kalorier kroppen brinner i vila genom att rikta in en gen som heter RCAN1.
Leds av Damien Keating, Ph.D., forskare vid Flinders University Center for Neuroscience, tyder den här studien på att RCAN1 fungerar som en "broms" på vila energikostnader. När han slog den genen ut i en population av möss, motstod de viktökning, även efter att ha ätit fetma dieter i 25 veckor.
Uppvuxen av hans framgångsrika studie utvecklar Keating ett läkemedel som kan rikta RCAN1 och i huvudsak ta biologins fot av den bromsen och sparkar kroppen till en kryssningsstyrning med hög energi.
"Vi vet att kost och motion är det bästa sättet att gå ner i vikt och att upprätthålla ett hälsosamt viktintervall. Men vi vet också att många människor kämpar för att göra detta framgångsrikt och därför har vi en stigande överviktspidemi runt om i världen ", berättar Keating Omvänd.
"Om vi kan rikta oss på den vägen vi nyligen identifierat så hoppas vi att detta kan öka antalet kalorier som vår kropp brinner, även i vila, för att hjälpa människor att gå ner i vikt som de annars skulle kämpa med."
Keating gör det mycket tydligt att ett läkemedel baserat på RCAN1s aktivitet inte kommer att materialisera i flera år, eftersom det skulle behöva gå igenom många omgångar av säkerhetsprovning. Men hans musstudie är en solid start. I mössen manipulerade han genetiskt till inte uttrycka RCAN1, var det en skillnad i hur deras kroppar spenderade energi i både muskelvävnad och fettvävnad. På så sätt ökar sin RCAN-1-målstrategi energiförbrukningen på två olika sätt. I muskelceller kan RCAN1 öka energianvändningen i vila. I fettceller är effekten liknande men lite mer komplex.
RCAN1 påverkar två typer av fett: "Vit fett" celler, som i första hand lagrar energi och ackumuleras i vissa oönskade platser, och "bruna fett" celler, som förbrukar kalorier, även i vila. Även om det finns några olika gener som bestämmer fettcellens bruna eller vita fett öde, verkar RCAN1 påverka utvecklingen på ett tidigare stadium.
"Vi fann att effekten av RCAN1 sannolikt uppträder vid nivån av stamcellerprekursorceller i fettvävnad", förklarar han. "RCAN1 verkar påverka typen av fettcell som de blir när de mognar och skiljer sig."
Läkemedlet Keating utvecklar kommer att rikta RCAN1 på mänsklig kromosom 21 och försöka efterlikna effekten av att knacka ut den genom genetisk teknik. Han har redan identifierat en "en serie av föreningar" som har potential, som han testar för säkerhet och styrka.
Keating är medveten om det löfte som hans piller rymmer för människor som kämpar för att gå ner i vikt, men han klargör också att det fortfarande inte finns något som kan ersätta andra fördelar med övning än viktminskning - till exempel kardiovaskulär hälsa eller psykisk hälsa. Men när allt annat misslyckas, föreställer han sig att hans piller kan bli en partiell lösning.
"Idealiskt kan det vara något folk tar varje dag för att hjälpa dem att gå ner i vikt", spekulerar han.
Anti-Aging Drug Cocktail förlänger livslängden och kan hjälpa människor också
I en studie publicerad denna månad i tidskriften "Developmental Cell" -forskare som ansluter sig till National University of Singapore rapporterar att att ge dessa maskar som heter Caenorhabditis elegans en blandning av läkemedel ökar både deras livslängd och försenar sin åldringsgrad.
Dessa 3D-tryckta glasögon kan räkna kalorier
Att gå ner i vikt är inte lätt, men vetenskapen bakom den är relativt enkel. På något sätt behöver du din kropp för att bränna mer kalorier än du äter. För att göra så använder många människor fitnessspårningsappar för att mäta hur mycket de äter på en dag, men om du inte håller fast vid förpackad mat kan det bli lite svårt ...
Självdriven robotisk hud kan hjälpa amputerade att känna igen
Mänsklighetens mest underrated betydelse är beröring. Vår förmåga att känna är så bra att om våra fingrar var jordens storlek kunde vi berätta skillnaden mellan enskilda bilar på gatan. Men nu är även vår femte mening belägen från robotar, eftersom forskare i Peking har utvecklat en självdriven robot "skin" precision ...