Dramatiker Dissect "Förbannat barn" och hitta dåliga nyheter för teatern

Multimedia Harry Potter universum har nu lagt till ett nytt medium till sin ständigt växande portfölj av magisk franchising: ett spel. Efter sju skådespelande romaner och åtta blockbuster-filmanpassningar, fortsätter historien om Potters trollkarlvärld på skede verkar konstigt, som att försöka flytta en ullmammad i en fiskskål. Hur kan Potterens räckvidd passa teaterns begränsningar?

Precis innan Harry Potter och det fördömda barnet öppnade i West End of London sammanfattade spelarens producent Sonia Friedman den unika rörelsen mellan medierna snyggt: "Tänk dig Stjärnornas krig öppnade i en biograf i en stad och det var det enda stället du kunde se det. "Men nu, som de romaner som föregår det, är den fullständiga texten i leken i händerna på hela världen.

Om du är en Harry Potter fan är det mycket att prata om. Men vad händer om du är en dramatiker? Eller en teaterkritiker? Årets bästsäljande bok är i en läsningstyp som de allra flesta av världens läsare vanligtvis inte interagerar med. Playwriting är ett annat odjur än rakt prosa och rörelsen av Potter från den nya sidan till manussidan ger en intressant fråga: hur gör Harry Potter och det fördömda barnet stapla upp som en skriftlig lek?

Fans i serien kanske bara säger det Harry Potter och det fördömda barnet är bara nästa berättelse om Harry Potter, och att formatet inte spelar någon roll. Men det är inte helt sant, för med att utgåvan av bokversionen av skriptet, har naturen hos det sätt som människor interagerar med texten redan ändrats. När en lek är tänkt att vara läsa hellre än faktiskt utfört, det är känt som en "closet drama." Goethe är Faust Del 1 och Faust Del 2 då skulle kunna vara 1808-versionen av Förbannat barn för de dubbla anledningarna att historien var uppdelad i två delar, och den läste mycket mer än den ursprungligen utfördes. Naturligtvis, till skillnad från Goethe, skrev skådespelare Jack Thorne Förbannat barn med avsikt att det ska arrangeras. Fortfarande, med säkert fler människor som läser manuset än att se en produktion av manuset, har Förbannat barn effektivt bli en retroaktiv garderobsdrama?

"För de av oss som läser lekschripts rekreationellt är det här ett problem vi konfronterar med jämna mellanrum", sa George Lopercio Omvänd. Lopercio har en MFA i teater från New School i New York City, och undervisar teater på Estrella Mountain Community College i Arizona. "Det finns otroliga spel som jag aldrig kommer att få se iscensatt i mitt eget liv - så att läsa dem från den synvinkel blir faktiskt den andra naturen. Ett bra lekschript är på något sätt som ett bra manus - det ska vara visuellt. Och det ska vara åtgärdspaket."

Förbannat barn är verkligen actionpackad. Tecken flyger och går genom väggar. Tidsresa! Att citera från Brad Neelys ökända Potter-spoof Guiden Människor: "Magiska gärningar är på väg, kära läsare, magiskt mörker, ett måste ! "Men om vi skulle förbise det magiska, gör vi det Harry Potter och det fördömda barnet har de rika egenskaperna teaterförälskare letar efter i ett bra spel?

"Vi behöver se en viss reflektion av oss själva, och det måste vara riktigt, och då måste vi känna något om vad vi ser", säger Dallas-baserad teaterkritiker Katy Lemieux Omvänd, "I början av Det fördömda barnet, introduceras det mänskliga elementet direkt av. Vad som händer efter är bra, för vi har accepterat att detta inte ligger utanför vårt rike om förståelse."

Vad skådespelarna ger till en prestation är verkligen en stor del av vad som gör en lek vad det är. Steganvisningar skrivna med utrymme för tolkning kan skapa olika olika möjligheter för aktörer. "Det finns en missuppfattning, tror jag, bland den allmänna befolkningen som spelar, är det bara en massa talar", säger Lopercio. "Det här är aldrig sant för bra spelningar … Men det här är lite av ett dubbelkant svärd, för en dramatiker borde också lämna en hel del av den visuella berättelsen fram till tolkningen av dess regissör."

Lopercio fortsatte med att påpeka det Förbannat barn har båda mycket öppna scenriktningar, men också några som är alltför specifikt, till den punkt där ingen annan tolkning skulle kunna hända för en skådespelare, och därmed en potentiell publik medlem. "Det är inte fruktansvärt ovanligt att den massmarkerade publicerade skriptet från en framgångsrik produktion innehåller specifikationer som dras från produktionen", sa han Omvänd. "Men den här gör det i ovanligt överflöd."

Nyligen Självständig påpekade de olika utmaningarna i en läsare racing genom manuset om några timmar, jämfört med att se hela produktionen på scenen. Vissa "magiska" scener kommer utan tvekan att översättas för en läsare. Men sedan leken har flyttat till händerna på läsare nästan uteslutande, bör vi bry sig om vad publiken såg eller vilka aktörer som kunde ha känt?

"En av mina favorit saker att säga är att de flesta skådespelare inte kan läsa," berättade Lemieux skämt Omvänd, men tillade på allvar, "Jag vill veta vad som är i orden och inte bara på scenen. Och om du läser de klassiska, fantastiska dramatikerna - Shakespeare, Eugene O'Neill, August Wilson spelar de här orden."

Jack Thornes dialog glider visserligen på vissa stunder, men kanske inte fungerar för alla om de inte känner till Potter-lexikonet. Det kan dock vara ett unikt spel, för, som, som Lemieux påpekade, "Harry Potter är en sådan specifik sak som så många läsare redan har föreställt sig i sina huvuden; Inställningen finns redan för dem. På detta sätt kan detta spel vara det största undantaget för dilemma om det spelar större roll i manuset eller på scenen."

Med verklig handling, mänskligt drama och (ibland) specifikt språk, Harry Potter och det fördömda barnet, vid denna tidpunkt verkar ha öronmärken av potentiellt kvalitetsskript. Förutom det finns bara ett problem: om vi tittar på Förbannat barn inte som en märklig ny typ av garderobsdrama som vi tycker om i vårt sinne, men en del potentiellt iscensatt teater, blir det faktiskt symptomatiskt för större problem som teatergemenskapen i allmänhet står inför: Produktivitetslogistiken.

"Om du bor som de flesta gör - i en icke-teatermarknad, så ser du inte produktioner", säger George Lopercio. "Det finns inga pengar att göra genom att producera nya spel. Och vad verkar trycka Förbannat barn vidare in i det oförproducerbara riket är dess förtroende för specialeffekter. Det känns avsiktligt exklusivt för mig - nästan som en marknadsföringskamp - att trumma upp stor spänning innan den oundvikliga versionen av filmen versionen."

Medan J.K. Rowling har screenwriting kredit för nästa Harry Potter spin-off film - Fantastiska djur och var att hitta dem - detta företag, den faktiska "uppföljaren" till den befintliga Harry Potter berättelser, skriven av en biografspelare. Jack Thornes karriär innan Förbannat barn inkluderade hans ursprungliga scripts (som 2015's Det soliga livet av sockervatten) förutom andra anpassningar för olika medier, som hans scenversion av Låt den rätte komma in. Han är tydligen en dramatiker som enkelt kan flytta mellan membran av konstnärliga medier. Så ska Jack Thorne vara Harry Potter och det fördömda barnet inspirera nya generationer dramatiker? Och skulle det vara bra?

"Om en av mina elever var inspirerade att skriva ett spel på grund av Harry Potter och det fördömda barnet, Jag skulle vara glad ", berättade Lopercio Omvänd. "Uttryckligt ungt blod är tecknat för teatern, det är bra. MEN, min oro skulle vara kopplad till vad jag nämnde om producibility; Det här skådespelet med denna produktion är förförisk, och en ny dramatiker som uteslutande utger att skriva spelar så här kommer sannolikt aldrig att produceras."

Sedan Harry Potters popularitet omdefinierades - för bättre eller värre - det konventionella publiceringslandskapet, känns det som om något liknande kan hända här. Post-1999, skrivande lärare över hela världen stod inför en lavin av strävande noveller som ville bli nästa J.K. Rowling. Korrelerat med Lopercios poäng om spelproduktivitet kan försöket för andra författare - och nu dramatiker - att reproducera eller efterlikna sina skrivhjältar (Rowling eller Thorne) skapa orealistiska förväntningar. Vidare, ur ett historiskt perspektiv, är det oklart om Harry Potters litterära meriter gör det möjligt att ställa ut tidstestet, vilket gör sin status som en tidlös teater dubbelt tvivelaktig.

"Teaterbegränsningarna är det som gör det möjligt för lekar att tåla," sade Lopercio. "Men den expansiva, gränsen-mindre skalan av ett spel som Harry Potter och det fördömda barnet förhindrar utbredd produktion, vilket innebär att färre människor kommer att uppleva att se en teaterproduktion av den. Och enligt min mening borde teater fortfarande vara mediet av folket."