'The Leftovers' Skaparen Tom Perrotta reflekterar på säsong 2

Tom Perrotta är en romanförfattare The New York Times har kallat "en amerikansk chekhov". I hans stillestånd från att skriva satiriska klassiker som Val och Små barn, Perrotta är också en TV-skådespelare och en Oscar-nominerad manusförfattare. Hans senaste projekt är det kritiskt hyllade HBO drama Återstoden, som han skriver, skapar och producerar med Damon Lindelof.

Perrotta pratade med Omvänd om utvecklingen av höstens mest fängslande show och balansera det mystiska med det vardagliga när du jobbar med Damon Lindelof.

Återstoden har ett intressant samspel mellan det vardagliga och det övernaturliga. Ditt arbete strider vanligtvis mer mot realism, medan det övernaturliga är mer Damon Lindelofs rike. Hur är balansen som i författarens rum?

Jag tycker att det är ett rättvist sätt att beskriva den allmänna dynamiken. Damon kommer i berättelsen från en riktigt spännande tradition. Han är en grabbar kille, han är en sci fi kille, han är en övernaturlig kille - och han är också en stor karaktärförfattare. Så han är definitivt en väldigt djärv förespråkare att få berättelsen så långt det går, och ibland spelade jag rollen som skeptiker eller läsare. Det är den typ av intressanta spänningar. Jag kommer att säga att denna säsong, vi verkade ha internaliserat varandras perspektiv och ibland vänder vi oss om. Det kan vara roligt och lite disorienting för oss båda.

Finns det ett exempel där du lutade mer mot den övernaturliga sidan?

Det fanns stunder där jag trodde att han trodde att jag gick längre än han kunde gå. Men det är en del av showens dynamik; vi ständigt frågar oss själva, "Är det för långt?" Ofta är han den som driver det kuvertet. Men ibland kan jag också göra det.

På en karaktärsnivå trycks denna säsong både Kevin och Tom förmodligen längst bort från vem de är i din bok. Först på Tom: är han en författare-proxy karaktär, eller är hans namn ett slump?

Oavsett orsak tenderar jag att ge mina karaktärer vad jag tycker om som vanliga namn. som de namn som barnen hade i min barndom. Vad som hände efter att ha skrivit sex eller sju böcker är att jag började springa ur namn - och en av anledningarna är att jag alltid begränsade mig själv. Jag kan inte använda det namnet eftersom det är min mors namn eller flickväns namn. Jag insåg att jag måste återvinna några av dessa namn. Och varför börja inte med min egen, för jag har aldrig haft ett tecken som heter Tom.

Och, om Kevin, förra säsongen gjorde du honom till polischefen snarare än borgmästaren som om han är i din bok. Säsong 2 såg att hans psykiska sjukdom / mystiska förmåga blev mycket mer framträdande. Vad är dina tankar om Kevins utveckling?

Det som är intressant om processen att berätta en sådan historia är att du först gör mycket små justeringar. I mitt sinne gör Kevin polisens chef i stället för borgmästaren perfekt mening. Polisens chef är i bråket och kan delta i våldsamma konflikter. Borgmästaren i boken var en fin, väljusterad kille i boken. Det är mycket klart att en sådan utställning inte skulle ha en finjusterad kille i mitten av den. Så den första förändringen gjorde mig perfekt.

Jag tror inte att det var en stor plan Vi introducerade den här tanken att Kevin kanske sover och jag tror inte att någon av oss verkligen hade en känsla av att den skulle bli så stor del av hans karaktär och del av showen. Vad händer när du skriver är att vissa beslut du fattar har en viss el runt dem. Saker blir intressanta när dessa saker händer.

Vi försöker behålla denna idé om Kevin som en anständig man, men han gör också några ganska svåra saker. Du kan säga å ena sidan att sömnvandring är lite otrogen, men å andra sidan tror jag att det har lett oss att se att denna karaktär är under enormt tryck och kan ha en psykotisk paus och att sömnvandring kan vara en sätt att han försöker att naturalisera detta, när det verkligen är något mycket allvarligare pågår. Men det var en långsam utveckling, som många saker på denna show. Vi kunde planera två årstider på vägen eller tre avsnitt på vägen. Vi reagerar på de beslut som vi fattar.

Och vad sägs om utvecklingen av mer övernaturliga element som siver in, som i "International Assassin"? Hur navigerar du mellan balansen mellan det mystiska och det vardagliga - tycker du om att hålla skalorna balanserade och inte tippar för långt i en riktning?

Vi tänker på det hela tiden. Jag tycker att anledningen är att frågan är den fråga som våra karaktärer griper med. Vad de fortsätter att göra är att ta reda på vilken typ av ramverk som kan sitta över den här händelsen - den plötsliga avgången och dess efterdyningarna och hjälpa dem att må bättre. Så mycket tydligt, i avsnitt 7, berättar Laurie Kevin: "Du är psykotisk, du måste gå till ett mentalsjukhus, du måste vara medicinerad." Och Virgil säger, "Du har en demon som är på dig och att bli av med den här demonen du måste dö och slåss med det i underjorden. "Eller efterlivet, eller vad det än är.

Kevin presenteras i grunden med ett val: Vilken ram kan du leva det liv du vill leva? Och det liv han vill leva är med Laurie och Jill och barnet nu. Och han tar detta djärva språng. Oavsett vad vi såg i "International Assassin" är en dröm eller hallucination eller det finns en bokstavlig resa till underjorden, visade Kevin en ram. Nora väljer hela tiden olika ramar. Hon ser världen på ett mycket hårdare skeptiskt sätt, även om hon har blivit utsatt på sätt som är mycket värre än Kevin. Så våra karaktärer väljer ständigt dessa ramar, och jag tror inte att vi vill tippa skalan i en riktning över den andra.

Vilka karaktärer gillar du att skriva och utforska mest?

Nora är alltid nära mitt hjärta. Jag tror att Laurie har varit kul i år för att hon kan prata och hon har tagit ett nytt perspektiv till showen som inte var där förut. Jill är underbar. Hon har inte haft tillräckligt med att göra i år, men jag tror det beror på att showen är så befolkad. Men vi har många bra karaktärer att skriva för.

Jag är säker på att du är medveten om online chattar runt Återstoden - Kritiker och publik är förvånad över hur säsongen i grunden har tagit upp någon kritik som folk hade om säsong 1. Var det ett medvetet beslut - gjorde du anteckningar av gemensam säsong 1 kritik i författarens rum?

Jag måste säga att jag tycker att jag inte håller med den här idén helt, för att jag bara inte köper idén om att säsong 1 var en dålig årstid för TV. Jag tror att det tog lite tid att gå, men andra halvan av säsong 1 är ganska bra. Säsong 2 känner på många sätt som en förlängning av det, till mig. Jag känner inte heller att säsong 2 är ljusare och gladare än säsong 2. Jag tycker att öppningen av den här säsongen var rolig och ovanligt komisk - och det är så långt vi fick, för i slutet av det var Evie och hennes vänner försvann och det blev en mycket bekant Matrester humör av rädsla och sorg. Så jag tror att människor kanske inför ett slags falskt ramverk under de två årstiderna. Men det är bra.

Vad sägs om humor - den här säsongen har utan tvekan haft mer livskraft än säsong 2. Eftersom dina romaner har mycket humor, var det ditt inflytande?

Jag antar att jag kan vara ensam i att tänka att den första säsongen var snäll rolig till och med. Men ja, jag tror att vi har omfamnat mer av säkerheten i situationen på ett sätt som inte förnekar någon av faraens mörker i den. Jag gillar verkligen det. Jag är väldigt anpassad till det absurda. Jag tror att vi hittar det mer i säsong 2.

Låt oss prata om den här säsongens tour de force, "International Assassin." Vad var en del av konversationen i författarens rum kring det här avsnittet?

Vi hade den här tanken att vi ville ha ett avsnitt som inträffade i detta utrymme mellan de levande och de döda. Vi har pratat om shamanism och olika slags religiösa positioner som vi kunde utforska denna säsong. Det är en av de saker som den här showen ville göra - att verkligen visa samtidiga karaktärer som är att utforska religiöst perspektiv och ha religiösa erfarenheter. Vi hade den här tanken att flytta till denna värld mellan de levande och de döda eller de dödas värld, beroende på hur du ser på det.

För mig var den svåra frågan: "Hur får vi Kevin att dö?" Självfallet kunde det ha varit en självmord. Men jag tycker att det som var intressant var att få det strukturerat med Kevin presenteras med två val - och att välja den galna. Att ha den galna en slags arbete för honom. När du har dött honom, då var det en storblindflamma. Hur ser de dödas värld ut?

Det var en av de roliga dagarna i rummet, du har scenarierna som kom upp från mytologi, från religion, från thrillers till filmer på 1970-talet, det var verkligen en lekplats på den tiden. När vi väl fått våra karaktärer på detta ställe tror jag att vi kände oss väldigt fria och det var verkligen spännande.

Vad har varit den mest överraskande delen av resan för dig?

Jag visste att vi skulle växa bortom bokens gränser - det var inbyggt i idén om en tv-serie. Men att ha denna värld av Jarden; en värld skapad om några månader, och sedan gå på uppsättningen och vandra runt. Det är typ av en fantastisk sak att se dina idéer bli verkliga. Och det var annorlunda för mig än att skriva en roman. Det är en långsam, privat upplevelse. Det här kände sig mycket plötsligt och explosivt, för att få denna nya värld att springa upp.

Har det varit annorlunda än att skriva filmer också?

De filmskript som jag har skrivit har baserats på mina egna böcker, så de är världar som hänt tidigare. Anpassningarna från mitt perspektiv är lite mer en fråga om komprimering och samling, men skapandet sker på regissörens och skådespelarnas sidor. Det är en sekundär process för romanen.

Vad hoppas du att publiken känner sig i slutet av "Jag bor här nu"?

Det kommer att finnas många, många känslor som människor kommer att känna att titta på. Det är verkligen väldigt känslomässigt och kraftfullt.

Och om du blir förnyad för en tredje säsong, finns det någonting du har diskuterat om det ens vagt? Kanske ändras en plats till Australien?

Jag kan väldigt ärligt säga att vi inte ens har diskuterat det. Vi har verkligen byggt upp den här episoden med episod, och vi har inte kunnat projicera oss själva långt in i framtiden.