Så här navigerar du professionell etikett med LinkedIn Connections

Jag medger att jag använder LinkedIn. Typ. Jag vet inte riktigt vad jag gör där och när en av mina mogna vänner - du vet typen: fast jobb, gift, ägare till mer än en ölflaska samling - hämtar sina imponerande funktioner, jag nickar och sedan går på Instagram. Men när jag såg hur jag nu är 33 och kunde använda en annan av dessa fula "heltidsjobb", kontaktade jag ett par myndigheter på plattformen för att berätta för mig hur man hanterar sina svåraste fallgropar.

Donna Serdula är författaren till LinkedIn Makeover och värd en webbplats som bär sitt namn. Jag ringde hennes kontor i New Jersey för att - vänta på det - ansluta. "Min tro är att du inte ska vara blyg på LinkedIn. Anslut, anslut och anslut sedan lite mer, säger Serdula mig. "Gör verkligen ditt online-nätverk avspeglar ditt offline-nätverk. Så många människor förbinder inte med tillräckligt många människor: De har 100 anslutningar, kanske. Sedan klipper de på huvudet och undrar varför de inte ser någon fördel. LinkedIn är som en gammaldags Rolodex och en tom Rolodex är värdelös. "Prata.

Så hur hoppa du in? "Jag vet inte om det här är tankegång, men du personifierar de inbjudna," säger hon. "Titta på vad du har gemensamt, vem du vet. Det är nästan som "Six Degrees of Kevin Bacon," förutom det här är "Three Degrees of Reid", säger hon till mig, hänvisar till LinkedIn medgrundare Reid Hoffman. "Du ber om en anslutning med en fin liten anteckning som säger" Hej, vi känner inte varandra, men vi känner många människor. "Så länge du personifierar den inbjudan och du har en profilbild som är inte skrämmande, folk kommer att ansluta till dig. "Noted: Ändra min profilbild.

"Som en gift kvinna som är på LinkedIn, blir jag frågad lite," säger hon när jag frågar henne om det är kosher att fråga människor ut via det sociala nätverket. "Det finns människor som använder det som eHarmony eller Tinder. Det är inte platsen. LinkedIn är professionell; Det är för din bransch, för din karriär. Gå inte i den riktningen; du skadar dig själv. Jag tror att LinkedIn är en fantastisk plats att kolla på människor. Så kanske, om du hittar någon på en av de andra sidorna och du vill lära dig lite om dem, kan du göra lite rekonstruktion på LinkedIn före det första datumet. "Noterat: Fråga inte Donna ut under denna intervju.

Så, vad sägs om den sparkly, fancypants "premium" nivån? Är det värt det? "Oroa dig inte för vilket paket du kanske har, ta bara på det och använd det gratis. Och verkligen använda det, säger Serdula. "När du börjar använda det kommer det att vara mycket tydligt för dig när det är dags att uppgradera. Eftersom LinkedIn meddelar dig. Du kommer att börja känna dig begränsad. Du kommer att försöka nå ut till människor och de kommer att säga, "Tyvärr, e-postmeddelanden är bara tillgängliga för betalande medlemmar." Du kommer att veta när det är dags."

Den stora uppenbarelsen för mig är dock hur det här nätverket inte bara är ett nattläge mellan ditt Facebook-konto och ditt resumé. Faktum är att bara spränga din resumé när du hamrar ut den LinkedIn-versionen av hirable you. "Din resumé är ditt professionella förflutna. Din LinkedIn-profil är ditt rykte och din karriärframtid, säger Serdula. "Résumés är vanligtvis mycket torra och detaljorienterade - mycket granulära. En LinkedIn-profil ska vara mer konversation och övertygande.

Jag frågar henne om det finns någon plats för humor på LinkedIn. "Jag tycker att det är viktigt att ha någon personlighet, men du vill inte komma över som fläckig", säger hon. "Det är viktigt att känna värmen hos din personlighet. Men du måste balansera det. Du måste komma över som professionell och människa. "Serdula har ett påskägg längst ner i sin profil och skojar att hennes humanistiska grader ställer upp sig för karriär inom snabbmatindustrin. Samma, Donna. Samma.

Därefter slog jag upp Wendy S. Enelow, verkställande résumé författare och medförfattare av Modernisera ditt CV: Bli uppmärksam … Få anställning. Hon tar ett kuratoriskt tillvägagångssätt. "Det viktigaste är att hitta balans - mellan volymen av LinkedIn-anslutningar och kvaliteten på anslutningarna. Det är fantastiskt att bygga ett nätverk som är stort och stort, men du måste fråga dig själv vad värde du kan få till de i ditt nätverk och vilket värde du kan få från andra. LinkedIn är en plattform för att skapa relationer - med personer du känner och människor du inte gör - för att utnyttja bästa möjliga resultat för dig själv och alla i ditt nätverk. "Håll den här gatan i två riktningar och hitta personer du kan göra saker för, även om du inte vet vad de kan göra för dig.

Sedan förklarar Enelow för mig att det är inte tillrådligt att fråga människor på LinkedIn och förmodligen, som fru Serdulo, undrar varför jag ens ställde den frågan.