Bästa vänner gör verkligen delmönster, avslöjar neurovetenskapliga

När mina bästa vänner och jag säger samma sak i en gruppchatt skickar vi den vågiga bindestreken emoji, shorthand för Vi har samma våglängd! Konceptet kastas runt i popkultur, men dess innebörd har alltid varit mer symbolisk än vetenskaplig. Fram till onsdag var det inte mycket bevis på att vänner som tycker detsamma delade allt annat än en uppsättning referenser och några dumma inuti skämt.

Men i tidningen Naturkommunikation, ett team av forskare från Dartmouth College gav bevis för vad de bästa vännerna har föreställt sig hela tiden:

"Neurala svar på dynamiska, naturalistiska stimuli, som videor, kan ge oss ett fönster i människors obestridna, spontana tankeprocesser när de utvecklas. Våra resultat tyder på att vänner behandlar världen kring dem på ovanligt sätt, säger lead author Carolyn Parkinson i ett uttalande på onsdagen. Vid tidpunkten för studien var Parkinson hos Dartmouth, och hon är för tillfället assistent professor i psykologi och chef för Computational Social Neuroscience Lab vid University of California, Los Angeles.

Att ta 280 studenter med varierande grader av vänskap, vilka deltagare själv rapporterade, Parkinson och hennes team undrade om de kunde förutsäga vilka individer som var närmare vänner baserade enbart på sin hjärnaktivitet medan de tittade på samma uppsättning videoklipp. Deras hypotes, en något mer förfinad version av poppsykologiens teori, var att människor som hade närmare sociala band skulle reagera på videon på mer liknande sätt, vilket i sin tur skulle återspeglas i deras mönster av hjärnaktivitet. Plottar de självrapporterade relationerna på en karta, då forskarna började arbeta för att hitta länkarna mellan individernas hjärnaktivitet.

I ensamhet såg 42 av deltagarna samma serie av politik, vetenskap, komedi och musikvideor som forskarna observerade sin hjärnaktivitet med hjälp av en fMRI-skanner, en enhet som spår förändringar i blodflödet i hjärnan. Tanken är att vissa delar av hjärnan växer upp med blod - det vill säga bli mer aktiv - beroende på hur personen svarar på videon.

Över deltagarna blev de delar av hjärnan kopplade till emotionella svar, uppmärksamhet och resonemang på hög nivå aktiva, i varierande grad. Analysen visade att, som forskarna förutspådde, var folket med de mest liknande hjärnaktivitetsmönstren närmaste vänner. Styrkan av korrelationen var direkt relaterad till individernas sociala närhet, även när forskarna betraktade variabler som handedness, ålder, kön, etnicitet och nationalitet.

"Vi är en social art och lever våra liv kopplade till alla andra. Om vi ​​vill förstå hur den mänskliga hjärnan fungerar, måste vi förstå hur hjärnorna fungerar i kombination - hur sinnen formar varandra, förklarar senior författare Thalia Wheatley, doktorand, studieutbildare och psykolog vid Dartmouth, i ett påstående.

Kartläggning av experimentella data skapade ett socialt nätverk som forskarna kunde använda för att förutsäga hur nära individer, uteslutande på grundval av sin hjärnaktivitet. Som många av oss redan har intuited, verkar det tydligt att de erfarenheter vi delar med våra närmaste vänner gör att vi tänker och svarar på saker på liknande sätt, men de exakta mekanismerna som leder till synkronicitet - är det en funktion av tiden som spenderas tillsammans eller skratt delat? - återstår att upptäckas