Falcon Heavy: Vad är nästa för Elon Musks SpaceX Launch Schedule

Elon Musk stoppar inte för att ta en paus. Efter att hans Falcon Heavy lanserades från Kennedy Space Center på tisdag, satte SpaceX testflygningen bakom den med sikte på att starta processen för att få raketen att användas för kommersiella flygningar enligt planen i dess uppdragslista.

Falcon Heavy bygger på lektionerna från Falcon 9, den återanvändbara raketen som används för att skicka satelliter till rymden. Den första etappen av Heavy består av tre Falcon 9 nio-motor kärnor, med 27 Merlin motorer som erbjuder mer än 5 miljoner pund av dragkraft vid punkten av liftoff.

Falcon Heavy var designad från början för att bära människor i rymden. Det har förmågan att lyfta 141 000 pund i rymden, mer än en laddad Boeing 737, vilket innebär att den kan leverera mer än dubbelt nyttolastet för Delta IV Heavy till en tredjedel av priset. Endast Saturn V Moon raket har någonsin levererat en större nyttolast i omloppsbana.

Företaget kommer nu också att uppmärksamma BFR - kort för "Big" och "Rocket", med "Falcon" förmodligen Medelordet där - med en plan att skicka människor till Mars med ett preliminärt lanseringsdatum 2024. Medan SpaceXs mänskliga bundsuppdrag ursprungligen skulle använda Falcon Heavy, har Musk visat att framgång med den mycket större BFR skulle kunna förvandla Tunga till satellituppdrag mer i linje med Falcon 9.

"Vad vi bestämde oss internt är att fokusera vår framtida utveckling på BFR," sade Musk till reportrar före tisdagens lansering. "Nu ser vi hur BFR-utvecklingen går. Om det slutar ta längre tid än väntat kommer vi tillbaka till tanken att skicka en besättningdragen drake på Falcon Tung till månen och eventuellt göra andra saker med besättning på Falcon Heavy. Men just nu ser det ut som att BFR-utvecklingen går snabbt och det blir inte nödvändigt att kvalificera Falcon Heavy för besättning av rymdflygning."

Titta på raketen i videon nedan.

Crewed eller annars, det finns mycket på schemat för Falcon Heavy. Här är vad som kommer nästa för världens största raket.

US Air Force STP-2

Falcon Heavy lanserar STP-2-uppdraget senare i år med flera nyttolaster ombord på Florida Launch Site. En av dessa är Prox-1-satelliten. Från planetariska samhällets blogg:

Prox-1 är en Georgia Tech-studentbyggd SmallSat sponsrad av Air Force's University Nanosat Program, eller UNP. LightSail 2 och Prox-1 bokas som sekundär nyttolast på flygvapnet STP-2-uppdrag, som kommer att lanseras på en SpaceX Falcon Heavy raket.

Arabsat

Den här lanseringen kommer att se Arabsat 6A-kommunikationssatelliten i Mellanöstern, Nordafrika och Europa, med raketen från Florida Launch Site. Enligt ett inlägg på NASA Spaceflight-forum kunde vi se en lansering under tredje kvartalet i år.

ViaSat

Det här är lanseringen av en bredbandsstation med hög kapacitet från Cape Canaveral stationen, som förväntas ske runt 2020.

Inmarsat I-6

Denna lansering har ännu inte ett bekräftat datum, men SpaceX-webbplatsen visar start som planerat för Cape Canaveral-stationen.

Bill Nye förutspår framtiden för Star Wars och Elon Musk.