Om Moon Landing var en Hoax, skulle vi ha hittat 1972

Mänskligheten älskar en bra konspiration. Det är lätt att avfärda konspirationsteoretiker som nötter, som hävdar F.D.R. inrätta Pearl Harbor och Dick Cheney satte 9/11 i rörelse. Men de är inte alltid fel - hoaxes och cover-ups do dyker upp genom historien, som Tuskegee-experimenten och Watergate-skandalen visade. Bara för att du är paranoid, går den gamla sågen, betyder inte att de inte är ute för att få dig.

Men massor av skulle bli konspirationer faller ifrån varandra för det enkla faktumet att folk älskar att blabba. Om en konspiration avslöjas, hur lång tid tar det nyheten att bryta? Och vad betyder det om konspirationer som ännu inte blivit öppna?

David Robert Grimes, en fysiker och postdoktorsforskare vid Oxford University, har gjort det dags att bestämma legitimiteten hos konspirationer. Grimes utvecklade en ekvation som han tror beräknar sannolikheten för att en konspiration avslöjas. Om du införlivar de rätta elementen, i Grimes syn ser du när sanningen bakom en konspiration bryts ut i det öppna.

"Det är vanligt att avvisa konspirationsteorier och deras förespråkare, men jag ville ta det motsatta tillvägagångssättet för att se hur dessa konspirationer skulle kunna vara möjliga", sa Grimes i ett pressmeddelande. "För att göra det såg jag på det vitala kravet på en lönsam konspiration - sekretess."

Grimes konspiratoriska ekvation inbegriper antalet konspiratorer, hur lång tid en teori har existerat, en realistisk uppskattning av chansen att en enskild person ger bort den och faktorer i sannolikheten för att konspiratorerna dör. Antalet konspiratorer var avsiktligt överskattade för att skapa ett "bästa fallscenario" för de här plottningarna.

För att den matematiska modellen skulle fungera ställde han realistiska parametrar - sannolikheten för läckage eller misslyckande som bevis av konspirationer som visade sig vara legitima. Han tog data från Edward Snowden NSA / PRISM affären, Tuskegee syfilis experimentet och FBI rättsmedicinsk skandal för att beräkna p - En uppskattning av hur vissa parametrar påverkar konspirationens misslyckande eller framgång.

Baserat på sin modell skulle de stora konspirationsteorierna som lever i chattrum och subreddits - om de var riktiga - redan ha blivit avslöjade. Grimes fann att det skulle ha tagit omkring tre år och åtta månader för månen att landa hoax att bli utsatt. En vaccinationssamsirad skulle vara dold ungefär tre år och två månader. Ett undertryckt cancerläkemedel kommer att uppstå inom tre år och tre månader.

Därefter tog han om längre genom att fråga hur många människor som behöver behålla charade. Med hjälp av ekvationen uppskattade han att för en tomt till fem år var det maximalt 2,521 personer som kunde veta om det. För att en konspiration ska vara omtänksam i årtiondet, kan färre än 1000 personer vara involverade. Om du vill ha en konspiration till 100 år, kan bara 125 personer vara på skopan.

"Inte alla som tror på en konspiration är orimligt eller otänkbart", säger Grimes. "Jag hoppas att genom att visa hur ögonvattenligt osannolikt vissa påstådda konspirationer är, kommer vissa människor att ompröva sina antikvetenskapliga övertygelser."

Ta rapper B.o.Bs senaste uppdrag att sprida sanningen av en platt jord, förneka Förintelsen och säg att NASA är en del av försvarsdepartementet - alla teorier som har blivit allmänt misshandlade.

Jag går upp mot de största lögnare i historien … du har blivit enormt lurad

- B.o.B (@ bobatl) 26 januari 2016

visa mig ett foto som NASA inte tog … Jag väntar

- B.o.B (@ bobatl) 25 januari 2016

Men Grimes konstaterar att trots hans och andra debunkerens ansträngningar är inte alla övertygade av fakta. Så mycket som vi skulle vilja tänka annorlunda är övertygelser ideologiska istället för rationella - och forskare som Grimes hoppas kunna komma till roten till varför människor inte kan släppa teorier som stryks av verkligheten.