Rick Ross 'chanser till tillväxt på "Black Market" är Minimal | RAPS ONLY

Även för några år sedan kunde man gå runt Brooklyn i gatorna - eller någon stad, stadsdel eller byn för den delen - och bara höra "Jag är en chef," "BMF" eller någon annan heavy-duty Rick Ross banger ringer ut från bilstereo och lägenhetsbyggnader. Blandat var några andra Meek Mill standarder, även Wale singlar. Rick Ross 'Miami-baserade MMG-etikett och mini-imperium var fortfarande på topp.

Idag hör man New Jersey Crooner Fetty Waps nya album eller Atlanta Anti-Hero Future's DS2 nästan tillbaka till framsidan, nästan utan variation. MMG-tungviktarna - vars överklagande en gång utvidgades till en stor globaliserad rapfångare av rap - har tagit en seriös baksät mot ATL- eller ATL-influerade siffror när det gäller ubiquity, inflytande och till och med - långsamt men säkert - försäljningen.

MMGs offentliga image har alltid varit centrerad på "chef" och "kung" -status, men i år har de gjort ingenting annat än domstolen bildar en smulande dynasti - en som söndrar sig ifrån varandra. Drake kom ut den uppenbara segern i hans högprofilerade och mycket pinsamt nötkött med Meek Mill och Meek och den ständigt pressade Wale har kommit ut att svänga på varandra under utfallet och därmed återuppta en äldre konflikt. Ross fångade en annan överbelastningsavgift, och har nyligen blivit embroiled igen i sin nära årtionda tvist med 50 Cent.

Ross regisserade sina ovanligt subtila och berättande baserade linjer i september mixtapes mest berömda läckage - J.U.S.T.I.C.E. League-producerade "Foreclosures" - mot 50: s svåra ekonomiska situation ("Nu är du hands-on, men saker verkar aldrig rätt / Du ringer för att ge din advokat grönljuset.") Men om topikalt verkade fokuset att vara den tidigare G-Unit rapparen, väver den första personen in och ut ur Ross verser, vilket indikerar en ökande självmedvetenhet och blygsamhet. Låten har en mans luft att försöka samla sina tankar och ta mer ärligt lager av var han står både personligen och inom branschen.

Många av hans andra MMGers har flyttat i olika riktningar. Många yngre signaler har knappt sett släppdatum - varför är du Rockie Fresh? Fat Trel? Inom allt har Ross fortfarande lyckats hålla fast vid sin ställning som konstnär i sig själv. Det mest fantastiska exemplet på kulten av Rozay kom på toppen av förra året, då hans januari-album Mastermind slog # 1 på Top 200 utan att ens ha en liten träff på sitt namn. Hans högsta kartläggning singel - Jay-Z-samarbetet "The Devil is a Lie" kom bara till # 86 på Hot 100. Tidigare singlar som Future-Reliant "No Games" och "War Ready" - ett Jeezy samarbete - var ful, hookless och non-descript, och kändes som definitiva landmärken av Ross 'gradvisa nedstigning till irrelevans.

Ändå en tvivelaktig, korsdemografisk överklagande - en del obskyrlig, genomträngande tro på Ross som en pelare i hiphop-gruppen - tvångade tillräckligt många människor för att flocka till iTunes för Mastermind att flytta $ 179k under sin första vecka och träffa toppen av diagrammen. En soul-sample-dominerad "Ye-and-Big-Sean-medalagspanel" Sanctified "blev en mindre radio och kritisk favorit, fast det aldrig släpptes som en singel och så småningom klättrade till # 78 på diagrammen.

Men Rosss avkastning blir sakta men säkert avtagande. Han verkar inte ha en flyktplan uppställd för att förhindra att han slutligen blir en B-nivå street rap icon på Jeezy. Hans första definitiva karriärgaffe valde att släppa a andra studioalbum förra året - november Hood Billionaire - som slutade kompletta och totala rök i form av singlar (ingen kartläggning) och bra PR. Trots att man toppade fem på Rap-diagrammen sålde sistnämnda album mindre än hälften så mycket Mastermind.

Frågan kvarstår: Will Ross 'senaste detaljprojekt - december Svarta marknaden - stör den långsamma trenden? Eventuellt, från en kommersiell synvinkel. Ross 'lead-off singel med Chris Brown, "Sorry," är ett blygsamt slag på Rap-diagrammen, förstärkt av sin blinkande, avslappnade 80-talssjälv med artighet av fallen guru och 00-talet jack-of-all-trade producer Scott Storch. "Förskärmning" och en annan Black Dollar spår som curried någon tjänst - The-Dream-featuring "Money Dance" - kommer också att inkluderas på albumet också.

Det finns inga funktioner från andra MMGers på det här albumet, som om Ross försöker frigöra sig från eventuella skadliga föreningar och slänga av en fast mark att stå på. Man måste också undra hur pissed de andra killarna är på honom. Wale kastade mycket skugga Ross under hans tvist med Meek, och en koppling i "Foreclosures" verkade som om det verkligen inte kunde ha gnidat Meek rätt: "Och jag tog aldrig en L tillbaka när Meek föll / Bara körde siffrorna alla vägen tillbaka i detaljhandeln."

Utmärkt schmoozer, ikon och Big Ideas man DJ Khaled är A & R för det nya projektet, och hans klagomål och anslutningar var utan tvekan avgörande för att hjälpa Rozay att montera Svarta marknaden S högdrivna gjutna gäster. Senaste åren Hood Billionare framträdde mestadels marginella street-rap up-and-comers och cult figures (Project Pat) och september mixtape Black Dollar Mest kända funktionen var känd kamrat Future - den lägsta var en år gammal, klippa och klistra vers från den för närvarande fängslade Gucci Mane. Men den kommande Svarta marknaden är inställd på att presentera - bland annat mer typiska val - Nas, Mary J. Blige, John Legend, Chris Brown och Mariah Carey. Också … Cee-Lo.

Ingen av dessa låtar låter bra. Ross försöker tydligt diversifiera sitt flöde, men det känns ofta dumt mer än övertygande. Gruff 2Pac-intrycket som han gör på "Sorry" är kunnig men känner sig tunghänt i samband med manuset, som har lite att rekommendera det: "Hustle från mitt hjärta så varje kväll kan jag leverera / säga förlåt, lägg upp, sätt upp i din lever. "Det tar ungefär tre eller fyra gånger för att komma ihåg en anteckning av Breezy's hook. Samarbetet med The-Dream har en acceptabel Prince-böjde backbeat, men återigen finns det lite att gripa in från Ross's end, och igen är det en nödsiktig ursäkt för en körning. Nas-samarbetet är komiskt generiskt.

Man kan aldrig lita på Ross för att leverera mycket mer än löjliga platituder i intervjuer, men hans vaga kommentarer om det kommande albumet har utgjort vad läckor, singlar och spårlista visar: Det kommer att bli ett annat Ross-projekt som spelar alla sidor av ombord musikaliskt. Det verkar alltid som att han bara letar efter vad som kommer att hålla fast. Albumet "är den renaste representationen av mig i min mest bekväma form", berättade Ross nyligen för Philly.com. "Musiken är själslig och lagrad. Det är sofistikerat, men det är gata. "Med andra ord är det nästan definitivt överallt, med olika tillverkare nästan spår och alltför många halvbakade R & B-krokar.

Future, Fetty, Young Thug och även Drake (på hans Southern-Street-rap-informerade album Om du läser detta är det för sent från tidigare i år) har fått mycket körsträcka bort från att leverera tunnelvisionprojekt i år - släpper ut som fokuserar på ett ljud utan att spåra i ett försök att kasta ett brett nät av överklagande. Dessa projekt är tack och lov låga på distraherande, ofta definitivt onödiga funktioner. I allt större utsträckning känns det som detta tillvägagångssätt, som har blivit oönskat för många stora rap-poster i de senaste åren, inklusive Meeks, Wales och MMGs största och mer sorely bortkastade talang Gunplay senaste inlägg - blir outmoded.

Denna trend verkar sant både i pop och hiphop. Till exempel, Justin Biebers album innehåller akustiska gitarrpoppar, pseudo- "sovrums R & B" och alt pop i Lordeve, hans senaste monolitiska singlar - och den starkaste delen av själva albumet - är inriktade på en producents arbete, Skrillex, som hyser i den stigande stilen som kallas tropiskt hus. Han tar på sig det är tilltalande excentrisk och livsnerven i spår som "Ledsen." (Varför har du din egen "Ledsen" på diagrammen samtidigt som Justin, Rozay?) Andra popakter som Weeknd och Carly Rae Jepsen, har inriktat sig på en mjukare, tydligt 80-årig estetik på sina senaste album och plockar låtar som verkar bygga nästan linjärt på varandra.

#BlackMarket #CrashTheMarket

- Black Market (@rickyrozay) 19 november 2015

Svarta marknaden S all-star gjutna och blygsamt lockande tidiga läckor kommer troligen att resultera i bättre försäljning för albumet än för den anonyma Hood Billionaire. Om Ross lägger sina pengar där hans mun är, kan några mer kreativa lyriska idéer och mer velveteen, mindre lagerfällningsproduktion leda till att detta är den minst ihåliga Ross-platen på ett tag. "Det är som en en-mot-konversation, och jag är direkt direkt," berättade Ross Maxim..

Svarta marknaden kommer inte hitta Ross bryta från allmänheten modus operandi av hans fem senaste utgåvor. Han tror helt klart inte att något är brutet tillräckligt för att fixa - och kanske är det inte just nu. Men en dag för beräkning kommer snart. När det gör kan det vara för sent för Ross att hitta ett effektivt sätt att byta redskap och hitta ett sätt tillbaka till toppen av diagrammen - eller mot att ställa in trender, snarare än att följa dem.