Hur Norge och Tesla byggde världens elbil i närheten av Arktis

Thoralf Lian kunde ha dött förra året. Han körde i Saltdal, strax norr om polcirkeln i Norge. Synligheten var nästan noll: med temperaturer ner till minus två grader Fahrenheit, sanden brukade grista vägarna sparkade upp ånga. En lastbil dök upp ur ingenstans, och han körde rakt in på baksidan av den. Truckföraren känner chocken, orolig för Lians säkerhet. Lyckligtvis kom han bort oskadd.

"Det var då jag insåg att jag köpte kanske den säkraste bilen i världen" berättar den 52-årige tvättföretaget ägaren Omvänd. "I någon annan bil skulle jag troligen vara död."

Lian bil är självklart en Tesla Model X 90D. Och medan Tesla-förare inte är exakt kända för att hålla beröm, finns det kanske en viss sanning till hans påstående: American National Highway Traffic Safety Administration har tilldelat femstjärniga betyg till alla tre av företagets bilar.

Teslas rykte om säkerhet har hjälpt till att göra det till en allestedsnärlig fixtur i Norge, som är hemma för mer än 140 000 elbilar. Fordonen är en vanlig syn i Mo i Rana, Lians hemstad på cirka 20 000 personer som ligger 75 kilometer från Saltdal, vilket Omvänd besökte i sommar. Landskapet drar inte noggrant hänsyn till den stereotypa Kaliforniska elbilföraren, eftersom köpare runt här måste navigera i farliga arktiska vintrar.

VD Elon Musk tilldelar direkt sin höga säkerhet till att det är en elbil: Eftersom batterierna hålls under bilen har fronten en större smutszon och fordonets massa är koncentrerad i mitten för att förbättra hanteringen.

Ingen verkar ha tagit dessa fördelar till hjärtat lika mycket som norrmän, som fortfarande är hjärtat i den elektriska revolutionen. Statligt ägde sändaren NRK avslöjade i denna månad att över 30 000 personer har placerat inlåning på över 400 miljoner kronor (49 miljoner dollar) för att reservera egen elbil. Antalet elbilar på Norges vägar har ökat 42,5 procent under de senaste två åren, tillräckligt för att de nu utgör 5,1 procent av alla personbilar. Trots att den har en liten befolkning på drygt fem miljoner, erkändes Norge år 2016 med att ha den högsta andelen av elbilar bilägande i världen: 24 procent jämfört med andra Sverige med mindre än tre procent.

Lian har tur att leva. Det betyder inte att han älskar allt om hans Tesla. Han kämpar för att öppna svängningsfalkvingsdörrarna på den nya modell X han fick i januari, speciellt när det har regnat och vattnet fryser. Medan Norge leder avgiften, har det inte kommit utan sina växande smärtor.

"De är byggda i Kalifornien!" Skrattar han. "Det är inte byggt för den arktiska miljön."

Tesla har upplevt en meteorisk ökning över hela världen, men det är särskilt märkbar i Norge. Företaget tillkännagav 2013 att dess första sex europeiska superladdare levde i landet, vilket innebar att 90 procent av befolkningen bodde inom 200 miles av 120 kilowatt laddare som i stort sett kan fylla på ett Model S-batteri på ungefär en halvtimme. Dess hemgräs, USA, hade bara 16 stationer vid den tiden och uppnådde endast 80 procent befolknings täckning 2014. Den sålde över 8 000 bilar i Norge 2017, mer än dubbelt så stor som i Tyskland. I juni 2018 avslöjade företaget att över 3 000 fordon hade levererats under årets första halvår, dubbelt så mycket jämfört med samma period föregående år. Faktum är att försäljningen var så hög Musk intervenerade för att sakta ner leveranserna i mars av rädsla för överväldigande lokal logistikinfrastruktur. Norrmän har enligt NRKs rapport lagt över 100 miljoner kronor ($ 12,1 miljoner) i inlåning till modell 3, andra bara till Audi E-Tron Quattro.

Hur Norge gjorde ett elbilparadis i norr

Norge har gått ur vägen för att påskynda elbilägandet genom att använda generösa statliga incitament. Bilskatten på ett konventionellt fordon är exempelvis baserat på faktorer som vikt, cylindervolym och koldioxidutsläpp och kan nå mellan 50 och 100 procent av grundpriset, vilket innebär att priset på en ny bil är nästan 50 procent mer än vad det skulle vara i USA. Elektriska fordon är helt befriade från dessa skatter. De är också befriade från färje- och vägtullar, en vanlig syn i det bergiga och glesbygda landet, vilket kan kosta ryttare upp till 400 kronor (46 kronor) per dag. Viktor Irle, marknadsanalytiker med EV-volymer, säger att länder kan lära sig något av framgången med dessa politikområden.

"Vilka andra länder kan lära av är att ha hög skatt på fordonsköp och ha elektriska fordon undantagna från det, säger Irle Omvänd. "Det är inte detsamma att ha en bonus. För som vi har sett i Europa, när Sverige inför en bonus, sänker de grundpriset. Och bilar exporteras till till exempel Norge (med de svenska skattebetalarnas pengar)."

Visa det här inlägget på Instagram

När din bil är mer fotogen än du, måste du få ut det mesta av det 🙄🤷♀️📸🚘 #tesla #teslamodels #teslanorge

Ett inlägg som delas av Randi Kleppe (@randikleppe) den

The Downsides of Building Paradise

Inte alla är nöjda med den nuvarande politiken. Bjart Holtsmark, seniorforskare med landets officiella statistikproducent Statistiska centralbyrån, säger att det stimulerar människor bort från ännu mer miljövänliga transportformer. Han pekade på en 2009-studie, som visade att mer än hälften av icke-elektriska fordonsägare använde kollektivtrafik, gick eller cyklade till arbete, en siffra som sjönk till 14 procent för elbilägare. Incitament som uppmuntrar familjer att köpa en andra bil kan innebära att Norges politik, i stället för att gynna miljön, faktiskt kan leda till någon skada.

"Traditionellt har bilar och bilkörning varit mycket dyra i Norge på grund av höga skatter på båda, säger Holtsmark Omvänd. "Med våra EV-subventioner är denna tradition bruten och du kan köpa EV utan några skatter och användningen är extremt billig. Detta kommer långsamt att förändra norrarnas vanor i riktning mot ökad bilkörning och mindre användning av cyklar etc. Med alla sociala kostnader relaterade till bilkörning, särskilt trängsel och olyckor, är jag inte nöjd med denna politik. Istället skulle subventionerna och resurserna ha gett elcyklar och infrastruktur för cykling."

Laddning till den elektriska framtiden verkar logiskt, men det är inte klart om det är önskvärt för alla. Offentlig transport kan till exempel spara på rymden, en viktig fördel för befolkningen i hög befolkning som en viral bild visar. En australisk studie i 2015 ställde kostnaderna för trafikstockningar till 16,5 miljarder dollar (11,6 miljarder dollar), medan en amerikansk studie ställde kostnaderna för bilolyckor på 871 miljarder dollar per år. En studie som publicerades tidigare i år visade att elektriska fordon inte minskade utsläpp av avgaser som partiklar som sparkade upp från vägen.

Ett ständigt stigande antal förare kan avskräcka lagstiftare från att bygga fler cykelbanor och spendera mer på kollektivtrafik, vilket i sista hand skulle innebära att stadsytan är mindre effektivt. Elektriska bilar är inte heller den enda lösningen för bilavgaser, med cykeldelar som påskyndar de senaste milsträckorna, och transiteringssystem som maglev och hyperloop gör tåg ännu snabbare. Bilarna är en välkommen förändring för nuvarande konsumentvanor, men människor kan använda radikalt olika transportmedel i framtiden.

Det finns ett antal anledningar till att Tesla inte skulle bli en framgång i Norge. Lian konstaterar att det halvautonomiska förstärkta autopilotläget är i stort sett värdelöst i snön (även om han fortfarande har förbeställt hela körsystemet) och närmaste servicecenter ligger 300 mil bort i Trondheim. Efter en rad klagomål om mobila servicecentraler, som var avsedda att ansluta de geografiska luckorna som dessa, erkände Musk i juli att norrmännen var "rätt att bli upprörd" med tjänstetillståndet och syftade till att fyrdubbla mobilgruppens storlek.

Visa det här inlägget på Instagram

Hytt = Avkoppling 👍 #tesla #teslamission #pureelectric #RenewableEnergy #teslaNorge #teslaNorway #teslaowner #cardream #lovetesla # ElectricVehicle # teslas #tsla #teslamotors #teslamodels #teslasupercharger #teslalife #teslaowner # teslacar # teslacars #teslaenergy #powerwall # gigafactory # elonmusk #spacex #electricvehicle # electriccar # ev #teslagigafactory #mytesla #tesla #life

Ett inlägg som delas av @ nodland_electric on

Men även i en mindre stad som Mo i Rana är Musks fordon överallt du ser ut. Tekniken exciterar människor - regionens första Tesla taxi gjorde lokala nyheter i juli 2015 - och Lian har lyckats övertyga två av sina vänner att göra omkopplaren. Med den nationella regeringens icke bindande tidsfrist att alla bilar skulle vara nollutsläpp före 2025 tycks drivkraften föreslå att Norge fortsätter att leda vägen i elfordonets rörelse.