ShakeAlert kan bli America's Early Earthquake Warning System

På Amerikas västkust är frågan inte om nästa stora skaka kommer, det är när. Vad vi vet: Det kommer att slå inom 50 år och det finns en sju chans att vi kommer att uppleva "den riktigt stora" som New Yorker sätta det i juli.

För de av er som inte vet vad det betyder kan den här 8 eller 9-storleksvalpen (som kanske en super stor valp som biter mycket eller äter barn) vara massiv nog för att ge den en utmärkt plats på den dödligaste jordbävningslistan.

Men om alla i jordbävningszonen fick avancerad varning?

Idag på diskussionsmötet om vitt hus i jordbävningen diskuterade beslutsfattare, forskare och till och med en astrofysiker hur de ska använda teknik - främst via cellleverantörer och internet - för att varna befolkningen.

"ShakeAlert", ett akustiskt jordbävningsvarningssystem nu i sin beta-fas, detekterar seismisk aktivitet under jordens yta och skickar den till en dator - med ljusets hastighet. Datorn bestämmer vågornas styrka och avstånd och skickar tillförlitlig information om när och var någon kommer att känna marken skaka under en jordbävning genom lättillgänglig elektronik som tv-apparater, datorer och främst smartphone-appar.

Så, när den skorpiga jorden börjar glida runt på sitt smälta centrum, sänder klippor på fellinjer som kraschar in i varandra. Videon ovanför - från Richard Allen vid Seismology Laboratory vid University of California Berkeley - är ett exempel på vad du d se popup på din datorskärm. Du får veta hur mycket tid du har innan du börjar känna marken skaka under dig - från sekunder till minuter beroende på din närhet till epicentret.

"Om alla får några sekunder av varning, kan ShakeAlert minska skadorna med jordbävning med 50 procent", sa Allen, som påpekade att jordskalv 6,7 i norra Kalifornien i Kalifornien klarade upp $ 2 till 3 miljarder dollar i skador. och det var inte stort."

ShakeAlert kommer också att utföra automatiska funktioner - med 20 sekunder varsel kan arbetarna sakta ner ett tåg från 70 mph till bara 10. Det kommer också att stoppa hissar och öppna dem på närmaste våning och kontrollera datasäkerheten. Intel har gjort mer än 25 miljarder dollar i kapitalinvesteringar, vilket kommer att spara dem miljoner dollar per timme vid potentiell driftstopp.

De samlade tjänstemännen diskuterade också hur jordbävningsskyddande federala byggnader kommer att hålla regeringstjänstemän vid liv och hur varna samhället, även några sekunder före en stor skaka, kan rädda miljontals liv och mycket, mundo dollar.

Det är på tiden. Alla de coola barnen - Kina, Japan, Mexiko, Turkiet och även Rumänien - har ett system för jordbävningsvarning på plats. Och med USA: s geologiska undersökning (USGS), som uppskattar förra året, att ungefär hälften av amerikanerna utsätts för potentiellt skadlig skakning från jordbävningar, skulle vi se ganska dumma om vi inte gjorde något åt ​​det.

Även idag har president Barack Obama tecknat en verkställande order för att upprätta en federal jordbävningsriskhanteringsstandard, som i icke-statligt tal betyder att regeringen vill vara säker på att de byggnader som den äger, leasar, finansierar eller reglerar är redo att motstå en större jordbävning. De vill vara så säkra på att de faktiskt sätter seismografer i en Seattle-baserad federal medarbetares gård och utformade sitt hus för att klara ett jordskalv med 9,0 magnitud. Den stora tanken bakom att göra federala byggnader motståndskraftiga är att om de är på väg att kodas, kommer de tjänstemän som bor och arbetar i dem att hjälpa andra i en naturkatastrof.