IBM hjärninspirerad dator kommer att titta efter våra kärnvapen

IBM och försvarsdepartementet kan bygga nya neurosynaptiska dataplatser som kan hjälpa USA att samordna sitt kärnvapenarsenal, men vid 2 miljarder synaptiska kopplingar är det bara lika kraftfullt som hjärnan hos ett ungt mänskligt foster. Faktum är att en tre månader gammal bebis hjärna innehåller cirka 1000 biljon synapser, och du ser oss inte skryta om det otroliga geni hos varje babblingbarn. Så medan IBMs hjärna inte är lika kraftfull som en bebis, i sitt försvar, vill vi inte att en baby letar efter våra kärnvapen.

I själva verket har IBMs neurala nätverk ett antal fördelar jämfört med en nyfödd. Trots sitt ansvar för att hjälpa Lawrence Livermore National Laboratory för att säkerställa säkerheten för Amerikas kärnvapen, kräver de 16 miljoner digitala neuronerna samma energi som den genomsnittliga tabletten. Så spädbarn kan vara mer krävande, men de har också cirka 10.000 gånger så många neuroner till makten.

IBMs hjärncomputer kanske inte rivaliserar den mänskliga hjärnans råttor i alla åldrar, men det är nog närmast en dator har kommit. De flesta datorer fungerar linjärt, men IBM har räknat ut hur man länkar miljarder av transistorer i grupper av miljoner av neuroner som då gör miljoner av anslutningar. Det är ett innovativt tillvägagångssätt för databehandling som den amerikanska regeringen satsar på för att hålla kärnvapenarsenalen fri från cyberattack.

"Neuromorf databehandling öppnar väldigt spännande nya möjligheter och överensstämmer med vad vi ser som framtiden för den högpresterande beräkningen och simuleringen i hjärtat av våra nationella säkerhetsuppdrag", säger Jim Brase, biträdande biträdande chef för datavetenskap vid Lawrence Livermore National Laboratorium.

Den stora skillnaden i det totala antalet digitala neuroner och synapser är en teknisk sofistikering som skiljer det nya neurala nätverket från människor. Som Googles Deepmind-dator visade sig nyligen genom att beställa den mänskliga mästaren i Go-spelet, förvandlar traditionella datorer oss redan i vissa sinnesföreställningar. Men mänskligheten behåller övre handen när det gäller vissa områden, och det är här den nya IBM-datorn hoppas kunna göra vinster. Det neurala-liknande beräkningssystemet förväntas öka digitalt mönsterigenkänning och sensorisk bearbetningskapacitet, två fält som fortfarande har dominerats av den gammaldags hjärnan.

Lycklig för datorer, de förbättras fortfarande med de otroliga priser som förutses av Moores lag. Ironiskt nog, maximaliserar människor faktiskt deras totala neuroner och synaptiska förbindelser under de första månaderna av sina liv, och spenderar de närmaste 80 eller så åren som slocknar.

Och hur mycket av våra hjärnor använder vi till och med för att tänka? De flesta av oss spenderar våra dagar på att titta på tv, boozing och dagdrömmer om vad Kim och Kanye är upp till. När det gäller vårt kärnvapenarsenal har de främsta fördelarna datorerna att de faktiskt inte är människor. Om vi ​​bara skulle kunna säga samma sak för de personer som ansvarar för att upprätthålla arsenalen, skulle vi troligen bli mycket bättre.