Vad gör våra forskare?
En av de vanligaste sömnstörningarna är också en av de svåraste att undertrycka - jetlag. Detta är inte för brist på försök: motion, Viagra, och blinkar ett strob ljus på ögonen har alla föreslagits som en botemedel. Vi får veta att man dricker alkohol och inte dricker alkohol. Dessa lösningar har hittills gjort mycket lite för att hjälpa: Världshälsoorganisationen säger att jetlag endast kan minskas, inte förhindras.
En upptäckt gjord av forskare vid Institute of Transformative Bio-Molecules vid Nagoya University kan dock förändra allt för sömnberövade resenärer. Genom att snabbt syntetisera aktiviteten hos cirkadiska rytmförändrande molekyler blev forskarna den första som upptäckte och riktade en molekyl som påverkar ett specifikt cirkadianprotein som heter CRY. De tror att denna upptäckt öppnar vägen för att utveckla en behandling som kan modifiera denna molekyl, och i sin tur anpassa sin cirkadiska rytm.
Den cirkadiska rytmen är den 24-timmars biologiska klockan som reglerar sömn- och vaknacykler, hormonsekretion och djuromsättning. Avbrott - om det är något allvarligt som en genetisk mutation eller en miljöfaktor som att ta ett röda ögonflyg - leder till sömnstörningar. I bästa fall är dessa störningar en irriterande del av livet du kan komma över i några dagar. I värsta fall kan störningar i den cirkadiska rytmen orsaka övervikt, cancer och psykiska störningar.
Det är därför denna upptäckt är en välsignelse för resenärer och kan vara en livsbesparare för många fler. Men för närvarande är forskningen fortfarande i experimentfasen.
"Vi hoppas att vi kan göra ytterligare användning av syntetisk kemi för att göra bioaktiva molekyler som kan styra djurens cirkadiska rytm och få mer inblick i cirkadisk klockmekanism som säkert kommer att bidra till medicinska tillämpningar, livsmedelsproduktion och framsteg inom klockforskning, "Säger medförfattare Takashi Yoshimura.
Proteinerna CRY och PER arbetar i tandem med två andra proteiner, CLOCK och BMAL1. Tillsammans utgör deras aktiverings- och blockeringssystem grunden för en cirkadisk rytm. Under 2012 upptäckte samma forskargrupp en ny molekyl med namnet KL001, som har förmåga att förlänga en cirkadiancykel när den kommer i kontakt med CRY. Genom att applicera CH-aktiveringskemi till KL001 i denna aktuella studie kunde laget syntetisera över 50 derivat av molekylen, vilket gör det möjligt för forskarna att hitta de kritiska platserna på molekylen som påverkar rytmeskiftande aktiviteter som de tror kan manipuleras till förlänga eller förkorta perioden för cirkadianrytmen.
"Våra undersökningar avslöjar möjligheten att det kan finnas andra CRY-medierade tidsminskningsreglermekanismer än att upptäckas, säger medförfattare Stephan Irle. "Genom ytterligare studier skulle vi vilja finna hur små förändringar i molekylstrukturen leder till motsatta rytmförändringsaktiviteter."
Malaria vaccin: Musstudie avslöjar forskare är närmare än någonsin
Är det möjligt att utrota malaria? Forskare har arbetat för att utveckla ett vaccinationsövervakningsvaccin i årtionden, men en ny typ av vaccin som innehåller liposomer kan vara en lovande kandidat för att blockera myggor från att sprida den dödliga sjukdomen.
Vi är närmare än någonsin att ta reda på om mörk materia existerar i universum
En hel del astrofysikforskning är i grunden sökandet efter saker som forskare är ganska säkert existerar, men kan inte faktiskt bevisa. Medan vi kanske redan har hittat gravitationsvågor - en av de elusiva föremålen - är ett annat fall fortfarande öppet: Jakten på mörk materia. Mörk materia utgör förmodligen ca 85 procent.
Forskare hittade inte ett botemedel mot hiv, men de är närmare än någonsin
Brittiska forskare har visat tidig framgång med "kick-and-kill" -strategin för att eliminera hiv, men vi är fortfarande långt ifrån "botemedel".