Slutet på bensinstationen: hur elbilar kommer att transformera resten stopp

I viss utsträckning är "pumpgas" redan en anakronism, ett daterat uttryck som beskriver något som vi inte längre faktiskt gör. Vi får termen från de första bensinstationerna som öppnade i USA 1913, där du var tvungen att bokstavligen pump gas. Processen ser verkligen lite annorlunda idag, även för din standardfråga, icke-futuristiska, fossila bränslesändande bilar. Eftersom tekniken inom bilar ändras, så kommer metoderna för att hålla dem på nytt.

Med den exponentiella ökningen av elektriska fordon (EV), även den elektriska revolutionen, är de cirka 122 500 bensinstationerna i USA redo för transformation. Kombinerade med alternativa bränslen som kommer in på marknaden är gasstationerna redan under stort tryck för att vara relevanta. Ungefär 3,2 miljoner elbilar var på vägarna 2018, varav 751 510 kör i USA, enligt Centrum för Solenergi och Vattenforskning Baden-Württemberg (ZSW). Redovisning för bommen av elbilregistreringar år 2017 - som steg 55 procent det året ensam - elbilar kunde slå 125 miljoner år 2030.

Kort sagt är bensinstationens dagar numrerade.Men vad som exakt kommer att ta sin plats är en mer komplex och intressant fråga, förklarade Alvin Huang, en elbilägare och grundare av Synthesis Design + Architecture. Huangs fasta, unveiled one tar 2013, ett samarbete om en bärbar laddningsstation som utvecklades för Volvo.

"Jag har inte varit på bensinstation om 2 år annat än att vilja - köpa en koks", berättar Huang Omvänd. En stolt förare av en Fiat 500e laddar Huang för det mesta sitt fordon hemma, vilket beror på en grundläggande fråga om huruvida framtidens fordon måste startas med regelbundna mellanrum i första hand.

Från bensinstation till tankning erfarenhet

För att vara rättvist, i samband med nästan 270 miljoner fordon registrerade i USA år 2016, har EV en lång väg att växa. Men de har redan börjat dra nya linjer i urbana utrymmen, förklarar Wilhelm Müller-Feist, kontorschef på MDT-tex, ett arkitekturföretag för utomhusbruk. På kort sikt ser Müller-Feist två former som tankning kan ta.

"Det kommer att finnas sådana som är på vägar för långväga förbindelser", säger Müller-Feist. "Och vi kommer att ha bensinstationer i städerna som också används för sent shopping."

För att överleva, kommer bensinstationerna troligen att behöva erbjuda fler alternativ. Inte bara kan bensinstationer installera laddstationer, men även de kan ge andra typer av bränsle, som komprimerad naturgas eller väte. Och när din bil tar hand om att välja lämplig bränsletyp, kanske en drone kommer att leverera din kemtvätt direkt till din bil. Men Müller-Feist säger också att många konsumenter kommer att kunna hoppa över bensinstationer helt.

"Den vanliga amerikanen går till snabbköpet varannan 2-3 dagar i en halvtimme, säger Müller-Feist. Electric presenterar friheten att ta upp laddningsupplevelser till platser där människor spenderar mer tid, till exempel arbetsplatser eller stormarknader, där projekt som MDT-texs Solar Carport kommer in i spel. MDT-tex, som specialiserar sig på textilarkitektur, har utrustad sina högteknologiska paraplyer med solpaneler för att skapa en elegant laddningsnav som också kan samla vatten.

"Vi behöver bilskydd där du kan vänta, du kan koppla av, vilket är bekvämt, och har andra viktiga behov hos kunden." Det kan ändras eftersom billaddningstiderna fortsätter att falla, men under tiden verkar MDT-tex fast besluten att göra tankning en trevlig upplevelse. Eftersom laddning hemma också kommer att öka, måste bensinstationer skapa fantastiska upplevelser för att fortsätta komma tillbaka.

Escaping nätet

Det klassiska olösta problemet som håller oss gasa upp? Räckvidd. Appar som PlugShare-hjälpdrivrutiner hittar laddningsstationer i närheten, men det ändrar inte grundbegränsningen. Deras oförmåga att gå långa avstånd är en sak som bensinstationer kan trösta i för tillfället.

Eller kanske inte, tack vare Huang. Vinnare av "Switch to Pure Volvo" -konkurrensen 2013, slängde Synthesis Design + Architecture i åtta veckor vad som kan vara den mest eleganta och glamorösa bärbara laddaren någonsin: The Pure Spension Pavilion. Paviljongen, utformad för att visa upp bilen, är också en övning i att använda flexibla solceller i en ram som kan monteras på mindre än en timme och passar i bagaget.

Huang ser dock inte laddningsstationer som onödiga. Eftersom infrastrukturen utökar elbilens räckvidd kommer det att börja ansluta platser som tidigare inte kunde nås. Men med paviljongen kan förare också tänka sig att gå ut på rutnätet - eller, som Huang säger det, "infrastruktur som tillbehör".

"Jag tycker att utmaningen för oss var att göra hållbarhet sexig", säger Huang. "Hur samhället har tittat på saker som hållbarhet eller miljöansvar, vi tittar ofta på det som vitaminer. Vi vet att de är bra för oss, men de är något vi måste göra och är inte roliga."

Huangs lag försökte vid utformningen av Pure Spension Pavilion göra ett uttalande, inte en koncession, för att främja hållbarhet.

Lösningar som Pure Spension Pavilion är fortfarande långt ifrån kommersiellt tillgängliga (speciellt med en prislapp på $ 80.000), men de reframe visionen om tankning av framtiden.