En ekonoms teori om Wakanda förklarar dess välstånd

Den moraliska förundran av Svart panter inverterar superhero tropen av stor makt och dess korrelerande ansvar. Den senaste Marvel-filmen finner det tekniskt avancerade afrikanska landet Wakanda - som ligger någonstans i nordöstra Afrika, enligt olika konton i serierna genom åren - praktiserar politisk isolationism.

Hur har ett isolerat, i stort sett hemligt land, som inte har en extern handelspolitik, en så robust ekonomi? Manu Saadia, som i sina ord tänker på "ojämnt fördelade futures" i science fiction, författad Trekonomics, en bok om pengar i Star Trek. Han säger att kulturella traditioner i Wakanda i stor utsträckning håller sin ekonomi försvagad - och hindrar människor från att bli galen.

"Wakanda-folket verkar inte bry sig om ackumulering av rikedom som vi gör", säger Saadia Omvänd. "De har marknadsplatser och matboder och restauranger utomhus, men ingen verkar byta valuta. Det är definitivt ett val. Du måste anta att det inte finns någon Wakandan-valuta och därför ingen grundinkomst. En av Wakandas huvudstammar är handlare och köpmän. Jag antar att de är de som driver butikerna och de stora marknadsplatserna i staden."

Saadia är van vid wading i skumma sci-fi utopiska vatten. Hans forskning för Trekonomics leder honom att tro Star Treks ekonomi har förmodligen mycket gemensamt med Wakanda. I * Trekonomics skriver han: "Teknik ensam gör inte federationen vad det är. Fri och riklig energi, genomgripande automatisering, artificiell intelligens och replikatorer hjälper verkligen … de fördelar som de tillfaller beror helt och hållet på värdesystem och sociala organisationer."

Denna anslutning är uppenbar för Saadia med Svart panter. "Det finns definitivt ett element i federationen i Wakanda", säger han. "Jag kom ut genom att tänka på Star Treks premiärrikt skyldigheten att inte störa andra människor för att inte förorena sina kulturer."

I Wakanda.T'Challa, Shuri och Nakia njuter alla av en socialt upplyst utopi, vilket gör att Killmonger försöker uppmuntra allt mer chockerande. Men om Wakanda är så fredlig och progressiv, varför har de en kung ? Saadia tycker att det är i deras gamla traditioner att Wakandians hindrar sig från att bli alltför makt hungrig.

"De sitter på världens mest värdefulla naturresurs, det ger dem obegränsade befogenheter och oändliga överflöd", säger Saadia, som hänvisar till den fiktiva metallen av Vibranium. "Under sådana förhållanden, där ekonomin inte längre betyder något, är det anmärkningsvärt att vara mänsklig och inte gå på en berserkers koloniserande spree. Det är tradition som håller dem jordade och fasthållna. De odlar sina kroppar och sinne. De är konstnärer och äventyrare och shamaner och tjänstemän. Det är därför de förbinder sig med forntida ritualer, det är därför de är trogen mot sina rötter."

Saadia är snabbt påpekad att Wakandas enhet inte är kopplad bara till kraften i tekniken. Folket själva är resurser, där Saddia finner paralleller inte bara med Star Trek, utan Ian M. Banks Kultur romaner också. "Wakandas sanna resurs är dess vetenskapligt benägna men otroligt traditionella kultur, som gjorde det möjligt att växa dolt och obehindrat", säger han. "Hjärnan är den ultimata resursen. Hade wakandansna kämpat med varandra, hade ingenting kommit av jordens rikedom."

Saadia tycker att "de flesta ekonomiska problem är löst", i Wakanda. Vilket lämnar en sista fråga. Vem konverterar faktiskt alla Vibranium till de fantastiska sakerna vi ser i filmen? Om ingen verkar ha jobb, gör de bara pligtskyldigt alla saker vi ser på marknadsplatserna på grund av tradition? Saadia har en teori: "Vem gör sakerna är svårare att gissa. Men med tanke på deras tekniska utveckling, skulle jag satsa på robotar. Det måste vara."