Same-Sex-föräldrar: Musbabyer födda från 2 mammor överleva i ny studie

Alla vet att det krävs en man och en kvinna för att göra en bebis. Men vad en ny studie från Kinesiska vetenskapsakademin föreslår är det kanske det inte gör det. I en ny studie rapporterar teamet av forskare att de gjorde det till synes omöjliga: producera friska babymöss från två mödrar. Forskarna beskriver deras prestation i ett genombrott nytt papper i Cellstamcell.

Föräldrafenomenet med ensamstående kön har observerats naturligt i reptiler, fiskar, amfibier och ryggradslösa djur, men det trodde aldrig att det var möjligt för däggdjur som reproducerar annorlunda. Men som laget beskriver i sitt papper, tog allt det som var att övervinna de genetiska begränsningarna som vanligtvis gör det möjligt att förhindra sömnföräldraskap. Teamet, som också inkluderade forskare från nordöstra jordbruksuniversitetet i Harbin, Kina, använde en kombination av stamceller och CRISPR-precisionsgenerering för att producera friska möss från två mödrar. Intressant, de försökte samma med embryon från två fäder, men de avkommorna bodde bara några dagar.

I papperet beskriver de det bisarra, geniala sättet som embryon från musen bildades med ett ägg från en mamma en stamcell från en annan mamma. Lagets genombrott utgjorde hur man manipulerar stamcellens DNA så att barnen inte skulle få fosterskador.

Som laget förklarar i sitt papper, när det genetiska materialet från två mammor smälter samman för att skapa ett embryo, uppstår utvecklingsproblem från de genetiska "imprints" som varje förälder efterlämnar på sina respektive gener. Reproduktionssystem för däggdjur har inte utformats för att stödja DNA-sammansmältning från två föräldrar i samma kön, men laget insåg att de naturliga hindren för att göra det kunde övervinnas. Forskarna använde helt enkelt CRISPR-Cas9 för att radera de tre gener som bar dessa föräldraimprints.

Så tog teamet haploid DNA (det var det bara hälften av den normala mängden DNA som behövs för reproduktion) från en mamma, torkade den ren av alla föräldraimprints, sedan införde det DNA i ett ägg (även haploid) från den andra moderen. Två halvor gjorde en helhet, och embryot utvecklades som vanligt. Av 210 sådana embryon födde forskarna 29 levande möss. Dessa "bimaternal" möss blomstrade, levde i vuxenlivet och till och med producerade egna barn.

"Tidigare har vi härlett möss med två kvinnliga föräldrar med en eller två DNA-regionmodifieringar, men alla dessa möss uppvisade signifikant tillväxtnedgång före eller efter födseln," Zhou Qi, Ph.D., en professor i utvecklingsbiologi vid Kinas Akademi av vetenskapsinstitutet för zoologi och en av pappersens medförfattare, berättade för South China Morning Post. "Nu har vi hittat en tredje DNA-region att radera, och producerade bimaternala möss - de från två mammor - med normal tillväxt och beteende."

De "bipaternal" mössen som föddes från två män gjorde inte lika bra, vilket tyder på att forskare har mer arbete framför dem för att bestämma placeringen av de imprintade generna i embryonala stamceller från manliga möss. Det förfarandet var lite mer komplicerat: laget måste först kombinera haploid DNA med en spermiecell och sedan sätta allt DNA i en äggcell som hade avlägsnats av dess genetiska material (även om DNA kommer från två män, behöver du fortfarande ett ägg att odla en baby i utero).

"Det kan finnas några viktiga okända präglade områden som behöver modifieras för överlevnad hos bifasmus. Vi planerar att dissekera de nödvändiga präglingsändringar som kan stödja bipaternala möss överlevnad till vuxenlivet, "Wei Li, Ph.D., en stamcellerforskare vid CAS Institute of Zoology och en av medförfattarna till studien, berättade forbes.

Så konstigt och fascinerande som den här forskningen är, är det svårt att inte undra: Varför? Det finns många goda skäl: Genom att förstå hur genetiska defekter uppstår när det gäller muslimföräldrar med samma sex, lägger forskarna grunden för en bättre förståelse för hur genetiska fel kan uppstå och fortsätta hos människor.

"Forskningen kan till och med leda till att man utvecklar sätt för par av samma kön för att reproducera egna friska barn", Teresa Holm, Ph.D., en forskare i molekylär medicin och patologi vid University of Auckland som inte var inte med i den nya forskningen, berättade BBC Nyheter. Hon påpekade emellertid att det finns "betydande etiska och säkerhetshänsyn som skulle behöva övervinnas".

För tillfället inser den nya studieens författare att det kommer att bli lång tid innan denna typ av reproduktion sker hos människor, både av vetenskapliga och etiska skäl.

"Vi kan inte hävda att denna teknik aldrig kan användas i människor i framtiden. Men för nu är svaret nej, sade Wei till SCMP. "Det finns många olösta frågor som om huruvida effekterna av DNA-deletioner hos möss också kan utföras i andra däggdjur som primater."