GPS III Space Vehicle 04 Mission
SpaceX har ändrat sin plan att bygga ut en rad internetleverantörer, Starlink-satelliter. Senast begärde företaget att en del av sin konstellation av rymdfarkoster placeras i en lägre höjd för att undvika att skapa onödigt utrymme skräp.
Det är enligt en ny ansökan som inlämnats till Federal Communications Commission den 9 november, som begärde att 1 584 av sina satelliter skulle placeras 550 kilometer över jordens yta istället för den ursprungligen planerade 1.150 km. SpaceX hävdar att detta skulle minska risken för att lägga till redan tusentals ton flytande rymdskräp som kretsar runt jorden.
"Denna blygsamma modifiering av SpaceX-auktorisationen kommer att minska det totala antalet rymdfarkoster i konstellationen, uppfylla alla nödvändiga skyddskriterier för andra system som arbetar i samma frekvenser och orsaka ingen allmän ökning av radiofrekvensinterferens", anges dokumentet.
Att minska mängden utrymme skräp är ett värdigt mål i sig: Ju mer utrymme skräp det är flytande över atmosfären desto svårare är det att få tillgångar och besättning i och ut ur rymden på ett säkert sätt. Men sänka sin höjd har andra fördelar. En lägre grupp tillåter SpaceX att täcka samma område med 16 färre rymdfarkoster, vilket också minskar kostnaderna. Ju närmare de är till jorden desto snabbare kommer de att sönderföras i atmosfären när de har slutat fungera.
Om en av Starlink-satelliterna skulle misslyckas på en höjd av 1.150 km, skulle den till exempel flyta runt i hundratals år innan den faller tillbaka till jorden, enligt dokumentet. Vid 550 km skulle det ta "mindre än fem år" för att en sluten satellit skulle kasseras.
Varje extra bit av fastigheter är värdefull, eftersom SpaceX ser Starlink som en svärm på 12 000 satelliter som tillhandahåller höghastighetsinternet hela världen. Som det står har FCC bara godkänt 4,425 av dessa bredbandsatelliter att ta för att vara i omloppsbana. En av de viktigaste vägen till grönbelysning är resten av rymdföroreningen: Regeringsbyrån sa så mycket när den loggade på den tredje Starlink-lanseringen i mars.
"Det skulle vara för tidigt att bevilja SpaceXs ansökan utifrån den nuvarande planen för avfallsskräp," meddelade godkännandedokumentet.
Företagets förmåga att göra framsteg när det gäller att minska Starlinks sannolika inverkan på rymdföroreningar verkar sannolikt förbättra sina chanser att få hela Starlink grön upplyst av FCC i framtiden. Tidiga test av systemet har visat sig framgångsrikt.
SpaceX-ingenjörer har redan använt internetanslutningen från de två demosatelliterna för att spela onlinespel och titta på 4k YouTube-videor, som Reuters nyligen rapporterade. Företaget har sagt att det är "ganska mycket på mål" för att börja erbjuda liknande service till en bredare publik i 2020 med initiala lanseringar som börjar i mitten av 2019.
SpaceX avslöjar det anmärkningsvärt Chill Way Det testar Starlink Internet
SpaceX kan snart bli världens första rymdbaserade, internetleverantör med sin planerade serie av Starlink-satelliter. Företaget lanserade två demonstrationsbitrar för sitt internet-strålande projekt i februari och de har enligt uppgift kunnat leverera en imponerande surfning under första provningarna.
Så här kan NASA-forskare använda VR för att ansluta jord och rymd
Att styra en antropomorf robot är knepig på marken, men om du är på jorden och botens offworld måste du ta itu med en betydande fördröjning - mer än en sekund för månen, upp till 24 minuter för Mars. För att förbereda framtida robotoperatörer utvecklade NASA en PlayStation VR-simu ...
Amerikanska andra världskriget G.I: s plånbok fullbordar 70 års resa tillbaka till dess ägare
Det är lätt att förskjuta saker. Förlora en fjärrkontroll i en soffa, glöm en telefon i en bar - vanligtvis, när dessa är förlorade, följer en grym sökning, och för det mesta hoppas situationen stämmer. Men förlora en plånbok i ett krig i ett land ett hav borta från ditt hem, det är en större sträcka. AFP repo ...