Drone School gör bättre piloter, men det kan inte vara poängen

Droner är coola. Flyga drones är cool. Flying droner väl är cool. Flyga droner dåligt slipper i grunden din iPhone i större skala. Inte coolt.

Därför finns SkyOp. Drone Education Company erbjuder redan quadcopter kurser på fem gemenskapskollegier och planerar att skala snabbt för att möta den växande efterfrågan på quadcopter pilotlektioner. Grundaren Brian Pitre, en 45-årig veteran inom dataindustrin, säger att tanken är att hjälpa människor att tjäna sina vingar samtidigt som de visar att dronor representerar banbrytande verktyg. En drone är mer än en hobby för Pitre. I hans ögon är det en revolution - och som han argumenterar, vet han hur man känner igen dem. "Jag är den äldsta nörd du någonsin har träffat," säger han.

Omvänd pratade med Pitre för att se vad som händer när dronorna går bortom leksaker och flervridiga flugor spridar sig i skogen.

Varför började du lära människor att flyga dronor?

Ett av värdena att vara en gammal nörd är att du får se saker redundant - historien upprepar sig själv. Vad jag såg var, det här är precis som jag kom ihåg förändringen från mini-datorer till persondatorer. När datorer först kom ut, var det folk som gjorde små kit, och det blev till nästan alla datorer som vi känner till dem idag. Jag såg när datorer startade i regeringen, gick in i stora affärer, gick in i hem och förändrade våra liv. Jag såg internet - det började i regeringen - koppla våra hem och förändra igen våra liv.

Nästa transformativa teknik kallas personlig robotik, och denna teknik kommer att bli riktigt stor, precis som de två jag nämnde tidigare. Jag är fokuserad på flygrobotar, vilket jag tror är det största marknadssegmentet på grund av den smidighet som dessa flygsystem har. Och vi gick från regeringen, hoppade över verksamheten, och de är personliga redan.

Under 2012 kunde jag enkelt se 86 olika vertikala applikationer för denna teknik. Jag kan berätta nu, tre och ett halvt år senare var jag helt fel. Det finns tusentals applikationer. Människor inser inte det än.

Och så skrev jag kursen på grund av att det var allt jag hade lärt mig under ett par år - testa dessa marknader och så vidare - som jag trodde att alla andra skulle vilja veta. Det visar sig att jag hade rätt. Eftersom de människor som har gått till våra klasser - och vi har nu examinerat hundratals studenter - älskar de bara det. Du lär människor att flyga, du lär människor hur man flyger bra, utan GPS - vilket är nyckeln till att bli en riktigt bra pilot.

När du säger att folk saknar alla dessa applikationer. är det bortom Amazon som främjar idén om leveransdroner eller övervakningsdroner eller olika sätt att samla in data? Vilka är de program som människor inte ser?

Jag kan knappt tänka på ett företag som inte kan använda det. Det är saker som jordbruk, vilket många tror är den största marknaden för dessa saker. Jag är inte säker på att det är sant, men det är en mycket stor. Viss konstruktion och teknik, det finns så mycket du kan göra här, det är helt fantastiskt, om det är inspektion av fiberoptik eller celltorn och väderkvarnsklingor. Eller inspektion för försäkringsfordringar. Det kommer att förändra hur vi släpper ut media i landet, för att vi ska ha ett helt annat perspektiv. Varje gång människor tittar på de typer av videoklipp som görs med dessa saker säger de "Åh min Gud, jag har aldrig sett det från det perspektivet tidigare!" Och säkert är fastigheter en vardaglig, men det är en av de tidiga adoptörerna.

Jag har en personlig läkare, och jag sa att det här kan förändra din verksamhet. Han säger att jag är läkare och det kommer inte att förändras medicin. Jag sa verkligen? Så jag visar honom ambulansdronan, som i grunden är en defibrillator inuti en drone. Genom att skicka en drone till personen genom luften, snarare än en ambulans, kan du spara mer liv. Han går, skojar du mig? Jag tänkte aldrig på det så. Det är ett "aha!" Ögonblick för människor.

Om det finns tusentals olika applikationer för droner, ser du en person som utreder sig som en drone pilot? Eller ser du att fältet hävdar att framtidsjusteraren har drone flygande färdigheter utöver fotografiska färdigheter? Är drone-flyga bara en annan rad på ett CV?

Jag tror att det kommer att övergå över tiden. I de tidiga stadierna är det vi kommer att se inom det närmaste året eller två, dessa kommersiella applikationer där människor går ut, specialiserar sig på det och skapar företag runt om det. Men denna teknik rör sig så snabbt - livscykeln för dessa flygsystem är cirka 12 månader högst - det vi ska se är att dessa saker blir verktyg. Allmänt verktyg.

Tänk på det mycket som din dator. Datorn är universalmaskinen. Droner kommer att falla i samma sort kategori, varför vi som företag är inriktade på utbildning och inte skapar avgränsade läroplaner för att få en kandidatexamen eller magisterexamen i sakerna.

Specialisterna kommer att gå i framkant, men det kommer att bli mindre och mindre över tiden eftersom verktygen vi har, den nya mekaniska tekniken tillsammans med mjukvaran, kommer att göra det enklare att använda i framtiden.

Så 10 år längs linjen, om de ska bli så lätta att flyga, blir din kurs föråldrad?

Nej, jag tror inte vad som kommer att hända längre sikt är så. Jag tror inte att det kommer att bli - och jag kommer att använda denna tekniska termen "automagic". Den kommer att fortsätta att utvecklas på olika sätt för olika saker.

Det är så här: Idag är GIS-programvaran grafiska informationssystem mycket komplexa, och du måste vara en avskräckad person för att lära dig hur du använder dessa riktigt dyra grafiska informationsverktyg. Du är en GIS-specialist. Vi kommer att se att verktygen bryts ner i mindre undergrupper - de är mycket robusta och de täcker vida områden idag, och det är därför det är så komplicerat.

Vad folk vill ha är handlingsbar intelligens för att komma ut ur systemen. Du har bönder som kommer att ha dessa på varje bondgård. De kommer att bli lika allestädes närvarande som traktorn; vad de ska göra är att starta dem och följa en flygplan över sina grödor för att samla in data om gödningsmedel och vatten och alla andra saker. Du kan ladda upp data i realtid till molnet medan sakerna flyger runt. Data som går in i molnet kommer att bli efterbehandlad automagiskt - det är min favorit tekniska term. Och det kommer att ge information till den bonden att han kan visualisera och använda inom några timmar. Det kommer att bli riktigt enkelt för dem att använda.

Du vet hur många människor idag tar kurs på ordbehandling eller tar företagsträning på PowerPoint? Det finns alltid människor som behöver den typen av träning. Det kommer fortfarande att finnas de som säger, du vet, jag vill verkligen att någon ska visa mig vägen. Det behovet kommer aldrig, någonsin att gå iväg. Det finns en del av befolkningen för vilken det alltid kommer att bli fallet. I vissa fall beror det på att de är okunniga. Och i andra fall är det bara för att de mår bättre när någon leder vägen.