Varför Croaky "Vocal Fry" verkar uttrycksfull i kvinnor men inte så mycket hos män

Popmusikentusiaster är inga främlingar till vokalsteg, den raspiga croakytonen som ikoniskt distribueras av Britney Spears i "Baby One More Time" och kopieras under de följande åren.Tekniken, som så ofta kritiseras som att låta Kardashian-esque i normalt tal, har haft lång livstid i musikvärlden, och vokalforskare vid University of Texas i San Antonio tror att de har räknat ut varför.

Presentera resultaten av en liten studie idag vid 171: e mötet i Acoustical Society of America, rapporterade forskarna, som syftade till att undersöka muslimernas känslomässiga egenskaper, att kvinnliga sångare som använder vokalsteg klassificeras som mer uttrycksfulla, men motsatsen är sant för män.

"Om du sätter på någon inspelning av Britney Spears 'oh baby baby" - det är steket ", säger John Nix, docent i röst- och vokalpedagogik vid universitetet. "Det är en vana att vi hör mer och mer i populära stilar."

Den stämda friterande dubbelstandarden är inget nytt: Kvinnor som använder det i sina normala talar har kritiserats för att låta inkompetenta och otillförlitliga, medan manliga röster i stor utsträckning har sparats, även om det har dokumenterats hos män också (även Ira Glass har erkänt till det). Det som är intressant är att vokalstegets till synes könsfulla effekt i musik - att den anses vara mer uttrycklig för kvinnor - verkar slutligen göra ett positivt fall för dess användning.

Det är vettigt då Ariana Grande skulle använda tekniken för att knäcka sensuellt i början av varje vers på "Låt mig älska dig", på samma sätt som Rihanna gör i "Detta är vad du kom för" gör Alessia Cara på "Här" och Kesha gör i varje Kesha sång någonsin.

"Du hör inte en klassisk opera sångare som måste sjunga utan en mikrofon till en 4000-person publik med hjälp av stången, säger Nix," men någon som har en mikrofon bredvid munnen använder sig av det."

Fysiologens fysiologi lyfter lite ljus på varför det kan anses särskilt uttrycksfullt. Om du saktar ner det är vokalsteg ett ljudsignal som stryks av stunder av tystnad, kortare än den tid det tar att blinka i ögat. För att uppnå denna ton måste sångare göra sina vokalband släta och kompakta. luft som skjuts genom rör sig långsammare, bubblar ut och bildar det karakteristiska lågpopljudet. Tonen är inte på något sätt en naturlig - även om många använder det så ofta att det verkar så sätt - så använder det en viss intentionality på sångarens del.

Forskarna gav också en förklaring till varför vokal fritan är ett sådant framträdande fenomen i pop: Det ger så lågt ljud att det måste konsekvent förstärkas. Vi mäter vår förmåga att höra musik i form av tonhöjd, vilket mäts i hertz; Vårt normala lyssningsområde sträcker sig från 20 Hz till 20 000 Hz. Vocal fry kommer in i öronen i den nedre delen av det akustiska spektrat vid 70 Hz, vilket är praktiskt taget omöjligt att höra utan en mikrofon. (Mariah Carey, forskarna påpekar, registrerar sig på 3,135,96 Hz.)

I slutändan kommer orsakerna som vi uppfattar vokal fritering som uttrycksfull hos kvinnor och inte hos män, inte förklaras av fysiologi eller i Hertz; Hur vi svarar på våra favorit popsångers röster kommer alltid att komma ner till vad vi förväntar oss av dem.