UNIVERSUM - "LETO DESTINATUS"
Om Johannes Kepler levde idag, skulle han fira universumets 6 993 årsdag. Den tyska matematikern och astronomen, betraktad som en av grundarna av modern vetenskap, förutspådde i 1700-talet att universum skapades den 27 april år 4977 B.C. Vi vet nu att Keplers matematik var av med 13,7 miljarder år - han kan tacka Big Bang-teorin för att hävda sitt påstående - men noggrannheten i hans beräkningar är mindre viktig än den ödmjukhet det tog för att göra dem.
Vågat att tilldela universum en födelsedag i en tid där heliocentrists dömdes av den katolska kyrkan var en handling som djärv som hans påstående själv. Glöm fira födelsedagar - låt oss rosta Keplers bollar.
Kepler, född den 27 december 1571 i Weil der Stadt, Tyskland, kom fram i en värld som fortfarande såg till Ptolemy - fadern för geocentricity - för förklaringar om universum.
Men när Kepler tog examen från universitetet i Linz hade han redan studerat Nikolaus Copernicus verk, som snart trodde att planeterna roterade runt solen. Kepler blev snart en fullvärdig copernikanska, studerade den polska astronomens verk under ledning av sin första mentor, professor Michael Maestlin. Han höll sina tankar tysta, men som offentligt stödjande heliocentriska teorier var vid den tiden ansedd professionell självmord.
Genom att ta den kopernikanska modellen till hjärtat odlade Kepler en oskadlig vetenskaplig plattform för att bygga sina teorier om planetariska rörelser - och galaktiska födelsedagar - som han publicerade senare i sin karriär.
Hans kunskaper om matematik och astronomi växte snabbt efter att han tog examen. Kepler fortsatte med att studera den matematiska grunden för Mars bana under den danska astronomen och matematiker Tycho Brahe, senare arvtagaren sin noggrant sammanställda astronomidata.
Med tiden blev han en modern av Galileo, som offentligt prisade den italienska astronomens papper på Jupiters månar i en svarartikel med titeln "Samtal med Starry Messenger." (Galileo svarade ganska litet inte offentligt för Keplers publicerade verk.)
Efter år tillbringade nedsänkt i världens astronomi och matematik beslutade Kepler år 1609 att ge tillbaka, publicera de första två av hans tre lagar av planetarisk rörelse. Dessa lagar förutsagde att planeterna tar en elliptisk - inte cirkulär - väg runt solen, påskyndar när deras banor tar dem nära solsystemets centrum och saktar ner när de rör sig bort. Samma kännedom som ledde till dessa teorier i universum ledde honom också att beräkna universums födelsedatum den 27 april - förresten samma datum som hans bröllopsdag till den tyska arving Barbara Müller - år 4977 B.C.
Hade hans beräkningar ledt honom till datumet, eller kunde hans teori om universums födelse bara vara en smal förtäckt (och, låt oss vara riktigt, ganska romantisk) årsdag till sin fru? Vi kommer nog aldrig veta. Men vi kan ändå hämta ett glas.
Hur man undviker matförgiftning denna jul, enligt en mikrobiolog
Miljoner människor reser hem för semestern, vilket ger dig en högre risk att bli infekterad med en matburna patogen medan du är på väg. En mikrobiolog delar tips om hur man undviker matburna patogener och den elände de orsakar denna semestersäsong.
Kina kommer att få världens första ekonomi på 13 år, enligt denna rapport
En ny rapport förutsäger att USA, Europa och Ryssland kommer att uppleva betydande nedgångar, eftersom den digitala revolutionen driver asiatiska länder i framkant.
Vad influensan gör för din hjärna, enligt en sjukforskare, enligt en sjukforskare
Shannon Odell, en neurovetenskap Ph..D. kandidat på Weill Cornell Medical College, kämpar genom sin egen sjukdom för att försöka förklara influensens effekt på din hjärna.