J.S. Bach BWV 653 An Wasserflussen Babylon by Albert Schweitzer
Amerikaner är så intensiva och intimt bekanta med representanternas demokratiska dygder och laster, det är lätt för oss att glömma att demokratin har alternativa former. Schweiz håller på att ge oss en värdefull påminnelse. Som USA: s presidentkandidater ger upphov till stubtal i ledningen fram till Super Tuesday, kommer medborgarna i Europas berömda neutralt bergsrika att föreslå grundinkomst till omröstning. Schweizarna har en folkomröstning om huruvida de borde betalas för att vara schweiziska.
Oavsiktlig basinkomst är en idé som har fått lite dragkraft i mer välbärgade länder. Det väsentliga är att en regering som stöds av skattebetalarna bör kunna garantera de skattebetalarna en särskild årlig tilldelning och att detta kommer att stärka eller stabilisera en ekonomi. Det är en politik som skulle vara nästan omöjligt att genomföra stateside på grund av systemet med tvåpartier, men tänkbart i Schweiz där politiken på ett sätt kan kringgås i demokratiets namn.
Endast 27 stater i USA gör kvoter för direkt demokrati, men ett antal federala folkomröstningar har skett i Schweiz sedan det blev en modern stat 1848. År 2014 höll Schweiz 14 olika folkomröstningar om ämnena abort, invandring och järnvägsnätet. Inkomstvalsen kommer den 5 juni och vara säker på att hela världen - ja alla ekonomer ändå - kommer att titta på.
Folkomröstningen om ovillkorlig basinkomst (UBI) har kommit lång tid. Bakom 2013 samlade initiativet tillräckligt med signaturer (minimum är 100 000) för att kräva en folkomröstningsrätt. I augusti 2014 avvisade det schweiziska federala rådet initiativet, även om det här "avslaget" inte har någon vikt eftersom det redan hade beslutats att det skulle vara folkomröstning. Vid den här tiden i processen måste den schweiziska regeringen avvisa initiativet tolkas som ett förslag till det schweiziska folket att rösta emot det snarare än en slutgiltig federal åtgärd. Federal Council citerade flera potentiella resultat av åtgärdens övergång, inklusive omstrukturering av betalning för låginkomstjobb, skattehöjningar och potentiella utgångar från arbetskraften. Politiker hävdade att mängden föreslagen månatlig grundinkomst - 2 500 franc för vuxna och 625 franc för barn - var för hög och även att kvinnor kunde tvingas ur jobb och tillbaka till hushållsarbete. Alla politiska grupper i det schweiziska parlamentet motsatte sig initiativet. Liberalpartiets Daniel Stolz beskrev initiativet som en "knäckad handgranat som hotar att riva hela systemet i bitar."
Enno Schmidt och Daniel Straub, med initiativtagarna till UBI-initiativet och medlemmarna av det bredare Basic Income Earth Network-nätverket, halverar pushen för grundinkomst i Schweiz när folkomröstningen kommer att närma sig i juni. Han förespråkade sitt initiativ inför den schweiziska regeringens avslag, berättade Schimdt för Irländska tider: "I Europa och USA är demokratin avvecklad. Människor berövas sina rättigheter. Det finns en växande oligarki. En ovillkorlig grundinkomst ger demokratin en frisk bris, uppdaterar mänskliga rättigheter och ger människor möjlighet. "Han har också varit snabb att påpeka att landets högsta 1% ställer krav på över en tredjedel av landets rikedom.
Problemet är bekant för amerikanerna, även om den föreslagna lösningen är ny.
Huvuddelningen för basinkomstinitiativet är huruvida fonderna skulle återuppliva en falsk demokrati eller rasande latskap överallt, där anhängare av initiativet tror den tidigare och den federala regeringen senare. När det gäller åtgärder som återspeglar den socialistiska politiken - och det här basinkomstinitiativet gör - är argumentet om latskap vanligtvis i framkant av den konservativa mentaliteten, medan liberalerna håller på att se fram emot en förstärkt och mer enhetlig nation. Hur som helst har den schweiziska federala regeringen effektivt uteslutits från beslutsprocessen för UBI, vilket framgår av hur initiativ och folkomröstningar fungerar. Vid denna tidpunkt kommer det att vara helt upp till väljarna att avgöra om varje schweizisk medborgare har rätt till en ovillkorlig basinkomst.
Komma juni, Schweiz kunde vara det första landet till - baserat på kraven från sitt folk - reimagine vad kapitalismen kan betyda för en modern nation. Folkomröstningen är osannolikt att passera, men det gör schweizisk politik fascinerande för första gången i, ja, någonsin.
Ta din hund till arbetsdag: Varför fler företag tillåter djurvänliga lokaler
Eftersom fler och fler tusenåriga kvinnor i 20-årsåldern och 30-talet bestämmer sig för att ha husdjur istället för barn, fortsätter familjeprofilen att förändras. Inte längre är det mamma, pappa, 2,4 barn och ett husdjur, men snarare mamma och hennes hund Fluffy. Så vad betyder det för arbetsplatsen?
Demokratisk debatt adresserar Tim Cooks strategi för kryptering
Under den ljusa lampan i Saint Anselm College i Manchester, New Hampshire på lördagskväll, sade tidigare statssekreterare Hillary Clinton att hon hoppas "det kan vara ett Manhattan-liknande projekt" mellan teknikindustrin och regeringen när det gäller att hålla Amerika säkert samtidigt med respekt för medborgarens privatliv ...
Twitter utökar 140 Limit, förstör ursäkter för att inte lägga till en GIF till varje tweet
Under de senaste månaderna har mycket krångel gjorts över rumblingarna som Twitter kan öka eller göra bort med den berömda gränsen på 140 tecken i tweets. Idag är det äntligen hänt - men på ett sätt som är mindre troligt att förolämpa #RIPTwitter fraktionen. Twitter har meddelat sin plan att inte längre räkna länktexten för ...