Vetenskaplig studie av Surfer Butts avslöjar drogresistenta bakterier

Surfare är kända för att modiga dåligt väder, farligt stora vågor, och till och med hajar, för den perfekta ritten. Men det verkar som en annan fara att surfa har legat i ren syn hela tiden: havsvatten är fulla av drogresistenta bakterier - och surfare är mest utsatta.

I en studie publicerad i helgen i tidningen Environmental International, ett team av forskare från University of Exeter fann att regelbundna surfare och bodyboarders är fyra gånger så troliga som vanliga badare att ha bakterier med höga sannolikheter för antibiotikaresistens. Detta beror på att surfare brukar svälja tio gånger mer havsvatten under en surf session än havsvimmare.

Den fräckte namnet Beach Bums-studien, utförd med hjälp av brittisk välgörenhet Surfers Against Sewage jämförde rektal swabs från 300 deltagare och fann att 9 procent av surfare och bodyboarders (13 av 143) hade drogresistenta E. coli i sina system, jämfört med bara 3 procent av icke-surfare (fyra av 130).

Världshälsoorganisationen har varnat för att utbredd läkemedelsresistens kan göra antibiotika värdelösa mot andra lätt behandlingsbara bakterieinfektioner, vilket innebär att, precis som i åldern före penicillin, kan sjukdomar som tuberkulos, lunginflammation, blodförgiftning, gonorré, mat- och vatten- födda sjukdomar såväl som rutinmedicinska rutiner som kan leda till infektion, inklusive gemensamma ersättningar och kemoterapi, kan återigen vara dödlig.

En 2016-rapport som beställts av den brittiska regeringen uppskattar faktiskt att 2050 infektioner som härrör från antimikrobiell resistens skulle kunna döda en person var tredje sekund.

Lösningar till en överhängande läkemedelsresistansepidemi har i stor utsträckning fokuserat på recept och användning, men det finns ett ökande fokus på miljöens roll vid överföring av läkemedelsresistenta bakteriestammar. Beach Bums-studien lägger till viktig inblick i hur avlopp, avrinning och förorening som hamnar i oceanerna sprider de drogresistenta bakterierna.

"Vi försöker inte avskräcka människor från att spendera tid i havet", säger Dr. Will Gaze från University of Exeter Medical School, som övervakade forskningen. "Vi hoppas nu att våra resultat kommer att hjälpa beslutsfattare, strandansvariga och vattenföretag att fatta bevisbaserade beslut för att förbättra vattenkvaliteten ännu mer till fördel för folkhälsan."

Även om studiens syfte är att inte larma strandgäster - eller surfare - berättar Dr. Anne Leonard, som ledde forskningen, att Omvänd att risken för anti-drogresistens faktiskt kan vara lägre i Storbritannien, som "har investerat mycket pengar för att förbättra vattenkvaliteten på stränder och 98 procent av de engelska stränderna är förenliga med det europeiska badvattendirektivet. Risken för exponering för och kolonisering av antibiotikaresistenta bakterier i havsvatten kan vara större i andra länder som har färre resurser att spendera på att behandla avloppsvatten för att förbättra vattenkvaliteten."

För surfare på denna sida av dammen, kolla in den kostnadsfria appen som är tillgänglig för Apple och iOS, Swim Guide, för uppdaterad information om vattenkvalitet på 7 000 stränder i Kanada och USA